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    “不！我以為你當了執法官就會明白...”母親說：“世界既不黑也不白，而是一道精致的灰。”

    “如果你腦子里還裝著這種非黑即白的想法，那你就當不好一個執法官，也當不好一個合格的吉拉曼恩家族繼承人。”

    凱特琳仍不服氣。

    她眼中只有失望，對母親這番“背叛”的失望。

    “為什么？”凱特琳忍不住問：“您以前在我面前明明裝得那么善良無害！”

    “那鐵拳幫背后到底有什么背景？讓您都要這樣不顧體面、罔顧黑白地維護他們？”

    吉拉曼恩夫人一陣沉思。

    終于，她看著眉宇間英姿颯爽、堅定有神，已然不再稚嫩的女兒：“凱特琳，你這個問題，提得正好。”

    “我原本是打算等你長大之后開始接觸家族的生意，再慢慢教育你這些。既然你現在主動過來問我這些問題，那我也是時候教你一些，作為吉拉曼恩家族嫡女，應該知道的東西了。”

    母親語氣溫柔下來，就像以前在桌前耐心陪她讀書的媽媽。

    “凱特琳，你認為，鐵拳幫背后是有什么背景呢？”

    她沒直接回答，而是把這個問題還給了女兒。

    “我...”凱特琳痛苦咬緊嘴唇，最終卻堅定地看向了母親：“我懷疑，這件事很可能就跟您有關，跟我們家有關！！”

    她一上來就把矛頭對準了自家。

    她以為母親會否認。

    但吉拉曼恩卻很自然地點了點頭：“鐵拳幫，確實和我們吉拉曼恩家有關——他們和皮爾特沃夫所有的大商人家族都有關。”

    “因為這些祖安黑幫的存在，本來就是我們默契認可的結果。”

    凱特琳不敢置信地瞪大了眼睛。

    像鐵拳幫這樣的黑社會，不該是皮城議會的敵人嗎？

    “不是。”吉拉曼恩夫人卻說：“對我們來說，鐵拳幫其實和皮城執法官一眼，都是維持皮爾特沃夫現有秩序的工具。”

    這話讓凱特琳三觀盡毀：

    她立志要成為的執法官，在皮城議員眼里，竟然就是和鐵拳幫一樣的...工具？

    “是的，只不過，執法官是用來管理皮城人社區，管理皮城人的。”

    “而鐵拳幫這樣的黑幫，則是用來管理祖安人社區，管理祖安學徒工的。”

    吉拉曼恩議員說著傳出去會讓全皮城人震驚的怪論，又問女兒：

    “你去我們家的工廠看過么，凱特琳？”

    “沒有...”凱特琳喃喃回答。

    “我們家的工廠里，有四分之三都是祖安人。其他家族的情況，和我們也相差不多。”

    “你可以想象，到底有多少祖安學徒工已經跨過了運河，在皮爾特沃夫定居、工作。”

    “這些人薪水很低，存不下多少錢財。”

    “隨便一場事故、一次小病，就可以讓他們落入赤貧。他們也會老，會受傷，會慢慢地干不動活，會被更年輕、更能干的祖安學徒工替代。”

    “然后他們就會失去工作，吃不起飯，交不起房租，失去學徒工的資格...”
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