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    白嫣然又問道：“你既然在采薇宮當差，又如何能來琉璃宮頂替差事？難道憐貴人也知曉此事？”

    佟氏聞言面色微變，索香也是陡然變了臉色，支支吾吾答不上來。佟氏呵道：“皇上面前還不從實招來！”

    索香叩首哭道：“皇上饒命，皇后娘娘饒命。奴婢、奴婢的姐姐索樂在琉璃宮當差。她著了風寒實在起不得身，可掌事姑姑推脫人手緊不許她休息。

    奴婢見姐姐實在病的厲害，才用銀子賄賂掌事姑姑，這兩日便頂替姐姐來琉璃宮當差。奴婢所言句句屬實，絕沒有旁的心思，還請皇上明察。”

    宮人們也是人，自然也有病痛難當之時，按規矩是可以酌情休養的。但這些瑣事誰又會上心，便全由掌事姑姑做主了。

    推脫人手不夠不許休養，也是看出如今宮中人人都當三公主已經失寵，越發不將琉璃宮的差事放在心上。

    可眼下更要緊的是公主出了岔子，說不得便有奸人混在這些侍奉的宮人當中。偏偏此人這般可疑，又是采薇宮的宮人，少不得要叫來憐貴人審一審。

    直到被在此請到了琉璃宮，憐貴人見了那跪在地上的宮人也無甚反應。佟氏開口，問道：“憐貴人，你看看，此人可是采薇宮的宮人？”

    憐貴人模樣生的伶俐，站著便是顧盼生姿，一雙眼睛有意無意勾著元和帝，聞言只是不甚在意的看了一眼，隨口答道：“瞧著倒是有些眼熟，大約是吧。”

    佟氏忍不住一拍桌子，冷聲道：“憐貴人，如今三公主害了病，你宮里的宮人形跡可疑，便是連你也牽扯其中，怎能這般含混其辭！”

    憐貴人卻是絲毫不懼，反唇相譏道：“皇后娘娘這話妾身便不樂意聽了，什么叫做妾身也牽扯其中。

    妾身不是皇后娘娘，要掌管后宮自然事事周道。采薇宮少說也有二三十個宮人，可妾身能叫的上名字不過爾爾，大多只覺得眼熟罷了。

    采薇宮中人也是后宮中人，都是受著皇后娘娘管教的。若是依著皇后娘娘所言，豈不是你自己也牽連其中了？”

    佟氏氣結，道：“你這簡直是胡攪蠻纏！”

    元和帝終于開口道：“行了，都住口。憐貴人，你逾越了，還不快向皇后請罪。”

    元和帝雖是斥責了憐貴人，卻誰都聽得出其中的回護之意。憐貴人也不是個蠢人，聞言便不甚情愿的請了罪。

    佟氏臉色難看，一言不發。如此一來，不單是憐貴人，連打圓場的元和帝也跟著受了掛落，自然面上過不去。

    他冷著臉道：“雖說這采薇宮的宮人形跡可疑，可也不能牽連到憐貴人身上。憐貴人入宮時日不長，不識得底下的宮人也是情有可原。

    且她與靈希素日無仇無怨，何必處心積慮加害于她。反倒是后宮出了這等差池，是皇后你的失職。”

    皇上金口玉言，自然不會有錯，錯的只能是旁人。佟氏咬牙起身行禮，沉聲道：“皇上訓誡的是，臣妾定當自省。”

    那采薇宮的宮人又被帶了下去，元和帝也沒心思再呆在這里。佟氏一時怔然，竟突然不知自己該何去何從。

    方才章太醫臨走前給靈希施可針，她這會兒已經安靜睡下了。如今元和帝也走了，顧月瑤和白嫣然面面相覷，一時不知該如何開口。

    良久，佟氏終于開口道：“罷了，你們也都先回去吧。靈希這里本宮會讓人看牢了，絕不會再讓她出事。你們知道事情輕重，不能傳出一點風聲。”

    方才桑從姑姑已經回來了，見到靈希的模樣后哭的傷心欲絕。有她在白嫣然也能放心，和顧月瑤一道退了下去。
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