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    夕陽下，一個母親呼喚孩子回家吃飯的情景，再尋常不過了，然而蕭欽之卻只能在有限的記憶里小心翻閱，當蕭母與記憶里的母親趨漸重合時，蕭欽之便知自己落了根，不再是無根浮萍了。

    概莫皆因失去，方知珍貴，然求而不得。

    因此，蕭欽之對于蕭母十分恭敬，小心珍惜著這一份來之不易的母愛，知蕭母斷了月例，生怕自己伸手要錢，惱了蕭母，便只好自力更生，搗騰出了牌九，只是委屈了一幫族弟。

    對于這個頑劣的兒子，蕭母是既無奈又可氣，無奈于其整日貪玩享樂，可氣于子無父志，不知進取，好在尚且恭順，本質不壞，這大概是唯一的欣慰了。

    蕭母憐著氣，嘆道：“快吃吧，你二伯在學堂等著呢，莫去的遲了，惹了生氣，少不了一頓訓斥?！?

    “哦！”蕭欽之齜著嘴應道，拿著一個胡餅，胡亂的咬了幾口，又吃了幾口小菜，屁股一溜煙，出了餐室。

    剛至二樓轉角陰影處，蹦出來了個少年，比蕭欽之年齡大些，長得稍高些，黝黑黝黑的臉，身子瘦瘦的，穿著粗布衫子，齜著一張嘴在憨笑。

    少年名滿谷，他爹滿倉是蕭欽之家的蔭戶，說是蔭戶，情更似主仆，十幾年了，一直兢兢業業替蕭母管著田里的事情。

    滿谷還有個哥哥叫滿稻，去年與張佃戶家的閨女訂了親，為人老實，勤懇實誠，協助他爹打理田里的事。

    順理成章，滿谷就成了蕭欽之的小跟班，有事沒事就捻在身后，跟個小尾巴似的。

    蕭欽之被嚇得一激靈，拍著心口道：“說了多少次，有事直接去樓上找我，偏你就不去，愛杵在這里等，那上面還有吃人的老虎不成?！?

    滿谷撓撓頭，只是齜著嘴憨笑，也不言語。

    看見了滿谷，讓蕭欽之又想起了另一個小跟班周烈，和蕭欽之年歲一樣大，卻長得像一堵小山，五大三粗，把北人的粗狂表現的淋漓盡致，同齡人打架無敵手，是蕭欽之手下第一號猛將。

    周烈他老爹是蕭欽之父親的屬官，他母親難產早亡，自一生下來，就生活在蕭氏，由蕭母撫養長大，小時候和蕭欽之同睡一張塌，前幾年非要鬧著去樓下睡，蕭母奈何不得，便由著去了。

    “對了！”蕭欽之納悶，問道:“啊烈呢，怎這幾日早上，聽不到搬石磨子的‘嘣嘣’聲了？”

    周烈習慣早上晨練，別人是刺槍耍刀，武術練技，這小子與人不一樣，喜歡搬上百斤重的石磨子鍛體，每次落地上，都要砸出“嘣”的一聲響。

    滿谷憨笑道：“他怕擾你睡覺，扛著磨子去湖邊了?！?

    “走，去看看！”蕭欽之道，提著衣襟匆匆下了樓，往東邊祖祠方向走去，祖祠背后有一條兩人寬山道，青石板階，曲徑通幽，可直通山陰面。

    那里有一個大湖名鳳棲，傳聞曾有只鳳凰棲息在此處，鳳棲湖由此得名，蕭氏學堂就建在鳳棲湖東畔，三間高腳竹屋毗鄰，臨湖而建，日光充裕，夏涼冬暖。


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