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    “我還好，”他好不容易才擠出一句話來，“你呢，你在西南過得怎么樣？”

    “挺好的，”蕭阮笑著道，“藺大哥對我很好，西南那邊的風土人情也十分有趣，你快進來，我一件一件地和你說。”

    “慕師兄，里面請。”藺北行也從里面走了出來，跟著蕭阮的稱呼叫了一聲，還頗為斯文地做了一個手勢。

    慕呈青眼神復雜地瞧了他一眼，也彬彬有禮地回了一句：“王爺客氣了，請。”

    三人到了里面落了座，下人們備好的菜肴一一上來了。菜肴很是豐富，有地道的京城美食，也有開胃的江南酸甜小菜，還有一兩個西南那邊的特色菜肴。

    蕭阮一邊介紹，一邊聊著在西南的趣事，藺北行則一邊替她布菜，一邊補充上一兩句，兩人看起來默契得很。

    和商易仁之間的矛盾和妥協、阿訖部和西南軍府的沖突、在西南陸續開辦的書院……一樁樁一件件，跌宕起伏。

    許多事情，慕呈青曾經在同僚、師長、啟元帝的口中或多或少地聽說過，但聽當事人講起來，原本只是普普通通的事情便一下子變得具體了起來，更令他敬佩的是，讓西南和朝堂從暗潮涌動到互信互諒的這些事情中，少不了蕭阮在其中的推波助瀾。

    這也明明白白地在暗示著一點，藺北行對蕭阮的確是寵如珍寶、信任有加，為了她徹底摒棄了從前的所有恩怨，把西南所有的冷槍暗箭都擋在了身下。從前蕭阮出嫁時，他們這幾個好友的擔憂，全都是杞人憂天。

    還有什么可以遺憾的呢？

    捫心自問，若是他娶了蕭阮，只怕都做不到這樣肆無忌憚的寵愛。

    眼看著飯菜吃得差不多了，下人來請藺北行，說是靖安軍的副帥有要事稟告，藺北行歉然一笑：“慕師兄，公務要緊，你和內子先聊一會兒，我去去就回。”

    還沒等慕呈青回過神來，他便急匆匆地出了廳門。

    除了伺候著的兩名婢女，房間里一下子只剩下了蕭阮和慕呈青兩個人。

    慕呈青有那么一瞬間的尷尬，一時不知道該說什么，空氣中一下子靜默了下來。

    “慕師兄，”蕭阮替他斟了一杯茶，“前幾日，我和我嫂嫂閑談時聊起你來，我嫂嫂覺得分外可惜，這些年來你再也沒有詩集版印，她閑來無聊，偶爾想要撥弦弄曲，卻再也沒了讓她驚為天人的詩句。”

    慕呈青有些不敢看她。

    其實，他寫過很多，但都在自己的書房。特別是蕭阮剛走的那一年，他滿腹思念無處安放，只好將它都傾訴在筆尖，隨后，這些詩句丟的丟、燒的燒，都被埋在了他的記憶里。

    “都是年少時的一些輕狂罷了，”他佯做一臉的云淡風輕，“這些年公務繁忙，也就沒在這上面花心思了。”

    “那倒也是，”蕭阮輕聲道，“日后師兄你要好好照顧自己，若是能有個紅顏知己能在身邊替你磨墨添香、聊天解乏那就更好了。”

    慕呈青的眼神一滯，好一會兒才問：“是不是我母親來找過你了？”

    蕭阮也不隱瞞：“慕夫人一片慈母之心，憂心忡忡，我勸慰了她幾句，慕師兄必定是不肯將就，想等到命定之人再同結良緣，這緣分一事，誰也強求不來。”

    慕呈青沉默了片刻道：“多謝師妹替我在母親面前美言。不瞞你說，我和念空禪師這幾年探討佛理，深受啟發，佛家以天下蒼生為信念，貪嗔妄念皆是虛空，我現在這樣孑然一身、了無牽掛很好，只盼著自己能多為陛下、為蒼生多做些事情，以贖我前世的罪過。”

    蕭阮愕然：“師兄為什么會這樣說？你若是能有一段好姻緣、有兒女繞膝，和你為國效力、為民謀福并不沖突，為何要如此孑然一身才是贖罪呢？佛祖也沒有這樣的要求吧？難道是念空禪師和師兄機辯時說起的嗎？”

    慕呈青狼狽地道：“不，和念空禪師沒有關系，是我自己想的。師妹，此時你就不要再管了，我……他們一個個都要逼我，難道你也要和他們一樣，非得要我弄一場虛偽的幸福圓滿給你看嗎？”

    蕭阮怔了一下，眼圈驟然紅了。

    慕呈青有些后悔，慌忙亡羊補牢：“師妹你別難過，我不是那個意思，我……我只是……我只是……”

    “你只是什么？”一個嚴厲的聲音從門外響起，藺北行走了進來，眉頭深鎖，“你只是想要用自己的孤苦去懲罰曾經做出錯誤抉擇的自己，是不是？”
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