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    派水兇險，水下激流洶涌，兩岸看似穩當厚實，實則隨時可能塌陷，碼頭都已經建過兩次，干旱枯水時，整個河底都是礁石，就連漕運官船都不會走這里。

    越走人煙越是稀少，到最后徹底遠離元宵熱鬧，歡笑聲一開始還遠遠傳過來，到后面，便只剩下他們幾個的呼吸聲和腳步聲。

    田吉光心中不安，忍不住靠近賀江淮，低聲道：“賀當家，我們要去哪里？”

    “派水碼頭，”賀江淮回答。

    其他人一聽，都有幾分驚愕，互相看了幾眼。

    派水碼頭因為沿岸隨時會塌陷，已經廢棄不用，他們去這地方干什么？

    田吉光謹慎起來，他來之前打聽過賀家，賀江淮是做海貨發的家，手中銀錢來的比胡家要敞亮，他以為賀江淮是想要他們隨同他出海。

    就在眾人詫異之時，賀江淮急急而走，忽然一個箭步沖入道路左側的荒樹林子里，驚動了里面藏的人，不等此人出聲，他揚手便是一記手刀，將此人劈暈。

    隨后他若無其事地走了出來，用力一抖身上的枯枝敗葉，隨手指了兩個人：“抬遠點，在補一下，以免醒的太快。”

    說完之后，他看幾人都是滿臉的呆滯，便冷笑一聲：“你們不是第一次出來干活，應該早有準備，否則我花大價錢白養活你們？要是干不了的，現在就可以走，要是愿意跟著我干，就別跟呆頭鵝似的站在這里！”

    被點中的兩個人馬上抬起腳來，鉆進林子里，把暈倒的人遠遠抬去了滿是枯葉淤泥的水溝里，又在此人腦袋上補了一下，才跑了回來。

    賀江淮再次領著他們往前走：“每隔百步就有一個這樣的暗樁，我們要悄無聲息干倒他們，不能流血，會有氣味，蒙上臉，以免讓人認出來。”

    他齜牙咧嘴的笑了一聲：“不要怕，銀子我已經給你們預備好了，死了、傷了、殘了，我都不會虧待你們的家人。”

    八個人臉上的嬉笑之意全無，只剩下凝重，紛紛撕扯下一角衣裳，蒙住面孔，緊緊跟隨上賀江淮的腳步。

    同時他們也明白了過來，派水碼頭并沒有荒廢，只是沉入了黑暗之中。

    此時的派水邊靠碼頭停著一條樓船，沒有掛花燈，只點著一盞普普通通的油燈，碼頭上胡家手下正在黑夜里忙碌，將一匹一匹的革絲往船上搬。

    革絲浸過鹽水，鹽正是從夏州如約運送而來的青白鹽，寬爺為了彌補此次失誤，送來的全都是品質純凈的青鹽。
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