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    元和帝這一手讓人看的分明，左相是皇上的心腹，給寧王和和左相之女賜婚，分明是有意抬舉拉攏寧王。

    轉而又讓歸隱多年的齊老將軍任御林軍頭領，一則表明為太子妃腹中之子打算，二來也是對寧王有所提防。

    這明著一抬又暗中一壓，誰都看出皇上這是打算重用寧王，但又提防寧王有太多心思。不少人暗暗替寧王可惜，若非天殘之身，該是如今最合適的儲君人選。

    倒是寧王似乎對此渾然不知，對這樁婚事也是寵辱不驚，恭敬有余，卻也并未留露出過多的熱忱。

    前朝大勢已定，后宮仍是夏貴人一枝獨秀，如妃倒不似從前得寵了，十天半個月也不見皇上召見一回。

    但如今后宮可沒人再敢小覷如妃，且不說如妃還暫掌后宮事宜。寧王如今在前朝正風光，皇上又看重，如妃即便失寵也能母憑子貴。

    難免也有人背后說酸話，說如妃是命好生了個天殘兒子還能有出頭之日，又笑話她為了固寵連心腹宮人都能送上龍榻。

    白嫣然這兩天日日往后宮跑，這些閑話倒是聽了不少。好在佟氏聽了白嫣然的話有了精氣神，身子已經大好。

    元和帝深感欣慰，親自去鳳儀宮探望。

    許是因為痛失愛子之心同病相憐，又許是這一遭都在鬼門關上走了一圈，離心多年的帝后如今倒多了幾分親近。

    元和帝見白嫣然也在，還夸了兩句孝順，好似已經全然忘了先前讓她做的抉擇，白嫣然自然也絕口不提。

    佟氏提起至今下落不明的季凌云，元和帝只道派出去的人手至今還在尋找，一有消息便會傳回來。白嫣然跟著佟氏抹眼淚，卻隱約感覺到元和帝的目光窺探。

    正在這時有宮人來稟，說如妃娘娘在外頭求見。元和帝已經讓人去傳見了，佟氏雖然面色不虞，卻也沒有說什么。

    如妃雖比佟氏年歲小，卻也實在算不得年輕。她本也從不做鮮亮打扮，素衣簡釵，瞧著端莊又性子柔和，與冷肅威嚴的佟氏正好截然相反。

    如妃進來先行了禮，先問了兩句佟氏的身子，佟氏不冷不熱的答了，她便越發小心翼翼起來。讓人將鳳印寶冊拿來，恭敬道：“先前皇后娘娘鳳體違和，皇上體恤娘娘便命妾身暫代后宮事宜。如今娘娘已經大好，是后宮姐妹的福氣，妾身不敢逾矩，趕忙將娘娘的鳳印寶冊還回來。”

    說罷她親自拿了東西呈到佟氏面前，身段放的極低，元和帝甚是滿意，佟氏也挑不出毛病來，淡淡道：“這段時日辛苦你了，本宮自有賞賜。”

    如妃答道：“為皇后分憂是妾身的本分，更是妾身的福氣。”

    話落她又嘆道：“只是想起舒妃妹妹，雖是咎由自取，但看著六皇子和四公主，妾身仍是不禁傷懷。”

    佟氏聞言頓時面色一冷，元和帝為冷冷道：“朕已經說過了，往后不許在提起那個罪人。如妃，如今六皇子和四公主既然養在你的膝下，你便是她們的母妃。”

    如妃這才察覺自己失言，慌忙認罪。似是為了緩和氣氛，她又笑道：“皇后娘娘這些時日病著大約不知，咱們后宮又多了一位姐妹。夏貴人出身雖然不顯，但也算是救駕有功，改日妾身便帶來給皇后娘娘請安。”

    元和帝聞言默不作聲，佟氏面上神色幾變。
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