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    李之澄終于平靜下來。

    原沖放開她,    轉(zhuǎn)身走到窗前,    背對著她，“南哥兒的奶娘，她叫阿錦,    服侍你多年。她嫁的人,    是你的小廝兆年。我沒記錯吧？”

    “沒有。”

    “我不想為難他們,    畢竟,    也是照顧著南哥兒的人。”

    “……”

    原沖推開窗。將近冬日,    夜間的風,    寒意頗重。可也還好，如何的寒冷，都冷不過回旋在心頭的涼意。

    他說：“至于你,    我也不知如何對待。我只知道,    不能再與南哥兒分開。要怎樣，你說。”

    “阿沖，”李之澄語氣艱澀，“我們，不能在一起。你要南哥兒，可以。我離開。只要你答應我，不讓人知道他的生母是我,    就可以。我……陪伴他的時日并不多，又曾犯下大錯，有朝一日，會連累他和親友。”

    不敢說連累他,    她已沒那個資格。

    原沖緩緩轉(zhuǎn)身，凝住她，視線比風更凜冽，比利刃更鋒利，語氣比頑石更冷硬：“一個女人心狠起來，真是讓人嘆為觀止。”

    他踱步到西次間，又踱回到門口，“好。我答應，你這就走，再不要出現(xiàn)在我面前。”

    李之澄抬手理了理鬢角，步調(diào)虛浮地向外走去，經(jīng)過他的時候，也只斂目看著腳下。

    原沖在一臂之內(nèi)的距離伸出手，扣住她手臂，“試探而已。我總要知道，你口中的錯，會引來多大的禍。”

    她轉(zhuǎn)頭看著他，又一次，淚眼模糊。

    原沖并不看她，扯了扯嘴角，語氣透著前所未有的疲憊：“過往糾葛，加上南哥兒，我已理不清了，如此，就原原本本地告知觀潮，讓他代為處理。

    “在我發(fā)話之前，你走不出這所別院。我去外院，你早點兒歇息。”

    語畢，他松了手，舉步離開，仍是不看她。由此便不知道，此刻她眼中有著多深的驚懼。

    晨曦初綻之前，孟觀潮費了些時間，才消化掉長安告知的一切。

    他揉了揉眉骨，“當初隨老五去金陵的人，有沒有你？”

    “沒有，那時候小的和長興、長福辦事尚不夠穩(wěn)妥，且在跟著拳腳師傅習武。”長安不等詢問就道，“那年隨行的，如今都已是在外地的大管事，只每年春節(jié)回來請安。”

    “無妨，只是想當下弄清楚一些事。”孟觀潮一笑，“下衙后我去什剎海，當面問老五就是。去忙吧。”

    長安深施一禮，離開孟府時，長長地透了一口氣。眼下好了，孟四老爺已然知情，斷然不會坐視。有太傅出手，僵局便不愁化解之日。

    孟觀潮回到卿云齋。時間還早，要循例與幼微用過早膳再出門。

    天氣冷了，卿云齋提前生了地龍、火爐，室內(nèi)暖如春日。

    徐幼微已經(jīng)醒了，見他進門后，若有所思，不免擔心，“是誰來見你？”

    孟觀潮坐到床邊，斂起思緒，笑了，“你說多有意思，老五已經(jīng)有個三歲的兒子。”

    “啊？”徐幼微驚訝之下，擁著錦被坐起來，“他與李先生……這可怎么好？”要是未成親卻先有了孩子……麻煩、后患頗多。

    “這筆爛帳。”孟觀潮給她理了理有些凌亂的長發(fā)，“得幫幫老五了，不然他遲早得活活氣死。”

    “到底怎么回事？你快跟我說說。”

    孟觀潮把長安告訴自己的那些話轉(zhuǎn)述給她。當然，長安所知的也不多，不過是原沖四年前去金陵，見過李之澄，一段時間后，李之澄消失在原沖的生活。末了，他說道：“如今之澄身邊的兩名仆人，是跟隨她多年的丫鬟小廝。忠仆，老五又沒發(fā)話，長安就沒詢問他們。”

    徐幼微聽了，陷入沉思。

    她在斟酌的，不是原沖、李之澄日后要經(jīng)歷的波折，而是緣何而起。

    要怎樣的理由，能夠讓李之澄那樣的女子甘于隱姓埋名，要出動各地的錦衣衛(wèi)才能找到。

    要怎樣的理由，能夠讓一名女子在這樣的世道下不出嫁卻生子，獨自撫養(yǎng)孩子。

    又要怎樣的理由，能夠讓一名女子與深愛自己的男子重逢之后，還能狠心隱瞞孩子的存在。

    李之澄不肯與原沖再續(xù)前緣，不肯讓父子相見相認，原因應該是害怕連累原府，連累孩子。

    而原沖又是何許人？當朝太傅的至交，誰敢誰又能動他的家族？

    只有觀潮可以。

    那么，觀潮要暴怒到什么地步，才會連原府都能狠心發(fā)落？

    關乎徐家、孟家？

    不，不是。前世她看得清清楚楚，就算事態(tài)惡劣到無以復加的地步，原沖及家族給予觀潮的，也只有幫襯。

    原沖與孟觀潮，是朝堂動蕩、腥風血雨四起時亦攜手同行的知己。

    觀潮暴怒、發(fā)狂的那幾件事……徐幼微的心狂跳起來。

    是了，與觀潮息息相關的，還有宮里那母子二人。

    至于靖王，還真不夠分量，就算拼了命，也沒法子讓太傅失去理智。

    如果推斷錯誤，只因?qū)こｉT第上不得臺面的事情而起，那她能夠承認的，只能是錯看了李之澄。

    不會看錯的，滿腹文韜武略的女子，胸中格局，可不是一般大家閨秀能比的。

    孟觀潮見幼微出了神，在她面前打了個榧子，“想到什么事了？”

    “沒事，”徐幼微深深呼吸，“稍稍一想，就替他們犯愁。”說話間，心念一轉(zhuǎn)，問，“我能不能去看看李先生和孩子？你覺著原五爺難過，我卻覺著李先生或許比他更難過。而且，女子之間，說話方便些，只要有機會，我就旁敲側(cè)擊一下，萬一能幫你們找到個方向呢。”

    很明顯，她只根據(jù)聽聞的那點消息，便斟酌出了事情關鍵所在。孟觀潮笑著摟了摟她，“這種事，早晚需要娘和你幫忙斡旋。下午我早些回來，和你一起去什剎海。”

    “好啊，今日先和孩子混個臉熟，日后經(jīng)常去看他。”徐幼微確定，在近日，是最好的試探的機會——原沖都已亂了方寸，之澄定也是心神紊亂，放松了戒備。

    之澄人很好，可以的話，她只愿意成為朋友，不耍一點心計。但，事有輕重，萬一之澄付出這樣大的代價隱瞞的事情，正是關乎太后，就算是用上威逼利誘的手段，她也在所不惜。

    人與人、事與事，在悠長歲月中，會相互影響，形成一個無形的鏈條。

    例如前世，太后在明面上薨逝在先，皇帝趁著太傅不在帝京出門游玩、傾心林漪在后，誰又敢說，皇帝沒有因為母親的離開而長期消沉甚至自暴自棄？

    稍稍有一點帝王擔當，都做不出那樣的決定。想方設法得到或是認同放棄，才是他那個身份該做的。

    他偏不，做了最讓人心寒的決定。

    真沒有帝王的謀略與才華么？不可能。如果真不是那塊料，孟觀潮怕是寧可要個真傀儡，也不會要個自己付出多年苦心也扶不起來的阿斗。

    很多事，不過是因心境痛苦而起。

    孟觀潮痛到極處，變著法子作死；皇帝愁悶久了用情深了，要做甩手掌柜。

    今生，太后的結局若有不同，對皇帝的影響就不同，興許會如孟觀潮所愿，做個明君。這也牽系著孟府的將來，而孟府若是不安生，原沖也得跟著受罪受累。

    如果該改變的都改變了，到末了，皇帝仍是對煙視媚行的風塵女子傾心，那就是孟觀潮注定繞不過去的一關，她認命，風雨相隨便是。

    上午，林漪得知先生請假，很擔心的問，先生是不是不舒坦，得到否定的答案，安心的笑了，乖乖地習字、溫習以前的功課。

    到午后，徐幼微帶著林漪去街上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，特地為南哥兒添置了一些玩具。回家后沒多久，孟觀潮下衙，洗漱更衣之后，夫妻兩個去了什剎海。

    見到夫妻兩個，長安滿臉笑容地迎上來，行禮后恭敬地道：“我家爺說，眼前的事，已然束手無策，太傅和太傅夫人若有閑情，不妨幫他理清楚。”

    這意思，在早間長安有問必答的時候，孟觀潮便已明白。此刻，原沖是把這意思說到了明面上，足見已真的亂了方寸。

    孟觀潮頷首，“他人呢？”

    “帶南公子在花園玩兒。”長安道，“您二位要不要先去外書房，問問相關的人？”并不掩飾盼著水落石出的急切。

    孟觀潮與徐幼微相視一笑，后者自是明白，長安帶上自己，只是客套話。

    徐幼微前往內(nèi)宅去找李之澄。

    孟觀潮去了外書房，要問阿錦、兆年一些事。晚一些見那對父子也好，若那是個太招人疼的小孩兒，大抵會讓他先入為主，感情用事。

    長安陪著孟觀潮進到書房，神色落寞地說：“我家爺舍不得孩子有娘的時候沒爹，有爹的時候又沒娘在跟前。李小姐則是寧可舍棄孩子，銷聲匿跡，只要五老爺保證，不讓外人知曉，她是孩子的生母。所以，真沒轍了。——這是他讓我轉(zhuǎn)告您的。”

    “知道了。”

    長安遣了其余的下人，只自己和謹言慎宇服侍在室內(nèi)。

    孟觀潮喝了半盞茶，阿錦、兆年相形走進花廳。他打量二人片刻，牽了牽唇，喚出二人名字。他記得，之澄十來歲起，這兩個人便經(jīng)常隨侍在側(cè)。

    阿錦、兆年行禮之后，才敢打量孟觀潮。數(shù)年不見，依然是俊美無儔，風華無雙，要說顯著的變化，是這睥睨天下的人物更為懾人的氣勢，即便是閑散地坐在那里，也給人莫大的壓迫感。

    “算是熟人，我就開門見山。”孟觀潮言簡意賅地說了原沖、李之澄的態(tài)度，又溫然道，“老五已將這事情交給我處理。闊別多年，我不想剛一相見就為難你們。此刻，撿著今日可告知的事，說來聽聽。”

    阿錦、兆年飛快地對視一眼，從對方眼里看到了驚惶。

    不論過著怎樣的時日，李之澄一直留意著廟堂上的事，關乎太傅的樁樁件件，分析之后，只覺可怕。平日里，也會跟兩個心腹說一說。

    他們聽了，心驚膽戰(zhàn)的，因為他們記憶中的孟觀潮，只是顧念舊情、能征善戰(zhàn)、處事不夠有耐心的少年俊杰，而不是掌控天下、老謀深算又心狠手辣的太傅。
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