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    到凌太爺壽辰那日，一家三口皆換了新衣衫，趙勇早早租來一輛大馬車，令仆從來福駕車，一家子帶著壽禮去岳家給岳父賀壽。

    凌氏有了身子，趙長卿不愿意同凌氏挨著，笑道，“爹，我坐邊兒上，你坐中間挨著母親，多扶著母親些，路有些顛的。”

    趙勇笑，“好，你抓緊爹爹的衣帶。要是覺著晃跟我說，我抱著你是一樣的。”又吩咐來福慢慢走，不要急。

    趙長卿在車廂邊上坐下，笑，“不用不用，我自己坐的牢靠。”

    趙勇摸摸趙長卿頭上掛著金鈴鐺的兩個小鬏鬏，笑，“要做姐姐的人，果然越發懂事了。”

    凌氏不放心的問，“教你的祝壽詞，還記得不？”

    趙長卿道，“福如東海，壽比南山。”

    凌氏點點頭，“對，就是這兩句，別忘了。去了要這樣給你外祖父拜壽，對著你外祖母、舅母要恭敬，對著表姐妹要謙讓，知道嗎？”

    趙長卿低應一聲。

    兩家條件差不多，住的并不遠。

    其實說來凌家的條件比起趙家還稍有不如，不然，凌家自詡書香門第，憑著讀書人的清高，斷不會將閨女嫁到軍戶去的。

    趙長卿出來絕不會給家里丟臉，她不喜歡凌氏是一件事，不過，她出門代表的并不是凌氏，而是趙家女的臉面。趙長卿很乖巧的給外祖父祝了壽，見過兩位舅舅，凌太爺滿面歡喜，笑對凌氏道，“好，好，帶著卿丫頭去后頭去跟你母親說話吧，你母親一直記掛你。女婿陪我說說話。”

    于是，凌氏帶著趙長卿去后面女眷呆的地方。

    在凌老太太的屋里，趙長卿見到了兩位舅母、表兄凌騰、以及三個表姐、一個表妹。

    凌騰年方六歲，較趙長卿年長兩歲，馬上就要進學了，兩房就他這一個男孩兒，何況，凌騰相貌討喜，難免寶貝些。

    其實，只要看孩子們的打扮就知道各自的情況。凌家的女孩兒，身上都是布衣布裙，頭上除了絹花頂多一二件銀飾，而凌騰則一身大紅綢衫帶著金項圈金手鐲，連梳頭的發帶上都墜著個金墜角。只觀穿戴，就知凌騰在凌家如何地位不凡了。

    凌老太太笑，“卿姐兒過來，給外祖母瞧瞧，又長高了，也越發俊俏了。”

    大舅母凌大太太笑，“可不是么？尤其這一身的大紅衣裳，跟咱們騰哥兒這一身大紅站在一處，可不就似那年畫兒上的金童玉女么。”

    凌老太太笑，“就你眼尖。”一面用粗糙的掌心細細的摩挲著趙長卿圓潤的臉蛋兒，憐愛無比，“卿姐兒難得來一回，騰哥兒，你還記得你表妹不？“

    凌騰認真瞧一眼面前這位一身大紅衣裙白嫩嫩的表妹，笑道，“怎不認得？表妹來的少些，我也記得。聽說表妹已經開始念書了，可真了不起。表妹念到哪兒了？”

    重生之后，趙長卿早來過凌家數次，如今哪怕面對凌騰，她也能克制住不似初次那般直接往凌騰臉上揮巴掌了。當然，那時候她尚在襁褓中，就是給了凌騰兩巴掌，大人們也只是一笑而過，沒人真正在意。

    能克制住自己的脾氣，不過，趙長卿仍不愿意理會凌騰也就是了。

    凌氏見趙長卿不說話，知她素來性情古怪，何況這也不是教導女兒的時候，遂笑道，“她不過在家鬧著玩兒罷了。騰哥兒要進學，都準備好了嗎？我收拾了一套文房四寶帶了來，就是賀你進學的。到了學里，勿必好生用功，莫跟那些調皮搗蛋的家伙們玩鬧。”

    凌騰靜靜聽了，先跟凌氏道了謝，方規規矩矩的道，“姑姑放心，侄兒一定用功念書，不敢辜負長輩期許。”

    凌老太太也很疼愛這唯一的孫子，笑道，“你爹說騰哥兒是個有靈性的，也不知成不成，不過，讀書明理，多認幾個字在肚子里總是好的。”

    凌氏笑，“一看騰哥兒就聰明，我上次聽二嫂說，騰哥兒已經把啟蒙的那套書都念完了。他才幾歲的人呢，小小年紀，就有這份聰明，天生就是念書的材料，以后定有大出息的。”

    凌二太太笑，“我就借妹妹吉言了，只盼這個孽障爭氣哪。”

    這邊大人們說話，不一時，凌太爺差人來喚凌騰去前頭見客，凌騰道，“那我過一會兒再來陪姑媽和表妹說話。”

    凌氏見他小小年紀就很有規矩，又是娘家侄子，自然越看越愛，笑瞇瞇地，“去吧。”

    女兒好容易歸家，凌老太太便想問凌氏些私房話，笑著打發這些女孩子道，“大丫頭，你帶著妹妹們去隔間兒玩吧。卿丫頭年紀小，你們要讓著妹妹。”

    趙長卿便同表姐妹們一道吃點心說話去了。

    凌家自詡為書香門第，女孩子卻沒個正式的名子，于是就按排行大姐、二姐、三姐、四姐的叫了下來。凌大姐兒八歲，已經是懂事的年紀，端起點心碟子讓趙長卿，“卿妹妹，你嘗嘗蒸糕，我剛跟母親學的，你看味兒可好。”

    趙長卿拿了一塊兒，“謝謝大表姐。”輕咬一小口，趙長卿輕聲道，“很好吃。”

    凌大姐笑，“那妹妹多吃些。”

    接著，一群女孩子就嘰嘰喳喳說起點心吃食來，凌三姐一只胳膊拄在老榆木的矮幾上，挑著眉毛神秘兮兮道，“今天劉婆子去買了南香園的點心，我悄悄去瞧過了，聞著味兒甭提多香了。可惜，祖母要留著待客。”說著，凌三姐眼珠一轉，計上心來。她悄悄戳趙長卿一記，一雙杏眼閃閃發亮，笑道，“長卿妹妹，你遠來是客，你跟祖母說，祖母一定給你吃的。你去要些來咱們吃好不好？”

    趙長卿看凌三姐一眼，點頭，“好啊。”

    凌大姐拉住趙長卿，瞪凌三姐，“你莫使喚長卿，她年紀小，什么都不知道。你想吃，自己去開口。”

    凌三姐撇撇嘴，低低哼一聲道，“我要是能要來，哪里還要長卿去。就是她年紀小，才叫她去的。大姐做的蒸糕，少油少鹽，跟炊餅沒什么兩樣。就叫長卿去吧，老太太喜歡外孫女，長卿說一句，頂咱們說十句。”說著，一個勁兒的推趙長卿，“長卿，去吧。你別說是三姐想吃，就說你自己想吃，知道不？”

    凌大姐向來是個好脾氣，沒攔住凌三姐，趙長卿給凌三姐推起來，把手里的半塊蒸糕放回點心盤里，隨手整整衣裙，便出了隔間兒去找凌老太太，扯著凌老太太的衣襟，奶聲奶聲道，“外祖母，三姐姐說外祖母這里有好吃的南香園的點心，三姐姐想吃，她說她來要外祖母不給，叫我來跟外祖母說一聲。”

    幸而凌太爺這壽宴沒大辦，只是一家人團聚著吃頓飯。趙長卿這么童言無忌的說出來，凌老太太心下尷尬，臉上倒也還好，笑道，“這三丫頭向來刁鉆，她不自己來，倒叫你來，是知道外祖母的好東西只給咱們卿姐兒吃。”

    凌三姐的母親凌二太太笑，“這群丫頭沒個穩當勁兒，這樣作弄長卿，我帶長卿過去吧。”

    凌老太太笑，“好，既然丫頭們想吃，把南香園的點心裝一碟子給她們嘗嘗，今天家里沒外人，不用拘束她們，叫丫頭們只管玩笑。”

    凌二太太笑應了，帶著趙長卿去了隔間兒。

    凌三姐自作聰明，到底被母親凌二太太叫到外頭訓了幾句，待趙長卿幾人歡歡喜喜的吃著南香園點心時，凌三姐才垂頭喪氣的回來。

    凌三姐狠狠的瞪趙長卿一眼，“都教你怎么說了，你怎么還把我說出來了！”

    趙長卿慢調斯理的吃著點心，道，“本來就是三姐姐想吃的啊。”

    凌三姐挨了母親的訓斥，想著自己出的主意，自己挨了臭罵，如今倒叫別人吃著現成的好點心，心里的委屈怒火就不必提了。凌三姐在姐妹中排行第三，卻是二房長女，因她生的俊俏，又生就一張巧嘴，人也伶俐，即便是在女孩兒眾多的凌家也是頗受寵愛的。故此，凌三姐平日里連凌大姐的話都敢頂撞的。

    這是她出娘胎來吃的最大的一次虧，凌三姐年紀小，養氣功夫尚不到位，她瞪向趙長卿，發現趙長卿根本沒瞟他一眼。于是凌三姐更是氣得了不得，她忽然伸手就在趙長卿胳膊上掐了一下子，罵趙長卿，“你是不是傻啊！”
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