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    雖然那些孩童是無辜的，但為了應對可能在將來的某一天到來的滅頂之災，白川神社的先祖也有不得不做的理由。

    大約從白川景仁的祖父那一代開始，白川神社編造出了“用祭祀止息水患”的謊言，確定了每隔兩年舉行一次“狐神祭”，抽簽決定祭品的章程。

    ——確切的說，“狐神祭”其實從更早之前就存在，只不過那時候沒有那么多繁瑣的章程，也沒有“活人祭祀”這一項。

    而當時存活下來的白溪鄉村民中，也有幾位是知道這一事實的。

    可正因為他們親眼見識到了，被瘴氣污染的“食人鬼”有多么可怕，所以為了自己的子孫后代能夠生存下去，他們也默認了這項祭祀規則。死一個子女，總比一家人全部死掉要好，再說也不一定就會那么巧抽到自己家里……

    “這是必要的犧牲。”

    這樣被更改了規則的祭祀活動，持續了大約六十年的時間。

    直到現在。

    尤其是在當年親歷了食人鬼作亂的那一批老人陸續死去以后，關于食人鬼的秘密，就跟著他們進入了墳墓，基本上只有白川神社，和白溪鄉的少數幾家大族還知曉了。

    白川龍馬說完了。

    末了，這個男人又往許瀟身上背著的梓弓看了一眼，補充了一句：“那把梓弓也是白川神社內的法器之一，而且還是為數不多能夠在百年前的動亂后留存到現在的，我知道它只能對付一下普通的孤魂野鬼，根本不可能射殺殺人鬼那樣的存在，所以……

    那種力量，是狐神大人賜予你的嗎，唯？”

    “……”

    許瀟沒有回答白川龍馬的問題，而是沉默了許久，才終于抬起頭來，嘆了口氣：“還真是一段曲折漫長的故事啊……”

    像白川家先祖所做的事情，很難用對錯來評判。

    那些被抽簽出來獻祭掉的孩童，固然是無辜的。

    可是在沒有別的辦法來喚醒狐神的情況下，如果什么都不做，那么等到那些食人鬼再次脫困而出的時候，白溪鄉的所有村民，可能都絕無幸免的可能。
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