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    “啟稟老爺，小生東嶺村人氏，小生父母因旱情之故為鄉里籌糧，竟遭盤龍嶺惡匪奪糧害命，此仇此恨還望老爺明察，替小生，也替東嶺村百姓做主！”

    因讀書人較少，為表示對文化的尊重，朝廷允許讀書人與官吏交談時可以不用“草民”“賤民”等稱謂。

    一口氣訴完心中憤恨與委屈，他立即對臺上的老爺磕了三個響頭，伏地等候縣令老爺的話。

    縣令看了看地上的書生，又咽下一口濃茶，將茶壺輕輕放在案牘上：“狀紙遞來！”

    他愣了一下，聽聞父母被殘害的消息，他內心滿是仇恨與痛苦，當即便一路不停歇地出村子到縣府，直奔縣衙擊鼓鳴冤，根本沒來得及準備訴狀。

    “沒有，小生可口述……”

    “那堂錢呢？”縣令不待他辯解，不耐煩地擺擺手繼續問。

    百姓告官，需要繳納手續費才可向縣令訴冤。本來朝廷無此規定，但縣衙怕草民們大事小事的都來而人為設置了一道壁壘，這樣同時也能從中獲益，便成為了當地官衙默認的手段。

    “這……”他一直在家讀書習字，素來不知這衙門里的道道，何況應災和贖金的緣故家中早已不剩分文，哪里來的錢繳納堂錢。

    先前那衙役深知此道卻不攔他應是心底生憐有意不提，卻不想縣令擺在明面上向他索要。

    “啪！”縣令看他一臉茫然不知所錯的樣子，也猜出七八分，索性一拍驚堂木怒喝道：“一無狀紙，二無堂錢，你豈不是有意驚擾本官？給我拖出去！”

    他頓時慌神，惡匪本就勢大，若縣衙不理又該如何報仇。

    “老爺！小生冤枉！請老爺明察，還家父家母公道哇！”向來體弱的他竟推開上前來拖拽他的衙役，又向前跪了兩步。

    “大膽刁民！膽敢擾亂公堂！”縣令未料到這書生會突然如此反應，當即斷喝一聲，“本官問你，你口口聲聲說盤龍嶺的惡匪殺了你父母，你可有證據？怎的證明你不是誣告？我看你是企圖利用縣衙平你的私怨！”

    “大人！我縣百姓皆知那伙惡匪為非作歹，罪惡滔天，小生怎么會錯告？”

    他又向前跪了一步，卻被左右衙役一把按倒在地。

    “好你個刁民，沖撞縣衙，還敢質問本官！你以為是讀書人本官就不敢罰你了嗎？”縣令本就面色不善，聞言更是大怒，隨即丟出一支令牌：“先打他個二十棍！給我狠狠打！”


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