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    有陳老爺發作了一回，陳太太不敢再刻薄倆媳婦了。

    就是在一日三餐的飯食上，大概是倆兒子都解勸過她的緣故，問她做什么飯菜時，陳太太總會說，“他們父子出去這一日辛苦，不管燒什么，必要有個葷菜才好。”也舍得吃肉了。

    褚韶華很解氣的瞧了回陳太太的笑話，本來就是，雖則村里也有那等刻薄媳婦的人家，專給媳婦吃剩的穿差的，可為什么要跟那樣的刻薄人家學？村里一樣有寬厚之家！怎么不跟寬厚的學？！也不知是不是刻薄了媳婦就顯出她做婆婆的無上威儀來，總之，褚韶華是最看不上這種人的。

    所以，見陳太太倒霉，她心下挺痛快。

    褚韶華不緊不慢的收拾著家里帶來的東西，把大順哥換下衣裳洗了，再趁著天兒好把大順哥先前睡的被褥都拆洗過，順帶還要學一學北京話的口音。褚韶華是個入鄉隨俗的性子，她很快就與左鄰右舍的都熟絡起來，后鄰是老北京人，姓周，人家住的是自己的宅子，據說祖上做過官。甘雨胡同的位置不錯，離皇城特別近，所以這一塊兒以前基本上都是官宅。住這一片的老北京人，說祖上做過官也不罕見。

    褚韶華閑了常去周家說話，學周太太的北京口音，用陳太太的話說，怪音怪調的。她老人家還是老家的鄉下口音，家里倘來個客人，若是老家來人還好，倘是一個胡同的鄰居，人家說普通話，她自己個兒不會說，又不好意思，遂不愿見客。褚韶華是很愿意學北京話的，她這人伶俐，沒個三五天就說的有模有樣。

    她自從學了北京話，在家也開始說北京話了，非但如此，以前叫爹娘的，現在改口，隨著北京人喊爸媽了。陳老爺開始聽兒媳婦喊他爸爸，還怪不習慣的。陳太太則是說，“我一聽你說話就冷，渾身起雞皮疙瘩。”

    褚韶華笑嘻嘻地，用自己還不大熟練的北京口音清脆伶俐的說道，“這眼瞅就是二伏了，媽你正好多聽聽，也省得扇扇子了不是。”

    陳太太雖時常就要挑剔一下褚韶華，可說句老實話，她對褚韶華往往也是無計可施。褚韶華要是拿定了什么主意，憑人怎么說怎么笑，她是半點兒不懼的。

    結果怎么著，不過半月，褚韶華就把北京話說的溜的不得了，家里男人們去柜上不在家，但有什么事，都是褚韶華去辦，無他，陳太太宋蘋姑侄倆，現在還是一口家鄉口音哪。陳太太還自稱“不忘本”，褚韶華心說，一個個的這等鄉下婆子的作派，真心叫人瞧不上。鄰居都不跟她們打交道，倒不是人家勢利眼，你說話人家聽不明白，誰還愿意跟你說話啊！

    褚韶華非但自己學北京話，還號召著魏太太魏金魏時一起學，尤其魏時，現下年紀小，魏東家打算把兒子送學堂念兩年書，再到柜上學生意。褚韶華說的，“學堂里都是北京的孩子，人家都會說北京話，就咱一口家鄉口音，這也不好。”

    魏太太想著，倒也是這個理，就讓魏時學習北京話。魏金也喜歡過來跟大順嫂子說話、做針線。就是有一事令褚韶華哭笑不得，魏太太自被土匪綁過一遭，就落下了個哭窮的毛病，平時半點兒不敢叫人知道自家有錢。就是魏太太自己個兒，現下也不似以前那般金釵銀簪的插滿頭了，她現在換了木簪。連衣裳也不穿綢著錦了，自魏太太到倆孩子都換了布的穿，但凡說話，開頭兩句必定是，“剛來北京，家用艱難”，生怕別人不知道她家沒錢。

    魏太太不過是哭窮，陳太太卻是覺著，再這樣過下去，家里可就真要窮了。無他，自來北京后，便是褚韶華負責采買。每天買多少東西，多少錢一斤，回來給陳太太報賬。陳太太心下忖度著，在北京花銷忒大，這半月花銷倒比她在老家半年的不少。偏生前幾天剛被陳老爺發作過，不敢在伙食上克扣，于是，她就懷疑，是褚韶華買菜報虛賬，昧她的菜錢。

    陳太太吃了這許多年的鹽，也是個有主意的。褚韶華再說去買菜的時候，陳太太就叫了宋蘋道，“你跟著你大嫂子一道去菜場，也沒得這事總叫你嫂干，你認認路，以后你倆一人一天。”

    褚韶華倒是挺愿意去買菜，她還時常瞎逛一逛，比總在家悶著強。不過，既然婆婆這樣說，褚韶華想婆婆一向小鼻子小眼的，哪里放心得下錢財，無非就是怕她在菜錢上弄假罷了。褚韶華便笑道，“是啊，二弟妹你就跟我一道去吧，都來北京半個月，你得煅練著些，膽子太小可不成。”

    說來這事兒也好笑，宋蘋生得五大三粗的身量，一個能頂褚韶華倆，偏生是個沒用的。陳家剛搬來的時候，街坊間除了魏家都不認識，陳家既是新搬來的，褚韶華就跟陳太太商量著，蒸了一大鍋糖三角，一家送幾個，也是跟街坊們打聲招呼的意思。其實，這東西都不白給，別人家收了東西，也都有回禮的，或是一塊豆腐，或是一碗餃子，或是時下菜蔬，這樣也就是彼此認識了，以后好來往。

    褚韶華就說，這胡同是東西向，妯娌倆一人走一排，這樣送東西也快。宋蘋跟著褚韶華把糖三角分出來，讓她去時，她竟是不敢。這也就是妯娌，不好把話說到明面兒上，這要是換個親近的，褚韶華早罵了，怎么這樣的沒用！送東西有什么好怕的！宋蘋干不來，便都是褚韶華送的。好在褚韶華是個愛跟人打交道的，也沒說什么，自己就把這事兒干了。待到買菜的事，宋蘋都沒提跟褚韶華一起去菜市場的事兒。

    如今陳太太這樣說，宋蘋也只得硬著頭皮應了。

    結果，陳家就出了件大笑話。

    這事真怪不得褚韶華，宋蘋跟她一道去菜場，都去了五天了，路也很好找。陳太太瞧著時候差不多，就跟倆媳婦說，這買菜也不用每天倆人一起去，這樣，分出來，一人一天。褚韶華沒什么意見，宋蘋倒是說，“那路我還記不大清哪，明兒個再讓嫂子跟我走一回吧。”

    陳太太也沒去過菜場，以為路有多曲折哪，可事實上，褚韶華頭一天去菜場，也不過是聽陳老爺說了一回路要怎么走，她都沒用人帶，就自己去的。不過，宋蘋這樣說，陳太太便又托付了褚韶華一日。
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