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    客棧中，楚南風(fēng)一行用過(guò)晚飯后，那雨也漸漸小了下來(lái)，翁牧言道：“楚先生，再往前行七十余里，便是隰州城了。過(guò)了隰州西去慈州一百余里，明日若是無(wú)雨，一路早些行走，明晚亦可到達(dá)慈州。”

    楚南風(fēng)望著旁邊桌子落坐的程柔，“柔兒，待到了慈州，我們便停留一天，過(guò)完中秋節(jié)再行，可好？”

    那程柔自幼待在閨中，這次隨著眾人一路行來(lái)雖是勞累，但如岀籠小鳥(niǎo)，對(duì)路上自然風(fēng)景甚是喜歡，巴不得慢慢前行，自是拍手稱好，一陣閑聊后，便各自回房休息。

    次日無(wú)雨，眾人便起早收拾一番后，向隰州行進(jìn)，那雨來(lái)的快，也去的快，道路除了坑洼處些許積水并不濘泥。一行人午時(shí)便到了隰州城，在城南外五里有個(gè)茶棚的地方略作休息，待那隨行的箭衛(wèi)喂好馬草便向南行駛。

    這隰州城周邊山巒連綿，丘陵起伏。西、北兩面環(huán)山，要西去慈州須南行四五十里處才有通往慈州的官道。約莫行進(jìn)了三十里路，進(jìn)入了一個(gè)寬近兩丈的山道，左邊是一座高有十丈余的山峰，右邊坡下一道深溝，隔著深溝側(cè)是一片起伏的山丘。

    行進(jìn)有百余丈，楚南風(fēng)與翁牧等人隱隱聽(tīng)到左邊的山峰上有刀劍聲及慘叫聲，二人對(duì)視一眼，翁牧不待楚南風(fēng)岀聲，便提氣縱身而起，一腳輕點(diǎn)馬鞍，借力向左邊山峰躍去，半山腰中雙腳一點(diǎn)便是不見(jiàn)身影。

    半盞茶功夫，便見(jiàn)翁牧從山上面躍下，手中提著一位獵裝打扮的漢子。將那不得動(dòng)彈的漢子扔在地上，神色凝重的對(duì)楚南風(fēng)道“上面有個(gè)烽臺(tái)，四個(gè)官兵皆被殺，來(lái)人有五個(gè)，跑了一個(gè)。”

    楚南風(fēng)挑了一下眉頭，略有驚訝，望著地上臉無(wú)懼色的漢子問(wèn)道：“你是何人？”

    那漢子卻慘笑的呸了一聲，便見(jiàn)嘴角流血，已然氣絕，想是口里含有毒牙。翁牧蹲身一探，在那漢子腰間搜出一面腰牌，又從自己懷里掏出三面遞與楚南風(fēng)。

    楚南風(fēng)一看只見(jiàn)那些腰牌上正面刻有“朔騎”后面刻有“甲扎魯古”等字樣，翁牧言道：“這應(yīng)該是契丹兵的身份腰牌，他們來(lái)此殺了烽火臺(tái)的兵士，看來(lái)事有不妙……前方恐有大部契丹兵馬。”

    翁牧早年作為門(mén)客隨侍梁朝名將王彥章身邊，見(jiàn)識(shí)頗廣。這烽火臺(tái)是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)用來(lái)探察敵兵用的，一般都會(huì)在每隔五六里，尋上地段最高、視野開(kāi)闊的地方，建造烽火臺(tái)以便瞭望，若白天有敵兵來(lái)犯便燃煙為信，若是夜晚則點(diǎn)火為號(hào)。

    此刻契丹兵伏殺烽火臺(tái)官兵，不言而喻自是準(zhǔn)備襲擊隰州城。楚南風(fēng)聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，“翁長(zhǎng)老所言應(yīng)是不錯(cuò)。從這到往慈州方向的官道岔口尚有二十余里……”

    略一沉吟后翻身下馬，走到馬車左的窗前，對(duì)著掀著簾布對(duì)外觀看的程正夫婦道：“姐夫，姐姐，恐怕前方有大批契丹兵馬，你們與翁長(zhǎng)老先轉(zhuǎn)回隰州城中。”

    楚氏一聽(tīng)驚道：“那你呢？”

    “剛剛伏擊烽臺(tái)應(yīng)是契丹兵中的探馬，如若我們沒(méi)有發(fā)覺(jué)，他們必是去往下個(gè)烽臺(tái)，等將余下烽臺(tái)的官兵都?xì)⒘耍麄儽銜?huì)舉軍襲城。按此下時(shí)辰來(lái)看，如果所料不差的話，他們應(yīng)是打算天黑時(shí)進(jìn)攻，現(xiàn)在被我等發(fā)覺(jué)，恐怕就會(huì)提前，我去前方探下，姐姐無(wú)須擔(dān)心。”

    憑楚南風(fēng)、翁牧幾人身懷武學(xué)自也不懼。但是帶著不會(huì)武功的程正一家，若是碰上契丹兵馬，卻是沖不過(guò)去。楚氏雖不懂武功，卻也知曉厲害所在，只好言道：“那弟弟千萬(wàn)小心。”

    楚南風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，但見(jiàn)洛逍遙舉目望來(lái)，心猜他也想跟去，便搖了搖頭：“逍遙你與長(zhǎng)老速轉(zhuǎn)去城內(nèi)，為師自會(huì)尋去相會(huì)。”未待洛逍遙作答，已是策馬而去。

    洛逍遙無(wú)奈之下，與翁牧等人掉過(guò)馬頭向隰州城方向急馳，待到了隰州城南門(mén)已是未時(shí)，城門(mén)守兵見(jiàn)到洛逍遙一行人等，便是上前盤(pán)問(wèn)，未料翁牧卻向他們打聽(tīng)守將在何處。

    有一官兵便是問(wèn)道：“你們是何人？找杜將軍何事？”

    翁牧自是不會(huì)與他啰嗦，便道：“我與杜將軍相識(shí)，你快去通告。”

    他本是不識(shí)這隰州守將，若非這官兵言出，更是不知守將姓杜，但他行走江湖多年，知道小鬼難纏，便是岀言嚇唬。

    那官兵見(jiàn)他口氣頗有強(qiáng)硬之意，以為真與杜將軍相識(shí)，遲疑了一下：“那你們隨我來(lái)。”

    引著翁牧、洛逍遙一行進(jìn)了城門(mén)，向右邊挨著城墻的石路街道行了百余丈，在一排十來(lái)間看似軍兵居住的屋舍前停下，“你老稍等下，我去稟告我們的統(tǒng)領(lǐng)。”

    片刻就有一位三十來(lái)歲、身著布背甲的頭目隨著守兵走出屋舍，對(duì)著翁牧疑道：“敢問(wèn)老丈是?”

    翁牧此刻心急，便是答道：“老夫是誰(shuí)與你何干，那杜將軍在何處，速去通告。”

    那頭目一時(shí)氣笑：“老丈未告知我是何人？我如何通告得了？”

    翁牧一怔，掏出那些契丹兵的腰牌，拿岀一面遞給那頭目：“你認(rèn)得這物件是什么嗎？你帶著這物件速去找那杜將軍，告訴有敵來(lái)犯，速去。”

    那頭目自是認(rèn)岀這腰牌是契丹行伍營(yíng)兵的身份憑證。這些日子也風(fēng)聞北漢與契丹聯(lián)兵來(lái)攻打大周的消息，便道：“這腰牌來(lái)自何處？”

    翁牧兩眼一瞪，斷喝道：“還不快去，你擔(dān)當(dāng)?shù)钠饐幔俊?

    翁牧早年作為王彥章門(mén)客，這二十余年又為通寶閣長(zhǎng)老，自有一番威儀，那頭目被他一喝竟也不敢頂撞，對(duì)身邊的那守城營(yíng)兵道：“你看著他們，我去稟告將軍。”

    轉(zhuǎn)身去了房后牽岀一匹馬來(lái)，翻身而上向城內(nèi)疾馳，翁牧望著馳馬而去的頭目，撫須對(duì)著洛逍遙笑道：“少主未在軍中行走過(guò)……這些軍漢若不喝他幾句，他多是不聽(tīng)。”

    洛逍遙微笑不言，一旁守兵卻訕訕苦笑。一盞茶功夫，便見(jiàn)到有數(shù)騎人馬趕至，那守兵即刻奔到一個(gè)臉色略黑，蓄有短須身披甲胄的漢子馬前躬身行禮：“見(jiàn)過(guò)將軍。”
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