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    萬歷四十五年十月中旬，從遼陽押送的的“祥瑞”即將抵達京師。

    早已得知消息的內閣首輔方從哲在府里來回踱步，一個多時辰前，便有人來報，說是隊伍已至通州。

    這次的祥瑞不同于近些年來的各地所獻的奇石玩物。

    龍與麒麟這等神物都具有鹿的特征，罕見的白鹿在古代有著非凡的意義，這也是引起方從哲重視的原因。

    干等片刻，終于有親信來報：

    “閣老，遼鎮的人到了。”

    方從哲聞言立馬起身出門。

    巡按張銓，游擊梁汝貴早已等在了門外，見到方從哲二人躬身下拜。

    “不必多禮。”

    方從哲擺了擺手，直奔大車而去。

    車旁護衛的軍士見了，連忙撤下木板。一名軍士剛想將狍子抱下來，就聽到首輔大人一聲“慢”。

    方從哲上前，緩緩開口：

    “國之祥瑞，理當本官親迎。”

    六十多歲的方從哲，將兩手從狍子腹下伸出，將狍子托了起來，卻因為年歲太大，沒走兩步額頭上便滲出了虛汗。

    好在梁汝貴有眼力，急忙從首輔大人處接過狍子。

    方從哲有些尷尬，急忙扯開話題：

    “此物當真為神物，舟車勞頓，車內卻無污穢、異味。”

    一旁的軍士有些無語。

    一路上他們幾乎是每天都要為白狍更換車里的干草，途徑城池、關隘之時更要燒熱水為狍子清理皮毛，有十多名軍士專門負責照顧這白狍。

    方從哲又看了兩眼白狍，隨即向著二人說道：

    “還請兩位隨我入宮面圣，莫讓陛下久等。”

    幾人立刻動身。

    進宮后，在內侍的指引下，幾人很快來到了御書房。

    見到萬歷皇帝，幾人連忙跪地請安。

    “臣方從哲（張銓、梁汝貴）叩見陛下。”

    “平身吧。”

    低沉的聲音響起。

    幾人聞聲而起，等待著萬歷的詢問。

    然而此時萬歷的目光卻放在了梁汝貴懷中的白狍身上。

    “把‘祥瑞’獻上來吧。”

    萬歷吩咐道。

    一旁伺候的太監鄒義上前，輕輕地抱起白狍，走到萬歷面前。

    萬歷見其毛發如雪，情不已經的伸手撫摸。

    “快放下來。”

    經過這么多天與人類的相處，它與人類已經熟悉。

    在鄒義放下它后，它也不亂跑，只是靜靜地伏在萬歷腿邊。

    萬歷見它如此靈性，臉上浮現出喜色，感嘆道：

    “真乃神鹿也。”

    方從哲見狀，連忙奉承道：
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