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    坡底村葉家，除了四盛的父母外，還有四盛的兄弟們。

    葉四盛是家里的老四，三個哥哥都成了家，有了各自的孩子，這個時代父母在不分家，葉家一大家子都在一起過日子。

    四盛的父親葉老爺子，是獨苗，從小父母嬌慣，養成了“萬般皆下品，只有養花高”的古怪性子，平日里只喜歡養些別人都不認識的花草，對其他事都不怎么關心。

    四盛的母親葉家老太太，娘家姓王，人稱王老太，是葉家現在實際的一家之主。

    葉家世代都是農戶，父母留給葉老爺子六畝地，前幾年因為有著白家的支持，再加上家里勞力多又都勤勞，葉家才又添了七畝地和兩頭牛，這在坡底村算是過得去的人家了。

    四盛小心地駕著騾車，給素雪和汪澤然說著葉家的事：“你奶一直以來都有個執念，就是要供自家兒子讀書。”

    葉家大兒子到了讀書的年齡，那時家里地少孩子多，實在拿不出讀書的銀子，王老太只能忍痛放棄。

    葉家老二到了七、八歲時，王老太不想再錯過，砸鍋賣鐵地送他去讀私塾。

    當時還在村里引起了不小的轟動，村里比葉家地多富足的人家不在少數，他們都沒敢冒險送孩子去讀書，王老太怎么這么隨便地就決定送兒子讀書呢。

    對農戶來說，供一個孩子讀書需要集全家之力，用幾年、十幾年、甚至幾十年的時間，才有可能有所回報。

    再說即使花費了金錢和時間，大多數人家也不一定有所收獲，農家孩子因各種條件限制，考上功名的可能性非常微小。

    王老太的這個決定不出眾人所料，很快就被證明是錯誤的。

    葉家老二并不喜歡讀書，也讀不進去，硬著頭皮讀了兩年，私塾先生說什么都不再教他了，老二只好回了家。

    王老太不甘心，兩年不能白供，于是找關系、托人情，出錢將老二又送去一個老木匠家當學陡。

    老二對木匠倒是很有天賦，可才學了一年，老木匠得急病去世了，老二只能再次回家務農。

    葉家家境最多只能供一個孩子讀書學藝，等老二第二次回家時，老三也已經過了啟蒙年齡，王老太一跺腳，再次作出讓村人意外的決定：送老四葉四盛去讀書。

    毋庸置疑，這個決定引來村人更多的不解和嘲笑。

    不過這一次，王老太沒有失望，四盛十六歲就中了秀才，這在十里八鄉可是頭一份，王老太終于可以在村里昂首挺胸地走路了。
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