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    祝大爺身邊帶著兩個兒子和兩個成年的孫子，一家人雖然都很瘦削，但很有筋骨，一看就是很有力氣、能干活的樣子。

    祝大爺一家來自小青山里的一個村子，家里只有一畝多地，主要靠租種別家的地過活。

    “留在村里活不下去了,    ”祝大爺嘆息著說,    “干旱呀，老天爺不下雨，收成少得可憐，秋收得的高粱連租子都不夠，全頂了租，還欠東家八斗。”

    祝大爺原想著一家人吃糠咽菜對付著，抗到明年夏天，收了麥子就能好起來，所以秋收后，早早地就張累著種下了冬小麥。

    沒想到，老天一直不下雨，連河水、井水都變淺了，人喝的水都緊張起來。

    麥子種下后，沒有雨水，也沒有河水、井水澆地，連芽都沒有發(fā)出來，明年夏收還能有什么指望？

    沒有糧食吃，也沒了夏收的指望，再待在村里就是等死了，祝大爺便帶著兒孫，在半夜偷偷地逃出了村子，出來找活路。

    祝大爺怕四盛誤會什么，信誓旦旦地道：“我們記著欠東家的租子，等以后年景好了，回去一定連本帶息地給人家還上。”

    素雪給四盛端來熱水，順便也給祝大爺端了一碗。

    祝大爺有些意外，忙不迭地感謝了，從包袱里掏出一個破了口的黑瓷碗，將水倒到瓷碗里，才送到嘴邊珍惜地喝了兩口，轉(zhuǎn)身遞給了身后的孫子。

    祝大爺微帶尷尬地道，“我們好長時間沒有喝過熱水了，燒水的鍋盆早就在丟路上了。”

    四盛也笑道：“逃荒哪能跟家里比，我們在路上也丟了一堆家當(dāng)呢。”

    四盛又隨口問道，“大爺，你們一家子沒全出來吧？在村里留了幾口人看家呀？”

    祝大爺見問表情不由一滯，眼眶就紅了，眼淚叭噠叭噠地往下流。

    四盛忙安慰道：“大爺，你別傷心，快到縣城了，一切都會好起來的。”

    祝大爺用袖子抹了抹臉，輕輕哽咽兩聲，道：“看我，越老越?jīng)]出息了，讓你笑話了。小老弟說的對，到縣城就好了，我們總歸是活著走出來了。”

    祝大爺平靜了一下情緒，便慢慢給四盛訴說起了自家的情況。
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