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    短暫的沉默。

    最后，還是由許瀟率先開口：“現在，您可以跟我和小櫻說說，那只人形惡鬼是怎么回事了吧，父親大人？”

    “……”

    白川龍馬沉默了一會兒，就緩緩開口講述了起來：“那些東西的存在，要追溯到百年以前，早在那個時候，它們其實并不是什么怪物，而是人類，都是曾經在白溪鄉內生活過的人類。”

    “？”

    許瀟微微蹙起眉頭。

    這句話聽起來有點沒頭沒腦，但仔細想想，卻似乎蘊含很大的信息量。在簡單思忖了一下后，許瀟腦海中隱約浮出了一些猜測，但并沒有立刻開口，而是等待著白川龍馬繼續往下說。

    “根據我白川家代代相傳的典籍記載，在距今一百二十年前的時候，曾經有一頭相當強大的鬼，出現在了白溪鄉，侵襲附近的村民們，幾乎導致整個白溪鄉覆滅。最后由當時掌管神社的神主白川隼人大人出面，在狐神的幫助下，拼力殺死了那只鬼。

    在那一戰中，隼人大人也耗盡了心力，回到神社不久就撒手人寰，另外狐神大人也遭受到了極為嚴重的損傷，此后多年都沉睡不醒。”

    “原來是這樣……”

    許瀟若有所思。

    這段故事的源頭，倒是比他原本預想的情況要更加久遠一些。

    東瀛志怪故事中的“鬼”，和華夏的“鬼”并不是同義詞，不是指那種人死后的幽靈，而是特指一種身軀高大強壯、頭上長角的怪物，而且，這類怪物的實力普遍也都很強大，其中最有名的代表大概就要屬大江山的鬼王酒吞童子和茨木童子了。

    這么看來……

    他大概已經猜到，當年那位白水隼人、還有狐神，與那只鬼爆發戰斗的地點是在哪里了。

    不出意外的話，應該正是他之前沿著小樹林深入時看到的那片沼澤！

    可，沼澤外圍的那些墳包、還有彌漫在林地深處的重重瘴氣，又是怎么回事，難道這些，也都是從那一戰中遺留下來的產物？


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