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    她剛才才進(jìn)正院沒一會兒，話都還沒說幾句，葉嘉興一行人就回來了，她也還沒搞懂老四到底闖了什么禍。這會兒趁機(jī)一塊兒說了，免得二房多想。

    二老爺老實(shí)不管事，卻也是正正經(jīng)經(jīng)的葉家二老爺，家里制茶都得經(jīng)他的手；再者，二房還有個舉人女婿呢，那可不容小覷。

    章氏大概也知道這一點(diǎn)，絞了絞手帕，不敢再拖延，低聲道：“前兒個四老爺看到一批團(tuán)茶，覺得品質(zhì)不錯，而且價格特別低廉，便想著拿下來。”

    她攏了攏頭發(fā)，神情不大自然：“拿到茶后驗(yàn)貨時也挺好，便付了錢，拿到茶坊去賣。結(jié)果買到的客人上門鬧事，才發(fā)現(xiàn)那批茶只上面那幾十餅是好的，下面的茶團(tuán)表面看上去沒問題，可內(nèi)里是發(fā)霉的。”

    聽到這話，眾人臉色頓時一沉。

    陶氏這才明白一向?qū)檺坌鹤拥睦咸珵楹螘θ~鴻榮發(fā)那么大的火。

    她咬著牙，冷聲問道：“官府查得甚嚴(yán)，老太爺三聲五令說不能買賣私茶，四老爺他怎么敢？”

    章氏囁嚅道：“那不是……那不是怕收茶的銀子不夠，想多賺點(diǎn)嗎？我聽四老爺說，當(dāng)時有人搶得厲害。要不然，他也不會這么著急，肯定要回來跟父親和大哥商量的。”

    陶氏氣得不知說什么好。

    朝廷實(shí)行茶榷制度。榷制規(guī)定，園戶生產(chǎn)茶葉，先向山場領(lǐng)取“本錢”，采制以后，除交納租稅和本錢的茶葉外，余額也全部交售給山場。商人買茶，先向榷貨務(wù)交付金帛，然后憑證到榷貨務(wù)或指定的山場兌取茶葉。

    換句話說，茶葉屬官買官賣，并不允許私人之間買賣茶葉。哪怕葉家自己是園戶，有一百畝茶園，自己又開了茶廠和茶坊、茶館，還有銷售茶葉的渠道，但茶園里所產(chǎn)的茶，也不能自己就放到茶坊、茶館里賣了，需得先交到榷貨務(wù)去。等拿到一定量的茶引，才能再買一些到自己的茶坊、茶館售賣。

    這一進(jìn)一出，利潤就被朝廷官府分去了大頭。

    但厚利之下必有賭徒，且近年來官府對此查得不嚴(yán)，便有許多人鋌而走險，私下里買賣茶葉。

    葉老太爺把家業(yè)做得這么大，最是精明睿智不過。

    他知道這買賣別人做得，可葉家家資豐厚，背后卻沒有官場上的靠山，是半點(diǎn)錯處不能有的。因此三番五次地嚴(yán)令子孫，不能碰私茶。

    現(xiàn)在四老爺中了別人的圈套，瞞著家里買賣私茶，還鬧出事來。這事處理不好，葉家沒準(zhǔn)很快就敗落下去。
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