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    皇后頭戴鳳冠，一襲金色霓裳艷麗動人。

    朝堂之上，所有文官都穿著紅彤彤的官服。而武將們，則穿著黑色長衫。

    在大堂，文官幾乎都是女子，畢竟書院里的學生大多都是女人，只有少數的男子會在書院輔修文化知識，至于一直在書院深造的男子更是少之又少。

    大多數想要為官的男孩都被送去了武堂，在那里鍛煉身軀、學習軍事理論和戰術實踐。

    而皇族的子嗣們天生便享有進入第一書院和第一武堂的權利。

    也正是因此，大堂皇族的公主們個個知書達理、學識淵博，皇子們個個武藝高強、身材健碩。

    這，也是大堂的立國之本，是其經久不衰的王道。

    然而……

    “啟稟陛下，近日，匈奴在邊塞日漸猖狂，雖然兩方很少在正面起沖突，但匈奴人貪婪成性，在我邊塞的村子里偷搶我大堂百姓錢財，更有甚者，直接強虜良家婦女和少童，而我大堂駐邊的將士們，大多數都是從當地的村子里招來的，長此以往，微臣唯恐今后這邊塞的人都被虜到匈奴去了啊！”

    說話之人，是一位身穿金紋玄服，頭戴祥云簪，腰間撇著一把青銅長劍的花發老者。

    此人名叫鐘長青，是大堂軍事權力最高的威虎大將軍。

    “豈有此理！朕當年答應他們，忍痛將大公主遠嫁過去和親，為的就是這兩國的和平，十年了，我大堂何曾在匈奴搶奪過一分一毫？他們倒好，見我們不出手便越發的肆無忌憚！”

    說到此，一旁的皇后微不可察地冷哼了兩聲。

    鐘長青說：“臣以為，按照目前的形勢來看，經過這十年的韜光養晦，我大堂的軍力已經足以與匈奴正面一搏，而西北邊塞苦匈奴久矣。因此，臣請旨，望陛下降兵收服匈奴！”

    皇帝深以為意地點點頭，嘆了口氣，道：“愛卿說的有理，不過……朕覺得此事……”

    “陛下！老臣知道陛下在顧慮什么。可是陛下要以天下蒼生為重啊！雖然此舉可能會對大公主不利，但陛下要知道，邊塞還有我大堂多少百姓的女兒，這么多年一直受匈奴人欺凌，這難道就是陛下愿意看到的嗎？”

    皇帝深吸一口氣，皺眉道：“愛卿說的對，那此事便勞煩愛卿了，事關重大，不如再挑選一位合適的人一同前往，鐘愛卿，你可有人選？”

    這時，鐘長青看了眼一旁的李承言，說：“啟稟陛下，臣以為，九皇子承言殿下天資聰慧、武藝過人，更有豐富的作戰經驗，此次與匈奴一戰，九殿下便是最合適的人選了。”

    皇后眉毛一挑，暗自冷笑一聲，“老不死的。”

    皇帝看向李承言，十分欣慰地笑笑，說：“承言，你可愿同鐘大將軍一同前往匈奴作戰？”

    “兒臣義不容辭！”

    “好！不愧是我大堂的好男兒！此戰之后，你若凱旋歸來，朕必定重重封賞！”皇帝說，“朕現在就下旨，令九皇子和威虎大將軍在一月后進攻匈奴！”

    “兒臣領旨！”
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