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    第3章

    大蒙古國在成吉思汗的統(tǒng)治下，逐漸興盛，成為了一個強大的汗國。作為大蒙古國的開國皇帝，成吉思汗與世界上所有的帝王一樣，認為自己是天下的主宰，天下萬事萬物都應屬于自己擁有和調(diào)遣。況且，當時的蒙古還是金朝的附屬國，仍需年年向金朝稱臣納貢，這豈是心高氣傲的成吉思汗可以接受的？于是，被尊為成吉思汗的鐵木真，開始了他新的對外擴張行動。成吉思汗首先將目標瞄準了西夏。

    鐵木真在中國的北方蒙古稱汗時，南方是金、夏、南宋三國鼎立的局面。夏即大夏國，因地處中國西北部，所以歷史上被稱為西夏。這西夏國是由居住在西北的古代羌族的一支黨項族為主體，包括部分漢族和其它少數(shù)民族建立起來的，位于大蒙古國的邊境南部。

    唐朝末年黃巢起義，引發(fā)戰(zhàn)亂，活躍在西北的西夏國始祖拓跋思恭率領軍隊支援唐朝，因為有功，被唐朝封為定難軍節(jié)度使，加爵號夏國公，并賜國姓“李”。從此，逐漸成為一股強大的地方割據(jù)勢力。

    1038年，西夏的王位傳到黨項族首領李元昊的時候，勢力已經(jīng)非常強大，遂正式建國，并稱帝。西夏在當時擁有二十二個州，即今寧夏全部地區(qū)，甘肅大部，陜西、新疆及青海、內(nèi)蒙的一部分。首都設在興慶府，后改名中興府，即今銀川。

    西夏國廣泛學習了漢民的經(jīng)濟、文化和手工技術等，成為一個半農(nóng)半牧的較為發(fā)達的國家，在歷史上曾有著輝煌的一頁。尤其手工業(yè)非常發(fā)達，其用駱駝毛織成的氈毯被西歐人馬可·波羅贊為世界上最精美的工藝品。歷史上著名的絲綢之路主要地段經(jīng)過的就是西夏國。

    成吉思汗非常看重西夏國的戰(zhàn)略地理位置，它既是大蒙古國向西域擴張的重要咽喉，也是隨后進攻金國的天然屏障，亦是極其重要的商業(yè)貿(mào)易市場。成吉思汗思前想后，決定出兵西夏，以期達到一舉多得的目的。

    但若攻下西夏并不容易，盡管當時的西夏已經(jīng)走向政治腐敗、經(jīng)濟衰退的局面，但仍保持著六十余萬騎步軍隊。民風強悍，崇尚武力，經(jīng)濟上可自給自足，占據(jù)有利地理條件，仍具有一定的抵抗外敵的能力。

    成吉思汗曾經(jīng)五征西夏。第一次是在成吉思汗即位前的1205年，鐵木真率蒙軍追剿克烈部的王汗之子桑昆，桑昆兵敗而逃，躲入西夏國尋求庇護。西夏與克烈部是世交，于是西夏派兵抵抗蒙古軍，經(jīng)過兩個多月的激戰(zhàn)，被蒙古大軍攻下三個城池。夏主李純枯放桑昆逃往花剌子模國后，被迫對蒙古納貢稱臣。

    但第二年李安全奪取西夏王位后，斷絕了與蒙古的貢賜關系，請封于金國，求其援助。于是，成吉思汗以此為借口，發(fā)動了第二次對西夏國的征討。

    盡管當時西夏的國力還較為強盛，且依據(jù)有利地形易守難攻。但成吉思汗急欲掃清對外擴張的障礙，且蒙古軍可利用西夏國土具有的各種地理條件，在實戰(zhàn)中鍛煉和提高自身戰(zhàn)斗力，學會在不同地形條件下作戰(zhàn)的本領，特別是攻取城池方面的經(jīng)驗。所以，1207年秋，成吉思汗親率大軍，以哲別為先鋒，對西夏進行第二次征討。

    但征伐并不順利，蒙古大軍經(jīng)黑水（今內(nèi)蒙古額濟納旗）向東，圍攻兀剌海城（今內(nèi)蒙古臨河北）時，西夏從各地紛紛派來人馬支援守軍，相持大戰(zhàn)了五個多月，由于糧草不濟，蒙古大軍不得不退回草原。

    1209年秋，成吉思汗為了在攻金之前盡快降服西夏，第三次引軍進攻西夏。此次仍經(jīng)黑水東進直取兀剌海城，西夏派五萬大軍抵御，但沒能擋住蒙古大軍的兇猛攻勢，兀剌海城被蒙古軍所破。成吉思汗繼續(xù)揮軍南下，隨后又拔下克夷門（今石嘴山市大武口），直搗中興府。西夏守軍拼死抵抗，蒙古軍圍攻數(shù)月后，筑堤引黃河水灌城，西夏軍民死傷無數(shù)。但就在城防即將崩塌的時候，突然外堤決口，黃河水倒灌蒙古軍。成吉思汗正進退兩難之時，夏主李安全卻已經(jīng)嚇破了膽，獻上女兒于成吉思汗為妾，請求臣服納貢，成吉思汗遂乘機撤軍返回漠北。
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