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    上北郡郡城，名為天水城。此城位于上北郡中部地帶，距離古陽關陸路八百余里，水路七百二十里。上北郡北臨北冥海，南接大元州，西接北蒼郡，有一江，名為漸江，自西北而下，若干支流匯聚于天水府白馬縣，而成方圓九百里水泊，自此養育一方人，滾滾向東而去。

    郡守府，馬彩鳳回來后，便被禁足了，足足過去了九天，自從那天傍晚時分見過她父親一面，她的父親便再也沒有踏入過這圍小院。小腹日漸突顯，這幾天她也在苦苦尋思，卻沒有結果，自己是何時懷孕，竟然不知，這且不說，她根本不知道是誰讓她懷孕的。她一直是個很孝順的人，北冥海戰事隨時都會爆發，此事已不是什么秘密，她知道她父親有很大壓力，她也沒有閑著，日夜操練士兵，沒有懈怠。她好豪飲，也好耍槍棒，也好交朋友，她拜過名師，更得到過隨扈法師們的指點，雖無靈根，但一身武藝超群，有萬夫不當之勇，不弱男兒，在軍中有很高的威望！因此郡守馬天誠對自家的女兒也十分疼愛，時常還覺得這樣做對馬彩鳳不公平，畢竟是女兒之身。

    人人都傳馬家有女，更勝男兒，身高六尺有余，腰大五圍，天生神力，使丈二鷹翅鎦金鏜，出神入化，尤善馬戰。此言并非虛傳，馬彩鳳便是一個膀大腰圓的女子，走在街上，往那一站，即便不穿甲胄，也自帶威嚴，如鶴立雞群，讓人望而卻步。

    馬彩鳳做到了一個兒子能做的所有事，沒有讓馬天誠失望，不僅武藝超群，還頗有統兵天賦，自幼熟讀兵法，運用自如，且行事雷厲風行，殺伐果敢，天水軍之名在近年來聲名大噪，馬彩鳳功不可沒?？墒侨缃袼尤荒涿畹貞言辛?，叫馬天誠怎不痛心疾首？

    直到現在，馬彩鳳也還忘不了那天馬天誠的表情，那是一種怎樣的表情？不完全是失望，很復雜的那種，也許是父親直到那一刻，才真正地正視一件事，那就是馬彩鳳終究不是兒子，女大不中留，馬彩鳳的所有辯解，在馬天誠看來都是在為某個人開脫，這讓馬天誠越發憤怒，他怎么可能相信馬彩鳳不知道留種的人是誰？

    啪！

    馬天誠怒了，幾天下來，居然都沒有查出任何線索，究竟是哪個該死的小子？越想越氣，女兒的肚子突顯，快要隱藏不住了，他該如何是好？難道要狠下心腸，將孩子打掉？出于父女之情，他不愿這么做，但此事一旦流傳出去，他馬天誠將成為笑柄！

    “查！繼續查！”馬天誠怒吼：“給你三天時間，查清楚小姐近半年的行程，她接觸過何人，去過何地，我都要清楚地知道，不惜一切代價，也要將人給我抓回來！”

    “是，老爺，我知道該怎么做！”回話的是一名頭發發白的修士，乃是郡守府的管家，名為馬承。

    馬彩鳳根本不知道都過了這么多天，他的父親為了她的事還在大動肝火，沒有平息，主要是最近發生的事情太多了，馬天誠又上了年紀，心力憔悴，若非身邊有修士護理，他早已病倒！

    馬家乃上北郡有名的古士族，世代為官，屢立戰功，在大觀年間，馬彩鳳祖上就曾任過國相，官平諸侯，后大觀國滅，她祖上沒有反抗，順應大勢，選擇開關獻城，保存了實力的同時，更避免了百姓之水火。不樂皇帝廣結良將，修好士族，對馬家繼以重任，未曾虧待。三年前，上北郡的暴動，老郡守被修士在府中摘走頭顱一事，震驚全國，皇帝大筆一揮，挑馬天誠為郡守，走馬上任，封鎮北侯，統籌一郡軍政，平息動亂。胡大先生曾三番兩次給楊正義出謀，想要與馬家修好并聯姻，正是看重了馬家的潛力，且馬天誠膝下只有一女，而楊正義又是能征善戰之輩，乃欽命之守備將軍，職撐糧餉，受馬天誠調動，卻不受其節制，聯姻一事，并非毫無可能。

    其實這也是胡大先生比較無奈的事情，楊正義有四女一子，唯一一個兒子卻是排在老五，如今年不過七歲而已，如果楊正義有長子，和馬彩鳳的年紀倒是相稱，和親自然水到渠成，如今他來了天水城說媒，并非易事，楊正義不愿休妻，便只能納妾，難度不是一般的大。但楊正義要想擺脫如今的局面，脫離古陽關的框架，想擁有更多的地盤和話語權，這一條路是唯一的捷徑，一旦成功，胡大先生的青陽山，也是水漲船高，他自然不留余力來撮合。

    不過，以胡大先生對馬天誠的了解，馬天誠需要助力，盡管馬家是上北郡的古老士族，威望極高，封了鎮北侯，又為一郡之首，統籌軍政要務，但很多同樣的古士族，卻是聽調不聽宣，表里不一，敷衍了當，極難管理。若是平時，也可相安無事，可如今的上北郡此一時彼一時，戰事將起，這場戰事可是擴張版圖的大事，誰都不會貿然露底，選擇旁觀，不想出力。

    說來也奇怪，說好的征北大軍遲遲未見北上，聚攏在上北郡的修士日漸增多，龍蛇混雜，每天各種亂子的情報傳回郡守府，讓馬天誠更是焦頭爛額。如果聯合楊正義，則上北郡南部便可無憂，一旦發生動亂，則可互為犄角，再不濟，戰事不利之時，他馬天誠也可無后顧之憂，有了退路，所以楊正義和他的軍隊，應該是馬天誠的拉攏人選當中比較靠前的才對，這是胡大先生的推測和底氣！
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