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    城東的玉帶橋下，是一條清澈的碧水河，到了晚上就有花船在河面上緩緩前行，才子吟詩作對，佳人撫琴輕唱。

    河岸上的酒樓總是十分熱鬧，京中最好的廚子都聚集在這里，河兩邊則是林立著大大小小的院落，大多住著花娘、船夫、小商販等憑著這條河謀生計的百姓。

    “那位爺自己要劃船，不讓我們跟著。”船老大將手中一錠銀子奉上，臉上滿是恐懼，生怕這樁案子落在他身上。

    死的老爺身上穿著綾羅綢緞，可不是他這樣的賤命能惹得起的。

    “接著說，”通判繼續(xù)問，“你怎么會發(fā)現(xiàn)了尸身。”

    船老大抿了抿嘴唇，眼睛向河邊的院子里飄去：“我只是好奇，這么久了這位老爺還沒有出來，有可能得手了。”

    通判皺起眉頭：“什么得手了，還不細(xì)細(xì)說來。”

    船老大吞咽一口，老老實實地道：“最近半年，這河邊的院子里來了個美貌的道姑，將那荒廢已久的道觀收拾了出來，好多人好奇前往燒香拜祭，有的是為了試探是否靈驗，有的則是去看那道姑，許多人到了夜里租船守在那道觀前，不過那道姑閉門不出，大多數(shù)人看一看就沒了耐心，也就離開了。

    我看那位老爺久久不歸，以為他財大氣粗讓那道姑從了，想著去看看熱鬧。

    卻不成想在河中找到了那艘船，我喊了幾聲沒有人應(yīng)，就登船去瞧嗎，只看到了船頭有一灘血跡，周圍都尋不見那老爺?shù)娜擞埃覀兙拖胫剿驴匆豢础?

    折騰了半晌也是一無所獲，正準(zhǔn)備去報官，這條河下面正好有幾個娃在戲水，其中一個喊叫了聲，說是有人在河底，我就喊人一起過去瞧，十幾個人一起下河去撈，這才找到了尸身。”

    “大人，”仵作驚呼一聲，“這位老爺?shù)纳囝^沒有了。”

    打撈上來的時候，能看到尸身嘴邊有血跡，可不知道是什么原因造成的，仵作上前查看，捏開死者的嘴，發(fā)現(xiàn)舌頭沒有了。

    “這是死前的傷，那人在殺死他之前，先割掉了他的舌頭。”

    有一個女聲響起來。

    通判皺起眉頭看過去，只見一個婦人背著包袱走過來。

    “我新收的徒弟，”老仵作道，“剛剛破的奸細(xì)案子，就有她幫忙，在鳳翔時她也幫官府驗尸，咱們順天府案子不斷，有這樣個人打下手，我也更方便些。”

    王允的案子沒有人不知曉，通判只見那婦人走過去打開包袱，拿出驗尸器具，不用仵作吩咐就已經(jīng)在一旁忙碌起來，顯然對驗尸之事了如指掌，他也就不再質(zhì)疑。

    不一會兒功夫丁家和孫家的人找來。

    “這到底是怎么回事，老爺……老爺……誰害了我們家老爺。”

    哭喊聲四起。

    通判剛要說話，已經(jīng)有人走到他面前：“你是誰？”
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