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    離州是北離四州之一，州內最有名的城當屬洛陽城，因為北離的帝都就在那里。

    百年前來九州還未分割，天下統稱大胤，洛陽城是歷代以來的朝都。

    故而北離一派自許正統，他們換做南陽為亂臣賊子，數百年來都未曾放下剿滅亂臣賊子的心思，但南陽起勢已久，國力不輸北離，這才導致北離未能啃下這塊肥肉。兩國緊張的關系程度直到現在還沒有任何緩和的勢頭，他們之間只差一味引子，便可開啟戰爭。

    洛陽城內，人煙氣兒十足，迎春之意滿滿，街道上不免有孩童點火放炮，各種類型的對聯和燈籠都有在叫賣。

    丞相府。

    北離丞相一人之下萬人之上，就連當朝太子，于禮也要讓上三分！能坐上這等位置的，你說他沒有本事和心機的白瓜，我是第一個不信。

    富麗堂皇的丞相府在整個洛陽城顯得格外耀眼，除了紫金皇城與金鑾殿，無一家敢與之相媲美，甚至皇帝所在的金鑾殿都要遜色于丞相府幾分。前一任，也就是最后一任國師有過此類媲美的想法，不過從那之后北離再無國師。

    府內除去當家的相夫人，還有幾房小妾，她們共同的特點是都沒有子嗣。秦起雖說與秦風一樣荒淫無度，但起碼還記得秦家的祖訓，那就是子嗣必須正統！小妾即使有了孩子也得強制打掉，如若發現有私自偷偷生下孽種的，皆被丟去玄州之北的冰源雪山上喂了雪狼。要是沒有這等狠心，北離的宰相也輪不到他來當，秦起自然也配得上‘非人子’這么一對詞兒。

    若大的府內有一處青花池，城內長滿了青色蓮花，按道理講北離的寒冬如此之冷，罕有不上凍的水池，就連大江大河都不能幸免，在池子里怎么還會長著蓮花呢？

    追其原因，竟是那青花池子底下有一處火山，但火山已死許久，若要尋上一次噴發，那還在上一次。

    青花池旁有一處涼亭可賞雪景，亦可垂釣，因死火山的緣故導致原本寒冷的池水更適合魚兒生存，這也解釋了青蓮花為何沒有被凍死。

    涼亭內有二人靜默相對而坐，下棋博弈，在二人身旁還有三男一女跪在此處。

    縱觀局勢，黑子略微遜于白子，白子步步為營，不斷緊逼，黑子穩扎穩打該退則退，數個回合之后只見黑子一步而定，似乎斷了白子所有生路。

    “不玩了，又輸了。”    率先開口的是一位穿著金黃色龍袍，上了歲數的中年男子，他身軀威凜，莊嚴有肅，眼神凌厲似有萬夫難敵之威，盡顯人間帝王本色。但這名中年男子的臉上卻沒有上了歲數的感覺，不過他頭發間的根根銀絲半遮半掩，若隱若現。

    與之相對而坐的老者，似乎到了天命那個歲數，老者的上眼微微下垂，顯得無精打采，但不免眼里帶著幾分心機。老者的頭發梳理的十分認真，沒有絲絲凌亂，頭發的顏色宛如嚴冬初雪落地般，但更像秋日里的第一道霜，滿臉的褶皺好似寫著他一波三折的過往。

    老者微微笑了笑：“陛下，您要有耐心。”

    這位被稱之為陛下的正是北離當朝皇上，淵武帝，趙明城。

    “有個屁的耐心？朕今日都輸多少次了？”    淵武帝趙明城不耐煩的說道，他滿臉怒意的樣子就差把整個棋盤都掀了。

    有資格與淵武帝互相博弈的人，整個北離除了丞相秦起再也找不出第二位了。

    “您且看！”

    秦起從淵武帝的棋碗里拿出一枚白子，緩緩地落在了一處犄角，此步一落置之死地而后生！

    “這……”

    淵武帝皺眉，眼神凌厲，隨后笑道：“朕已經把所有能行的通的地方都在腦海中過了一遍，竟疏忽了此處！丞相不愧為朕的解憂人吶！”

    “陛下謬贊，老臣不敢當！”    秦起恭敬道，他眼神同樣復雜令趙明誠難以猜透其心思。
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