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    走進垂花門，太夫人房里的王嬤嬤迎面而來，行禮道：“太夫人請您去房里一趟。”

    孟觀潮便先去見母親。

    待他行禮落座之后，太夫人問道：“發作徐家的人了？”

    孟觀潮照實說了。

    “說你什么好？”太夫人神色冷峻，“你就不能手段柔和一些？”

    孟觀潮的手指在座椅扶手上跳躍兩下，“徐二這兩日來的勤，在我跟前蹦跶的歡實，不過是知曉幼微好了，不再是徐家放在我這兒的一個擺設。”

    “這是說的什么話？”

    孟觀潮牽了牽唇，“難聽，卻是實話。”

    “可那到底是你岳父的二弟，你還能兩張面孔對待他們不成？”

    “有何不可？”孟觀潮眼神一冷，磨了磨牙，狠勁兒就出來了，“把徐家長房摘出來，能有多難？為何要慣著他們撒野？我能救誰于水火之中，就能讓誰尸骨無存。””

    “……”不說還好，這一說倒要出人命了。太夫人來了火氣，“退下！”她疼愛極了兒子，卻一向不是尋常慈母的做派。

    孟觀潮不動，低眉斂目地坐在那兒。

    兒子的面容，與年少時某些時刻重合。他自幼如此，太過倔強，心里再憋悶，也不肯多做辯解。老國公爺在世的時候，文的武的招數都用盡了，禁足思過、動用家法，也沒能將他的性情中過于鮮明的棱角磨掉。

    母子兩個僵持著。

    “娘，”終究是孟觀潮讓步了，低聲道，“我心里窩火，不是一日兩日了。”

    太夫人不動聲色。

    “但凡他們是真心實意地與您走動，但凡把幼微當個親人，再怎么給我添堵，我都認。可他們沒有。”孟觀潮看住母親，“有些事，您沒提過，可我有耳聞。我在外頭犯眾怒的時候，幾次三番的，幫著那桿子長舌婦用我行徑揶揄您的，是不是徐二夫人？我們是不需計較，可那是人辦的事兒？”

    太夫人笑了，“說話恁的刻薄。”

    孟觀潮見母親神色有所緩和，一笑，“往近了說，他徐二憑什么上躥下跳地議論軍務，攛掇著我對西北用兵？”

    太夫人牙疼似的吸了一口氣，慢悠悠地問：“這是說誰呢？那是你岳父一母同胞的手足。”

    “要不是為那層關系，他在我這兒連姓氏都沒有，提一嘴都嫌牙磣。”

    太夫人氣樂了。

    孟觀潮走過去，給母親續了一杯茶，“都是在軍中養成的習慣，話大多是橫著出去。您別為這個上火。沒用，改不了。”

    “這混帳小子。”太夫人笑著拿起手邊一把團扇，打在他肩頭。

    孟觀潮笑著坐到母親身邊。

    太夫人瞧了他一會兒，神色轉為慈愛，“說來說去，你若是讓徐家二房不好過，長房的日子也好不了，幼微怕也要受夾板氣。

    “那孩子……進門前，我真是看都不想看一眼，做惡婆婆的心都有過。可又想著，四郎看中的人，不論如何，定有她過人的好。果然，見了人，就算病成那樣，想不喜歡都不成。

    “我們便是再歹毒，也不至于委屈一個嬌嬌弱弱的女孩子。而她若為了夫家、娘家左右為難，那你就是委屈她。”

    “可這終究是不可避免的事。”孟觀潮說道，“再縱著徐家，他們早晚把自己折騰死。靖王在或不在，徐家曾擁立靖王的事，永遠是他們的死穴。”
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