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    政事堂鑲著花紋黃銅片的木窗半開，悶熱的風從外面吹進來，裹著若有若無的草木清香。

    李乾不喜歡擺冰盤，但堂里空氣也不炎熱，反倒有種涼爽的體感。

    但此刻的老太監已經是滿頭大汗了。

    “不是編的，不是編的！”

    老太監急忙解釋道：“陛下，奴婢要說的話句句屬實，絕對沒有半分虛假之處！”

    李乾卻不置可否：“先說說吧。”

    老太監訕笑著解釋道：“陛下，雖說奴婢讓人做了這么一個小小的東市西市，但總歸也是為了陛下的安全？”

    “奴婢是想著先在這里面演練一番，熟悉熟悉陛下出行之時的護衛行動，方便以后陛下再出去時，保護陛下的安全。”

    李乾端起桌上的黃瓷茶盞，輕輕抿了口茶水：“要是朕今天不發現，是不是以后每次出去就都是陪你們演練了？”

    “后天朕再去京兆府看案子，你們是不是也得整一個公堂啊？”

    “自然不是。”

    老太監急忙解釋道：“陛下，奴婢本來打算勸陛下不要去看的，可誰成想……”

    “誰成想義父慧眼如炬，一眼就識破了你的奸計！”

    呂布虎著一張大方臉，義正辭嚴地訓斥道：“老賊，這幾日我受你脅迫，不得已之下才做出了蒙騙義父的舉動！”

    “你也不用你的狗腦子想想，就憑你的這點小聰明，還妄想瞞得過義父嗎？不過是跳梁小丑、出乖弄丑、百拙千丑、丑上加丑罷了！”

    “望你此次能得到當頭棒喝，以后痛改前非，莫要再行此喪心病狂，欺上瞞下、顛倒黑白之舉了！”

    老太監有心要罵他，只不過抬起頭來瞄了一眼李乾的臉色，又乖乖低下頭去：“陛下，奴婢知錯了。”

    “你是被他脅迫的？”

    李乾瞥了呂布一眼：“莫非大伴把刀架在你脖子上了？”

    “那自然不會！”

    呂布也顧不得再教訓老太監，急忙俯下身子：“義父，這老賊以義父的安全大義綁架了布，布不得以才配合他的，義父的安全對布來說比刀還鋒利啊！”

    聽到這貨把鍋全往他身上甩，老太監再也忍不住了，登時怒道：“你當時答應的比誰都痛快！”

    “我還只是說要隨意布置布置，可是你說的做戲就要做全套，還讓手下把刀漏出來了！現在又跑到陛下面前顛倒黑白，簡直就是個丑聲四溢、丑態百出、丑腔壞調的丑類惡物！”

    呂布卻不和他繼續糾纏，立刻就告狀道：“義父您看！這老賊就連蒙騙您都想應付事兒，可見其有多么可惡！義父就算打他十廷杖也不冤枉他。”

    李乾頗為頭疼地倚在靠背上，兩根手指揉著眉間：“行了，別吵了！”

    正準備回罵的老太監立即偃旗息鼓，低下頭不再多說。

    “京城里沒那么多刺客，你們如此大張旗鼓地整什么東市西市，反倒會引人注目！”

    李乾坐起身來，瞪著他們兩個：“你覺得你們的動作很隱蔽嗎？”

    “不隱蔽。”老太監低著頭。

    方才他已經向李乾交代過了，那里面的許多人都是他從宮里找的宮女、太監、侍衛，其他的攤販也是仔細搜過身后才放進去的。

    只要是有心人，還是能打聽到這種動靜的。

    “不過奴婢找的都是可靠之人，也不會出太大問題的。”

    李乾還想再說什么，但見了他這副蔫樣兒，也不想再多說了。

    “后天朕要去京兆府看過堂。”

    李乾瞪著他們兩個：“你們辦好了自然是將功折罪，要是辦不好……新賬舊賬一塊算！”

    兩人如小雞啄米般地點點頭，應下聲來。

    “還有，這次別帶太多護衛，太扎眼了，容易引人注意，你們人再多，多的過京城里的虎賁軍嗎？”

    李乾囑咐道：“只要有兩三個人暗中跟著就行！”

    “是，陛下。”

    老太監急忙點頭：“陛下圣訓在耳，奴婢這才意識到奴婢錯的太厲害了……”

    “行了。”

    沒等他把話說完，李乾就擺擺手：“都出去吧，朕要批奏章了！”

    ……

    京城西側有三道城門，靠北的為開遠門。

    作為絲綢之路的起點，這處三出闕的城門一點也不遜色于中間的金華門，喧嘩熱鬧，每日都有如潮水般的商人來來往往、進進出出。

    大乾的商人牽著駱駝，拉著馱馬、貨車，滿載一車車的絲綢、茶葉、瓷器等西域的緊俏貨，出了城門后，一路向西，他們的征途是茫茫大漠，是遙遠的西域。

    此處雖然也有胡商經過，但從西域而來的商人們卻大多走西側中間的金華門入京城，因為那里距離西市更近。

    開遠門內，沿街是一連串的吃食小攤、飯館，騰騰香氣彌漫著整條大街，買馎饦的小攤、黃耆羊肉館、餛飩鋪、肉粽子攤……

    去西域行商的商隊都會在這里再吃上一口家鄉飯，隨后再踏上征途。

    “輔機，該走了！”

    高士廉一身暗綠色松紋湖綢長袍，頭帶黑綢雙翅幞頭，哭笑不得地望著桌前吭哧吭哧扒著一碗羊肉羹的長孫無忌：“咱們又不是去西域，隴西之羊更鮮于京城，你到了隴西還愁吃不著羊肉嗎？”

    “這可不一樣，舅！”

    長孫無忌吃的很香，也跟他拽文：“隴西之羊雖鮮美，但京城之羊卻別有一番風味，吾甚愛之！”

    高士廉忍不住失笑：“那京城的羊還得謝謝你。”

    長孫無忌吭哧一笑，連連咳嗽，差點被嗆著，引得羊肉攤上的食客紛紛側目。

    “不吃了不吃了。”

    長孫無忌擦了擦嘴，惋惜地望了一眼盆里只剩湯底的羊肉羹：“咱們走吧，舅！”

    兩人坐上馬車，跟隨著商隊的茫茫車流，從開遠門出了京城，長孫無忌這才從車廂里探出頭，回望著高聳的城墻，幽幽嘆了口氣，說不明白是什么意味。

    高士廉見狀笑了笑：“昨天一聽能走，高興的不行的是你，今天這么舍不得的也是你。”

    昨天他一問去隴西的事兒，長孫無忌當即興奮異常，一口應下來。

    沒想到今天又是這個樣兒。

    “唉~”

    長孫無忌把頭縮回車廂里，幽幽一嘆：“本來是挺開心的，一聽老舅你要去隴西當郡守，我還想著終于有個說話算數的地方了。”

    他之前在永壽縣當司戶的時候就受盡了上頭的窩囊氣，現在自家舅舅能出去當一把手，自然也想跟著去混混。

    高士廉卻笑罵道：“你小子倒是滑頭，那是我說話算數的地方，和你有什么關系？”

    他知道長孫無忌故意不提近來縣衙里邊的郁悶事兒，所以才笑著避開這個話題。

    “老舅當郡守，我也是個惡衙內了。”

    長孫無忌嬉皮笑臉地道：“到時候說話誰敢不聽？”

    “哈哈~”

    高士廉的心情不錯：“你小子要是去了那胡作非為，欺男霸女，就算我不收拾你，陛下也肯定是要削你的。”

    長孫無忌聞言還是一怔：“老舅，陛下昨天真那么說了？”

    高士廉一笑，這已經是這小子不知多少次再問起來了：“那是肯定，我就算騙你，也不會拿這事開玩笑。”

    長孫無忌面上卻沒多么高興，而是帶著幾分凝重：“我怕辜負了陛下的期望……”

    高士廉笑著搖搖頭，卻沒再說什么。

    有些事兒只能靠自己走出來，別人幫不上忙的。

    長孫無忌回過神來，悄悄瞄了一眼高士廉的臉色，又輕輕嘆了口氣，像是為了找回面子一般：“舅，其實我不是緊張，就是有點想我娘和沖兒他們。”
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