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    眾人都朝他望去，那人輕輕一笑：

    “我說那狗死的好，你們都瞧我作甚。”

    眾人也都笑了起來。

    黃老爺為富不仁，平日里橫行鄉里、欺壓百姓，與城東的李老爺并稱“寬奠雙害”，眾人巴不得兩人早死。

    此時，又有一人跑了過來，嘴里還喊著：

    “不好啦，城東的李老爺被人害了！”

    眾人有些驚詫：今天是個什么日子，怎么盡來些喜事。

    本著看熱鬧的心理，百姓們又開始向城東聚集。

    到了城東，官府的人已經來了，因為一夜死了兩個大戶，官府迫于壓力，只好在城門處貼上了告示。

    人群有識字的將告示上的內容念了出來：

    通緝悍匪“一枝梅”，提供線索者賞白銀一百兩。

    接下來是官府胡亂編造的對悍匪外貌的描述，什么身高八尺，鷹鼻鷂眼等等。

    官府也沒有辦法，事發在深夜，目擊者已經嚇傻了，唯一的線索就是兩面墻上記載的兩人的“罪行”，可是不管官吏查了多少卷宗，都沒有發現相應的記錄。

    難道是兇手憑空捏造的？可兇手對錢財分毫不取，也不曾傷害他人，明顯是專為兩人而來，再聯系起兩人的風評。不由得懷疑起是否是當時的黃老爺賄賂官員，將此事于卷宗上抹除。

    黃夫人后悔當時昏了頭，沒有洗去墻上的血字，只好再三哭訴：

    “老爺家纏萬貫，要什么女人沒有，怎會侮辱他人妻女。”

    “也許你家老爺嗜好特別，似那曹操，專好人妻。”

    一個與黃老爺速來不對付的官員說道。

    隨即官府便隨意貼了幾張通緝令敷衍黃、李兩家。

    然而，事情并未結束，接下來的兩天里，湯站堡、鳳凰城接連發生命案，除了四名鄉紳，還有一名把總也慘死家中，相同點是幾人都是橫行霸道、為禍鄉里之人。

    作案手法與寬奠命案完全一致，一樣在墻上書寫了死者的“罪行”，一樣留下了畫著梅花的紙條。

    并且把總之死，也意味著官員也在“一枝梅”的目標范圍之內。

    整個定遼右衛的官員、鄉紳都生活在恐懼之中，特別是做過虧心事的人。

    然而，百姓間卻流行起這樣的傳聞：

    “一枝梅”年幼之時，因為貪官污吏的陷害，致其家破人亡。孤身一人的“一枝梅”被高人收養，后來長大成人的“一枝梅”已經習得一身本領，立志除盡天下惡人，每殺一人，便留下一枝梅花。

    這種英雄傳奇在百姓中很有市場，聽慣了水滸評書的他們很快便接受了這個傳聞，將“一枝梅”看做為民除害的好漢。

    很快傳言變得越發離譜，有人說自己見過“一枝梅”，甚至有人傳出了如何見他的方法。
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