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    ……

    “大人，春山鎮，岐黃鎮，劉茂鎮，花山鎮，祁門鎮，五個鎮子今年的賦稅都已經統計出來了。您現在要看嗎？”

    一個身穿青色長衫的中年人雙手托著一個紅漆托盤，躬身立在黑鐵木書桌前，低著頭恭敬地問道。

    他手中的托盤上，五個外面包著青綢的卷軸整整齊齊地碼在一起，每個卷軸邊緣都貼著一張小紙條，分別寫著各個小鎮的名字。

    黑鐵木書桌后的男人抬頭掃了這些卷軸一眼，便將目光收了回去，點了點桌上一角，說道：“放這吧~我一會看。”

    “是，大人。”

    長衫中年人躬身領命，隨即上前半步，放下手里的紅漆托盤，將上面的卷軸在桌上小心地碼好，這才拿著托盤退了出去。

    而在那桌角的位置，已經堆了七八個類似的青綢卷軸，似乎都是今年的賦稅統計。其他的位置，林林總總還有不少其他顏色的卷軸分類，幾乎占滿了黑鐵木書桌的大半地方。

    然而，書桌后的男人，此刻的注意力卻不在它們身上。

    他正垂眸看著手中的一封燙金請帖，唇角的笑意似有些玩味，又有幾分深思。

    房梁下懸掛的琉璃宮燈光澤明亮，點點碎金色光芒灑落，將那請帖上的墨色字跡襯托得格外鮮明。

    落款上，“姜氏煉器工坊”的字跡赫然入目。

    ……

    夜色漫漫，不知不覺，天邊露出了一抹魚肚白。

    這一天，姜氏煉器工坊和南煌城三大煉器工坊之間的對決，終于要正式開始了。

    春山鎮，姜府。

    姜定山輾轉反側了一整夜，天色剛剛有些發亮，他就忍不住從床上爬了起來，穿好衣服，守在了正院里。

    朦朧的晨光掠過屋檐，落在他的身上，將他的神色勾勒得愈發分明。

    那張與姜遠有七成相似的臉上，幾乎沒有任何表情，但那微微隆起的雙眉，下顎上緊繃的肌肉線條，以及不知不覺中攥起的雙拳，無一不透露著主人心底的緊張。

    在他身后不遠處，一個身穿青色長衫的青年垂手侍立，神情恭肅。

    見到姜定山這副樣子，他忍不住開口說道：“老爺，斗器大會至少也要進行到下午才會有結果，您也別太著急了~有少爺在，肯定不會有問題的。”

    “我知道。”

    低沉的聲音在寂靜的正院中響起。

    姜定山微微閉了閉眼，深吸了一口氣，神色微微放松了些許，卻依舊帶著消不去的緊張。

    青年見狀，抿了抿唇，似乎還有話想說，卻終究沒能說出口來。

    少爺和小姐在南煌城主持斗器大會，老爺在這里坐鎮后方，除了等消息什么都沒法做，這種情況下，怎么可能不緊張？

    老爺對少爺和小姐的關愛之心，大家都有目共睹。在這種時候，任何勸說都是蒼白無力的，還不如想辦法轉移老爺的注意力，讓他別胡思亂想。

    想到這里，他眼珠子一轉，忽然有了主意。

    他隨手招來一個侍女，悄悄耳語了幾句。
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