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    腦海中閃過一張久遠的少女臉孔。

    ……

    “嫻之，我真不服氣。明明我聰慧更勝幾位族兄，為何他們能去報考書院。我只能待在閨閣！”

    年僅十歲的美麗少女，長眉微挑，滿面不忿：“我是家中唯一嫡女，母親疼我，父親對我也頗為疼愛。我一直以為，不管我要做什么，他們都會支持。沒想到，我剛一提起要出去讀書，他們便厲聲斥責我。”

    “說什么女子重才更重德！過了十歲之后，便不該再拋頭露面。”

    “我偏偏不服！今年松竹書院新生入學，我定要去試上一試！”

    年少時的她，出身書香名門，詩書滿腹，卻沒有好友的勇氣和膽量。聞言嚇了一跳：“蓮娘！你可別胡鬧！松竹書院只收男子。你一個姑娘家，如何能去考松竹書院？”

    年少膽大的俞蓮娘淘氣地笑了起來：“這有何難！我偷偷穿上大哥的衣服，頂替他的身份去報名。”

    俞蓮娘口中的大哥，是俞家庶長子俞蓮池。

    俞蓮池比俞蓮娘只大了半歲，身高相若。自小出過天花，臉上留了印記。俞蓮池頗為自卑，幾乎從不出門。認識他的人少之又少。

    她有些遲疑：“考試那一日，你去松竹書院，你大哥留在府中，若被人察覺可就露了馬腳。”

    俞蓮娘顯然已思慮過了，雙手合十央求道：“此事可就得拜托你了。到那一日，你替我約大哥出府，挑一個清凈不惹人矚目的地方，哄他待上一整日。”

    俞家和顧家是通家之好。她和俞蓮池自小一起長大，也算青梅竹馬。俞蓮池平日頗肯聽她的話。

    十歲的小姑娘，被嬌生慣養長大，哪里懂得這其中的驚險。她覺得有趣刺激，便應下了。

    俞蓮娘歡喜之極，搖著她的胳膊：“好嫻之，我就知道，你一定會答應幫我的忙！”

    她低聲笑道：“你今年去試一試。若能考中，倒也有趣。我明年也頂替兄長之名，去考一回。”

    俞蓮娘自信滿滿神采飛揚：“不用擔心，我定能考中。你就等著我的好消息吧！”

    “對了，此事我只和你說過。你千萬別告訴任何人。”

    她鄭重點頭。

    兩個十歲的小姑娘，頭靠頭在一起說著悄悄話。渾然不知即將闖下大禍。
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