第(3/3)頁 信差嚇了一跳，心說這和大人怎么還會讀心術呢？ 我現在想的他不會也知道了吧？不行，不行，不能再想了…… “回大人的話，沒有?！? 信差小心翼翼地答道：“那天早晨軍報抵京，大司馬同右相還有一干大人入了宮，后來也沒有消息放出來……” “原來如此?！焙瞳|若有所思地點了點頭。 信差怕他不滿意，又補充道：“當日午時，這封詔書便從門下省發來，令兵部送往前線?！? “和大人何須擔心？” 鄭諶笑呵呵地望著和珅：“反正朝廷大軍勢如破竹，現在已經取下了泗州城、盱眙城，過不了幾日便能拿下盱眙全境?！? “奏報都過了這里，定然不會有錯的?！? 和珅一愣，隨即笑著道：“是這個道理，我終究是不如鄭老灑脫?！? 打了敗仗要藏著掖著，一路偷偷摸摸地進京送信。但打了勝仗要是還不大張旗鼓地公布，那這勝仗不踏馬白打了嗎？ 事實上，打勝仗之后，送信的官差不僅不會保密，而且大概要嚷嚷的舉世皆知。若有更大，更牛筆的勝仗，還要讓沿路衙門、驛站布置露布，也就是通常所說的“大字報”，宣讀給當地百姓。 就在昨天，前線送來的軍報便到了汴州這邊，將朝廷禁軍不費一兵一卒，拿下盱眙城的消息送了過來，并且繼續傳往京城。 實際上就是盱眙投降了。 如今朝廷禁軍繼續南下，即將堵過淮河，很快就要占領盱眙全境。 “并非和大人不夠灑脫，而是和大人心中裝著這兩岸數十萬受災的百姓??！” 鄭諶卻感慨了一聲，輕輕搖著頭：“吳國一日不通，漕糧一日運不過來，咱們汴州、滎陽的百姓就要受一天的苦！” “和大人心懷黎庶，是以才有這么多的憂慮，老夫卻是做不到如此了?！? 和珅一怔，沒想到自己這么偉大，急忙笑著道：“鄭老也是如此，也是如此。” 說著便對信差揮了揮手：“朝廷的急信耽擱不得，你趕緊去吧。” 又對一旁站著的劉全道：“給這位差官包上十兩銀子，應付意外。” “謝和大人！”信差美滋滋地離開小院，沒想到還有這種好事兒。 信差走后，劉全又去關上了門，擺上了冰盤，廳堂中這才稍稍涼快下來。 “鄭老，看這戰況，估計今年的漕糧可能運不過來了?！? 和珅拿出帕子，抹了抹腦門兒上的汗，笑著對鄭諶道：“賑災修堤的事，還要靠滎陽、汴州的父老鄉親們多配合配合?！? 深冬時節，運河可是會結冰的，到時候就算是攻下了吳國，漕糧估計也過不來了。 “那是自然?！? 鄭諶其實也熱的不行，但他卻一直矜持著，對和珅笑道：“修堤乃是利在千秋的大事，修好了，受益的也是我們兩岸的百姓，就算和大人不說，我們也一定會幫這個忙的?！? 和珅擦完汗，又拿起金絲鐵線盞中的涼茶灌了一口，笑的更是輕松：“有鄭家幫忙，看來本官可以高枕無憂矣?！? 雖然叫滎陽鄭家，但他們的勢力卻不僅限在滎陽一地。 從滎陽、汴州一直到鄭國，到處都籠罩在這個龐然大物的陰影之下。 其中原因也很簡單，滎陽鄭家就是鄭國王室的鄭家，雙方關系非常緊密，相互扶持照應，親如一家。 或者說他們本來就是一家人，是一體的。 所以和珅說的這話，還真的是絲毫不夸張。 沒有鄭家支持，任何一個官員在這兩地都做不了什么。 鄭諶趁和珅喝茶的空，偷偷用大袖子呼扇了一點風，見和珅望過來，又謙虛地笑了笑，并無任何得色：“和大人太高看我們鄭家了，這次黃河突發災患，我們也是差點自身難保?！? “天災當面，人力卻是如此的微不足道，和大人當真是我們滎陽、汴州百姓的救命恩人??！” “前些日子大家還商量著，若是滎陽的大堤筑成了，便立碑紀念，將南岸的這道大堤命名為‘和公堤’！以此來感念和大人的恩情！” 和珅用借糧、大堤上刻名字來綁住當地的士紳，讓他們心甘情愿地出力。 鄭家就用這個“和公堤”的名頭綁住和珅。 只要和珅在朝中一天，那么朝廷就不會放棄營建此堤。 “這可使不得?！? 和珅嘴里的茶水都差點噴出來，急忙擺手拒絕：“和某人何德何能？” “這修堤的糧食都是從鄉親們手里借來的，修堤的石料除了朝廷最初運來的之外，都是鄉親們在附近山上自己開鑿，以船只運送的，連修堤都是鄉親們自己動的手……” 鄭諶一愣，這么一聽，這大堤確實和朝廷屁關系沒有，都是鄉親們自己干的活。 當然，帳也不是這么算的。 冰盤中的冰塊漸漸揮發，房中溫度緩緩降下來。 “和大人太謙遜了?！? 鄭諶已經不是那么燥熱了，他干笑著道：“往年滎陽又那么多次水患，朝廷派了那么多欽差來賑災，可為何他們都做不成此事？從沒有一人提出過，要給滎陽修一道石頭堤，他們不敢想，更不敢說?！? “也只有和大人，方能有如此胸襟了?！? “沒有朝廷的支持和許可，憑百姓們自己怎么可能修起這大堤來？” 朝廷要是不允許，大堤恐怕還沒動工，就直接被叫停了。 朝廷要是不出面，更不可能把災民組織起來，讓他們齊心協力地辦這件事兒。 “和某人也是仰仗父老鄉親們的支持?！? 和珅雖然還在客氣，但語氣已經放軟了：“要是沒有如鄭老這般通情達理的鄉賢，和某定然也是不敢想的?！? 花花轎子人抬人，鄭諶哈哈一笑，很有風度地抿了一口茶水：“如此一來，那便說定了。” “鄉親百姓們就是想給這大堤立碑，人們都管他叫和公堤，和大人你可攔不住民意??！” 和珅頗為無奈地嘆了口氣，那別扭的小模樣，簡直就是一百個不情愿：“既然鄭老都這么說了，那本官也無計可施，只能如此了?！? 鄭諶笑著點點頭，又狀若不經意地問道：“對了，和大人?！? “現在災民們都嚷嚷著要賣地，今年黃河水久灌不退，原本的好田都成了斥鹵地，根本就沒法再種了，災民們就合計著，把地賣了換糧……” 所謂的斥鹵地就是鹽堿地，黃河泛濫時，若積水不退，土壤容易鹽堿化，就成了鹽堿地。 “不能賣！” 和珅突然臉色一正，盯著鄭諶道：“鄭老可知道，此次朝廷不僅要修堤，還要打壩淤地？” 鄭諶一下子愣住了，再也顧不得什么風度：“真有此事？” 良田能變成斥鹵地，斥鹵地自然也就能變回良田，辦法就是引黃灌淤，引黃河澆灌，沖洗鹽堿，然后形成新的土層。 對這種打壩淤地，百姓們都有順口熘，叫‘溝里筑道墻，攔泥又收糧’，這種重新淤的地最為肥厚，被百姓稱為‘糧囤子’，原先再爛的地都能成良田！ “那是自然。” 和珅也狀若不經意地抿了口茶水：“鄭老，鄭家一直支持朝廷和本官，所以本官也可以對你們提前透漏一點消息?！? “前陣子大司空差了工部的工匠過來，沿河繪制了滎陽等地的地形，又回去交由工部設計了筑堤的圖紙。此次筑堤不是簡單的筑堤，還要挖引河、筑月堤，沿河打壩淤地。” “雖然更麻煩了，但一旦功成，黃河滎陽段沿岸的幾十萬、上百萬畝斥鹵田，就會變為上等良田……” 鄭諶端著茶杯的手都哆嗦了一下，橙黃色的茶水灑在赤色暗花湖綢道袍上，他卻渾然不覺。 斥鹵田耕一年，累死累活也只能收三五斗糧食，百姓們就是任其荒著，也不愿去種。 但若是淤田，每畝地每年打底都能產兩三石糧食，若是上百萬畝地算下來……鄭諶有些眼暈。 這得是多少錢？多少糧？ 鄭諶用敬佩地眼神望著和珅，高，真是太高了！ 這上百萬斥鹵田里，有不少官田，一旦堤成，朝廷不知道要賺多少田！ 就算其余的那些民田，產糧量翻番后，朝廷收取的稅款也能翻番！ 這么一抵扣的話，朝廷修這大堤根本就花不了太多錢，而且日后每年都能多收好幾倍的糧稅！ 修堤還踏馬能賺錢，天下恐怕只此一家了吧？？ 第(3/3)頁