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    聽的七叔和九叔尷尬一笑，七叔笑道：“二哥，二侄子不想讀書，就不讀書唄，跟著我倆習武得了，以后走四哥的路子，不也行么，誰說五品官就一定靠讀書了？那陶太尉，祖車騎不都是武將么。”

    九叔耿直說道：“要我說，我們蕭氏就不出讀書的料，這么些年，當官最大的就是四哥六品參軍，讀書的就沒有高于八品的。與其跟一幫南貉子爭，不如學四哥，在沙場上建功立業。”

    真是哪壺不開提哪壺，蕭清氣的心肝疼，大呵道：“你們兩個莽夫，一筆寫不出個二字，扁擔倒了不知道是個一字，斗大的字不識一個，還有臉說？”

    七叔和九叔悻悻，朝著侄子們歪嘴一笑。

    六叔適時說道：“二哥，消消氣，侄子們都在呢，好歹給老七，老九留點面子，有話咱們私下慢慢說。”

    “哼！”蕭清冷言，隨即背過身去，凝視著祖宗的靈位，心里的苦無從道出，偌大的一個蕭氏，眼看敗落在即，卻是無法挽回，身為一族之長，蕭清難辭其咎。

    蘭陵蕭氏是漢蕭何之后，其一支遷居蘭陵，永嘉之亂時，蘭陵蕭氏舉族南遷至此已有幾十年了，然而卻是沒出現一個五品官，更是在去年的中正考核中，從士族跌落寒門。

    “上品無寒士，下品無士族”。

    在這個講究出身的時代，士族子弟天生享有特權，寒門子弟想要出人頭地簡直比登天還難，此可謂給了蕭氏致命一擊，而去年族內唯一高官蕭烈六品參軍不幸戰死，更是雪上加霜。

    然而，族內具有憂患意識的屈指可數，承載著蕭氏希望的這一代，又是如此的不堪，一副膏粱子弟做派，這無疑讓蕭清感到絕望。

    這個世界，弱肉強食，蕭氏是如何從一個外來戶，短短幾十年，就成為擁有百頃土地的豪強，這個過程，蕭清是最清楚不過了。

    蕭清轉過身來，冷眼注視著兄弟子侄，有許多話郁結在胸口，偏生說不出一句來，最后憤恨道：

    “好生跪著！”

    說完自己轉身，一聲不吭，驀的朝著祖宗靈位跪下，見狀，六叔，七叔，九叔也隨之下跪，祖祠里齊刷刷跪了一片，祭臺上燃燒的供香，上升的裊裊白煙仿若都凝固了，靜謐的可怕。

    蕭欽之哪里會想的那么遠，只覺得跪的膝蓋生疼，倒是還能忍受，側眼一瞟，便瞧見蕭書背后已經浸出了血漬，整個人疼的齜牙咧嘴，想來是皮肉破了，這可不是一件小事，這個時代沒有破傷風針可以打，萬一傷口感染，就是神仙也救不活。

    況且聚眾賭博，主謀是蕭欽之，蕭書只是從犯，替自己頂了罪，心里已經過意不去，萬一傷口得不到及時處理，感染發炎，丟了命，那就罪過了。

    “二伯，侄兒有話說。”

    靜謐的祖祠被這一聲打破了，大家紛紛扭頭看來，想看看是誰膽子大，敢在這個時候捋蕭清的虎須。

    “說！”蕭清身子巋然不動，愈發的冷冽。

    “這件事主謀是我，不是二哥，我愿意承擔一切責罰，你讓二哥回去處理傷口吧，他背部皮肉破開了，如果不及時處理，容易得潰瘍癥，攸及性命。”
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