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    這北國的都城如今，也是華燈初上，張燈結彩，街道帷幔布置，于道路交匯之處布置戲臺，好不熱鬧。城中國人也穿戴一新，攜妻抱子，準備著這立國以來頭一遭的上元節。

    佳節日益臨近，這燕都棘城的集市中南來北往的客商穿行于此，四周入境的貨殖也漸漸繁多，交易也日趨頻繁。天下熙熙皆為利來，這燕國強盛自然也吸引四方商客。

    這不，上元節這日，城門開關時間還未到，一隊隊商旅在寅時起，就等待在城門口，一簇簇的等待擁擠不堪，也不顧北國的寒意。卯時初，遠處東方的日頭升起，朝霞薄霧正噴薄而出，天色漸漸大亮，離開門的時間也越來越近了。

    只見城門令緩步登上城樓，向等待入城的行人和客商宣布燕王召命：“燕王召令，大燕國十二載，正月十五，適逢上元佳節，燕王普天同慶。棘城暫停宵禁，城門不閉，各坊市間皆可自由往來。汝等無論來自何方，僅須驗明照身，貨物查驗一次，便可入集市自由交易。燕王十二年元月十五日。”

    “咚、咚、咚。”鼓聲敲響，緊閉的城門在鼓聲之中緩緩打開。

    潮水似的人流從城外涌入，一時之間城門處喧囂熱鬧，南來北往的客商漸次進入。

    這商人的嗅覺向來靈敏。這燕國如今雄據北國，兵勢、財貨、人才皆冠絕一時，雖居一州，其勢比石趙有過之而無不及。

    如今又兼收高句麗、宇文兩部之利，加之這是棘城舊都最后一次大集市，又恰逢上元節，晝夜不閉市。這商販，從四海匯聚而來，南至閩越，西及雍涼，北到北海，東達扶桑，皆匯聚于此，欲大賺一筆。一時間城門過關之處宣沸盈天，查驗貨物的官吏一刻也不曾停歇。

    “唉，這東邊來的客商向來就是些東珠皮草之類的，您這隊怎么皆是鐵砂，銅礦？”

    城門一老吏查驗一隊自高句麗來的客商頗多懷疑。

    這人雖只作登記勘驗的文書，然久在其位，早就練就了一雙慧眼，對貨物客商一望便知。

    只見那老吏起身，看看貨物又看看那些商人，只見那些商人手部虎口處有些許老繭，看見有人靠近，不自覺的摸摸腰間。后面押運貨物的人雙肩緊繃，一副戒備的模樣。不像是商人，卻有點軍士的模樣。

    老吏心中大疑，不做聲，意欲命守備，向城門令稟告疑情。

    正在這時一只大手搭在那人的肩頭。回頭卻見一高高瘦瘦，頭戴卻敵冠，身穿袍襖，外罩金光細鎧，腰配龍雀大刀的武士，下著裲襠甲。一眼望之便是王城都尉。雖品級不高，然貼近中樞，所交往者俱是王公大臣，所以一般官吏都賣其面子。

    老吏慌忙拱手作揖道：“不知都尉大人到此，小人有失遠迎。”

    “無妨。”說著那武士從胸前出腰間取下一塊腰牌呈于那人，卻是軍械司的腰牌。

    “這些貨物是軍械司所要之鐵砂銅礦還望老吏通融。”

    那武士忽又轉過神色，笑顏道：“今天諸事繁雜，老吏還未吃朝食吧。”言罷從身旁拿出一塊噴香胡餅遞給他，那老吏接住，卻見餅底卻有硌手，細摸一看，確是一塊小碎銀子。

    那武士還是笑瞇瞇的說道：“如今遼東平定，打仗的沒的去處，看著別人行商坐賈大得其利，也想著來做生意，沒眼力勁兒，莫怪。”說罷只向那幾人使眼色，那隊商旅也躬身向那老吏作揖，口中言稱第一次做生意，不知禮數。

    那老吏看看那武士，又看看那隊商旅，略微一遲疑，說道：“放行。”

    那武士躬身致謝，直引這隊人往城中而去。

    在靠近城頭的望樓之中，韓壽巡視各處，于這邊停下腳步，看著那隊商旅進去，臉上露出一絲詭異的笑容。向身邊的侍從說道：“事不宜遲，我們往那人府上去吧。”

    城內慕容翰府中，如今太陽確是已經完全升起，內室也被早春的朝陽照的一片敞亮。

    慕容翰從平宇文一戰身負重傷以來，一直臥病在床，許久未曾落地。多虧的侄兒慕容霸和段先的悉心照顧，暗中得到公孫貴嬪的提點，加上韓壽悉心調配的參湯藥劑，如今傷情已大為好轉，前幾日已經能下地走路了。今天他已聽聞如今都中舉行上元集市，心中也是一陣歡喜。這一日吃過朝食，飲過湯藥，頓覺身輕體健，試試筋骨，除了箭傷處有些疼痛之外，余下大部都將要康復。

    于是便在庭院之中兀自揮起戰刀，又拿出弓箭，到底是寶刀未老，抬弓搭箭，“嗖、嗖、嗖”只見直入靶心。

    “好。”卻聞得庭院旁有一人叫好。循聲望去卻見一頭戴進賢冠，雖穿著小袖長袍，卻是右衽的漢制，腰間卻佩這一根金玉腰帶，下身卻穿褲褶，到底是胡漢雜糅。
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