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    可我的人連貴妃娘娘的面都沒能見到，便被竹玉姑姑給擋了回來。說是貴妃娘娘忙著伴駕，沒空理會這等閑事。

    可如今除了貴妃娘娘，妹妹也想不到還有誰才能讓王爺回心轉意，放姐姐一條生路。不想從前貴妃娘娘對姐姐那般看重，如今卻……唉。”

    祝柔蕓想到從前嵐貴妃對自己那般青睞，甚至一度讓她忍不住在心底偷偷幻想，渴望如果這就是自己的娘親該有多好。

    可如今看來，不過是自己的癡心妄想罷了。她又恨又惱，咬牙切齒道：“我不過是她拿來解悶的一個玩意罷了，如今新鮮勁過了，自然不會再當一回事，去求她也是無濟于事，自取其辱罷了。”

    錢婉兒卻道：“倒也不盡然是……”

    話到這里她似是有所顧忌，在祝柔蕓的追問之下才接著道：“姐姐有所不知，今日午后傳來的消息，王老昨夜路遇匪徒，人已經沒了。”

    祝柔蕓愣住了，似是還沒反應過來，錢婉兒又道：“王老到底為王府效力多年，我便派人去王老家中送些銀兩救濟，免得落人口實。

    卻不想下人回來說無意間聽見王家人在商量怎么分黃金，說是前些日子王老突然拿回來的。當日王夫人問時他只說是替貴人辦事給的賞賜，但卻不是咱們王爺給的。”

    這下祝柔蕓算是聽明白了，再加上先前隱約聽到的一些風言風語，頓時心頭一涼。

    “原來貴妃娘娘是要我做她的替死鬼，怪不得不肯救我，虧的我曾那般信任她，她竟這般心腸歹毒！”

    錢婉兒又道：“不僅如此，此事本就頗為蹊蹺。妹妹知道王爺對側妃情深義重，如今人去正是傷懷，時常便要獨自來這小坐片刻聊以慰藉，自然不敢大意。

    按照王爺的吩咐，側妃屋里一切擺設如舊。妹妹也怕有下人們不守規矩手腳不干凈，素日灑掃都是親自去盯著，卻不知那鳳頭釵是何時丟失的。”

    祝柔蕓也道：“我根本沒有見過那鳳頭釵，也不知它是如何到了我的床下。

    但自從曾經被靈兒背叛，后又被綠衣那個賤人害過，我便格外小心防備身邊的人，不想還是中了招。”

    她咬牙恨恨道：“一定是宋紅綾，她素來就是這般手段。當初就是如此心狠手辣除掉了白悅妤的腹中子，如今又想除掉我！”

    錢婉兒說道：“這倒是個線索，妹妹會盯著姐姐院子里的人，說不定能找到有人與宋姨娘勾結的證據。”

    又安慰了祝柔蕓兩句，錢婉兒才帶著芝容離去。寂靜的夜色中耳邊只聞寒風呼嘯，錢婉兒覺得自己的心也被凍的冰冷了，再不復從前的柔軟。

    回了屋里芝容替她解下斗篷，又將火爐中的炭火撥弄的更旺。錢婉兒的目光盯著那跳躍的溫暖火焰發愣，半晌才回過神來開口道：“我記得姐姐身邊的那個丫頭是從外地被賣來的，年歲也不小了，明日就給些銀子打發她回老家去吧。”

    芝容聰慧，一點就通。

    “奴婢明白，奴婢會告訴她這是王爺的恩惠，讓她快些走的。”

    屋里的燭火滅了，外頭的風雪卻始終未曾停歇。

    遠處，京城郊外亂葬崗中，郭媽媽的尸體被卷在一張破草席中隨意仍在了地上，在這亂葬崗中毫不起眼。

    亂葬崗中本就陰氣太重，尤其到了夜里更是陰風陣陣，讓人毛骨悚然。
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