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    蘇云陽看了大哥一眼，見蘇云海低著頭，他就小聲說道：“我考過了，但是大哥沒過。”

    眾人先是一愣，接著面色又是一喜，蘇明亮高興道：“咱們這莊戶人家，有一個孩子能中秀才，就很了不得，云陽考了第幾名，夠不夠領米糧的門檻兒？”

    蘇云陽點點頭：“我運氣好，中了第二，不過這會兒不行，得等將來院試后，沒有意外，廩生是一定到手的，到時每月可以往家里領五斗米糧。”

    全家更歡欣鼓舞起來，紛紛對蘇云陽噓寒問暖，好半晌后，笑聲漸歇。蘇義山成了秀才老爺的爹，也自覺揚眉吐氣，不住斜眼去看蘇挽秋。

    蘇挽秋不理他，只對哥倆笑道：“三弟真是出息了，總算這一場，不負你們苦讀數載。大哥也不用沮喪，如六叔爺所說，像三弟這樣的天才畢竟是少數，許多人都是考了幾次才中的，你若有心繼續考取功名，就再讀幾年，焉知不能大器晚成？”

    雖然只是一場考試，但家里人剛才的態度，倒也頗有些“成王敗寇”的意思，讓沒心沒肺如蘇云海也體會了一把“世態炎涼人情冷暖”。這會兒蘇挽秋忽然如此鼓勵他，著實讓這貨感激，心中那點怨恨越發淡薄，幾乎都沒有痕跡了。

    第二天一大早起來，洗漱后來到上房，只聽蘇義山正和蘇明亮商量請沈元熙過來做客的事，她不由納悶道：“非年非節，好端端又請他來做什么？”

    蘇義山驕傲地揚起頭，似乎作為秀才老爺的爹，就得擺出點姿態才能凸顯身份，閆氏在一旁看到蘇挽秋挑眉，忙搶著道：“云海云陽這次在京城，多虧沈少爺照顧周全，云陽才能考得好，回來時沈少爺又請他們去明月樓吃飯，于情于理，咱們都該請人家一回。”

    “這倒是。”蘇挽秋點點頭：“不管他愿不愿意來，咱們讓到是理，只是大伯和大伯娘也別高興太早，咱們窮鄉僻壤的，沒事誰愿意往這里跑啊？農家飯難道還能比明月樓好吃？”

    蘇挽春隨后進門，她今日也是用心妝扮過了，聽見蘇挽秋的話，便抿嘴笑道：“云陽說了，沈少爺說不定會來。三妹知道么？他可是這一次府試的案首，兩次考試，兩次都是第一，真的太厲害了，就是比起六叔爺那天說的梁相，也不差哪兒。”

    “差多了去，這不過是京城一地的考試，有才學的人連得兩次三次第一不算什么稀奇。等到了鄉試，各地秀才云集，學問又不知道比童生高到哪里去，那會兒能得第一，倒還值得驕傲些。更不用提會試可是聚集了全國各地的舉子，把沈元熙扔進去，怕也泯然眾人了。”

    蘇挽秋說完，又自言自語道：“昨天聽說云陽考了第二名，就只顧著高興了，原來第一名竟是沈元熙，嗯，說起來倒也合情合理，這廝的確是有些才華在身上……”

    說著說著就覺不對勁，一抬頭，只見蘇挽春漲紅了臉盯著她，見她看過來，方憤憤道：“沈少爺怎會泯然眾人？就算是全國各地的舉子云集京城，他也必定是鶴立雞群。”
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