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    侍書見羅謙現出畏懼之色,    輕聲提醒道：“羅大人,    我家夫人了解您在欽天監的處境，那番話，也不會輕易說出口。是何用意,    您可明白？”

    羅謙心念數轉,    頷首道：“下官明白。今日起開始籌備,    趕在夏日之前稟明太后、皇上,    來得及。”

    徐幼微神色鄭重,    “你放心,    事成之后，自可得到嘉獎。不論如何，都會讓你的處境勝于如今。凡有難處,    只管告訴我。”

    羅謙吃了定心丸,    神色緩和下來，恭敬地行禮道謝。這筆賬，怎么算他都不虧。

    轉過天來，徐幼微回了一趟娘家，午間喚人把父親請回來。

    自立門戶之后，徐如山在家中的日子分外舒心、清凈，顯得神采奕奕的。

    徐幼微請父親到小書房,    單獨說話：“欽天監的羅謙，我有心抬舉，您可得幫我。”

    “哦？”徐如山笑道，“這是因何而起？”

    “這一陣常與太后聊起星象,    順帶著見了幾個欽天監的人。這方面，羅謙有真才實學，卻總被同僚排擠，我就有心幫襯一二。”徐幼微道，“不算什么大事，不想讓觀潮費心，就來求您了。”

    徐如山笑問：“要抬舉羅謙的，是太后還是你啊？”

    “不管是誰，有什么差別？”徐幼微拉著父親的衣袖撒嬌，“幫不幫啊？給句準話。”

    “幫，難得小女兒求我一次，怎么能不幫？”徐如山笑意更濃，“橫豎你主張的事，也沒出過岔子，就是有一點不好，哪一回都讓我云里霧里的。比如嫁觀潮這事兒。”

    徐幼微笑起來，“我嘴笨，跟您說不清楚，但是您信我，肯定沒錯的。”

    徐如山笑著點頭，心里則想，也不是說不清楚，是女孩子家的心思，不愿意對長輩吐露而已。

    徐幼微又叮囑道：“平時您有一搭沒一搭地關照羅大人一下就行，到了需要您發力的時候，我會告訴您的。”

    “這好說。”

    “再有，您別跟觀潮說這事兒。”徐幼微強調這一點，“他不喜歡我摻和官場上的事兒。我真的是好意，您信我，遲早會明白的。”

    “真心話？”徐如山審視著女兒鄭重的神色。

    “真心話。”

    “好，我記下了。”徐如山沒把話說滿，“萬一捅了什么簍子，我全攬到身上就是了，不管怎么著，他也不好意思數落我。”

    徐幼微笑出聲來，“爹爹最好了。”

    “但是，不論早晚，得給我個說法。”

    “好啊。”

    隨著春闈結束、放榜、殿試有條不紊地舉行，到了元娘的吉日。

    在太夫人、徐幼微和外院的幫襯下，元娘風風光光地出嫁。

    大夫人對四房感激不盡，只是，卻不免孟文濤、二娘的婚事：大老爺、二老爺、孟文暉已在流放途中，縱然能夠仰仗著太傅權勢，可一般的門第，總少不得心存芥蒂——父兄都是那樣不堪的品行，擔心文濤、二娘近墨者黑，也是情理之中。

    于是，平時見到同病相憐的二夫人，總會對著長吁短嘆。

    太夫人和徐幼微看出妯娌兩個的憂心，不動聲色，出門走動時，總會帶上二娘、三娘、五娘。四娘只肯私底下陪著長輩串門，人多的場合，是不肯露面的。

    孟文濤、孟文麒卻另有打算。

    這日，兄弟兩個得知小叔按時下衙回府，忙去書房求見。

    孟觀潮當即命人請兄弟兩個入內，和聲詢問：“何事？”

    孟文濤說道：“我們來找您，是想跟您說，我們想去軍中。您也知道，我們讀書一般，根本不是考取功名的料，拳腳倒是一直很用心地在學。我跟我娘說了，她同意。”

    孟文麒點頭附和，“沒錯。小叔，您就讓我們去軍中歷練吧？哪怕讓我們做伙頭軍呢。我娘也同意。”

    孟觀潮一笑，“軍中苦。想好了？”

    “想好了！”兄弟兩個異口同聲。

    孟觀潮盤算了一番，道：“那就先到西山大營去。”

    “這么近？”孟文濤訝然，“我們想去邊關。”

    孟觀潮就笑，“你們到底是不是那塊料，我得瞧一段時日。再者，一下子離家千里，你們的母親不見得受得住，好歹讓她們適應一陣。”

    兄弟兩個神色一黯，繼而深以為然，拱手道：“我們聽您的安排。”隨后，孟文麒說起胞弟孟文麟，“他原本也想跟我們一起到軍中，我們把他訓了一通，他還小，而且課業很好，能否考取功名，總要試試再說。小叔，您說呢？”

    孟觀潮頷首一笑，“是這個理。”

    兄弟兩個綻出笑容，孟文濤說道：“四叔，我們一起回內宅請安吧？”

    “行啊。”孟觀潮笑著起身，和他們一起回了內宅，見過太夫人之后，才回卿云齋更衣。

    徐幼微幫他更衣之后，獻寶似的把他拉到小書房，“看看我的工筆有沒有進益。”

    挺長時間了，他得空就指點她，她獲益匪淺。
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