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    “放心，托尼。你失蹤的這一個星期，主控終端由我控制，我保證佩珀沒有發現……”向前實在忍不住吐槽的欲望，“你怎么回事，過去一個星期你差點就死了，結果能想到最糟糕的事情就是這個？”

    托尼長長舒了一口氣：“難道你認為還有更糟糕的事嗎？”

    向前努力琢磨了半天，最后決定放棄這個沒有答案的話題。

    “我是想說，本來我可以更快找到你的。”向前解釋說，“魔法中有一種利用目標相關物品進行定位的方法；我本來想去你家里找找頭發什么的，或許就能立刻定位你的位置，但是……”

    “我得到消息太晚了；當我知道你出事的時候已經晚了至少八個小時。當時你的別墅很可能已經被神盾局監控，我擔心泄漏魔法的秘密，就放棄了。”

    托尼“哈哈”大笑起來：“你怎么了，bro？你跨越了幾千英里來救我，結果卻要跟我道歉？你這個樣子可太遜了。還有……”

    “神盾局是什么東西？”

    向前釋然一笑，解釋道：“一個國際性的情報機構。等你這次回去，估計他們就會公開與你接觸了。”

    “這個……神盾局……過去也一直在監視我嗎？”托尼聽出了向前的言外之意。

    “是的，他們管這個叫保護性監視。”

    托尼大怒：“誰需要他們的保護？誰允許他們監視？”

    “你父親，霍華德先生，還有卡特女士。”向前給出了一個意想不到的答案？

    “你在開玩笑？”

    向前搖頭：“當然不是。神盾局的安保制度中，有一項是針對高層領導親屬的保護性監視；霍華德先生，還有卡特女士，嚴格來說都是神盾局的創始人。安保制度也是卡特女士親自制定的。”

    “我可從來都不知道……”托尼喃喃自語。

    “因為這種監視不帶有相關任務，也不會與目標產生任何直接接觸。如果沒有特殊情況，很可能你一輩子都不知道有人在暗中監護你的安全。”

    “可我父親不是已經去世了嗎？”托尼不解，“為什么他們還繼續監視我。”

    “霍華德不在了，但是卡特女士還在；而且霍華德當年可結了不少仇家。你失蹤之后，神盾局啟動了應急響應；我接管你的私人衛星和主控終端時，幾乎立刻就被神盾局發現了。”

    “看來，除了關閉武器部門，還有一件事需要我去做：升級我的防火墻。”

    兩人正閑聊的時候，無人機發回了一個新的發現。向前打開一看，只見距離山洞二十公里外駛來一支美軍的裝甲車隊；車隊上方，兩架阿帕奇隨行護衛。

    更遠處的高空，兩架攻擊機來回盤旋。

    無人機的高清攝像頭掃描到一張從車窗向外張望的臉，卻是托尼和向前都很熟悉的面孔。

    “羅迪來了，你安全了。我還擔心如果先來的是cia，會不會朝你下黑手呢。”向前打趣著說。

    托尼“噓”聲不斷：“我覺得你太高估他們的膽量了。”
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