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    “哐啷”一聲，一只茶盞摔在了她的面前，瓷片碎了一地。

    “你還有臉為他們求情？”啟元帝氣怒交加，“蕭阮，你是皇姑和太傅的孫女，朕向來把你視為女兒一般，對你處處照應，可你，居然如此膽大妄為，夜闖城門將藺北行送出京城，你可知道你犯下了什么重罪嗎？”

    蕭阮伏在了地上叩了個頭：“陛下，臣女夜闖城門，的確有錯，但不知道那藺北行是犯了什么錯，讓陛下如此大動干戈要將他軟禁在京城？”

    “你——”啟元帝怒極反笑，“蕭阮，你如此聰慧，朕不相信你會看不清楚，縱虎歸山、后患無窮，那藺北行心思深沉縝密、武藝高強、狠絕果斷，比起靖安王有過之而無不及。西南向來就是大乾長治久安的心腹大患，此次靖安王將死，藺北行又被困京城，撤藩易如反掌，現在，這個最佳時機都被你毀了！”

    “陛下，敢問靖安王反了嗎？藺北行反了嗎？”蕭阮抬起頭迎視著他的目光。

    啟元帝怔了一下，冷冷地道：“等他們反了就晚了。你一介女流之輩，根本不懂什么叫防患于未然。”

    “陛下，臣女不明白，為什么你就是覺得藺北行會反呢？”蕭阮懇切地問，“他天生就是將才，卻被困在京城這么多年，現在他的父王被西戎王暗算，他身為人子、身為人臣，一要替父復仇，二要收復被異族侵略的土地，急著要回西南無可厚非，陛下為什么非要將他的翅膀折斷呢？這不是太讓人寒心了嗎？”

    啟元帝簡直不敢相信自己的耳朵：“你這是在指責朕心胸狹隘，沒有容人的雅量嗎？”

    “不，陛下，臣女只是認為，藺北行天生就是將才，大乾需要這樣的將才，才能震懾住西戎、北狄、新羅那一幫子虎視眈眈、存有異心的外族人，留下他、收服他，大乾才能長治久安，還請陛下三思而后行。”

    啟元帝盯著她看了片刻，緩緩地道：“很好，照你這么說，朕還得謝謝你，為朕和大乾留下了和這位將才轉圜的余地。”

    蕭阮重新伏在了地上：“陛下，臣女和那藺北行相處近一年，此人心懷赤誠，不會是忘恩負義之輩。更何況，他遣人找到了神醫救了祖母、狩獵時從熊掌中救下了四殿下，還在新羅王子面前揚我國威，還望陛下看在他這些許小功的份上，放他平安回歸西南。”

    啟元帝的臉色陰沉，好半天才道：“你這是在說，朕如果不放他回西南，那就是忘恩負義之輩嗎？”

    “臣女不敢。”

    “不敢？我看你膽子大得很，沒什么不敢的！”啟元帝厲聲道。

    蕭釗慌忙跪下求情：“陛下，此時不能全怪阮兒。是臣將軍機泄露給了她，才釀成了這場大錯，請陛下責罰臣吧。”

    周荇宜也跟著跪了下來：“陛下，阮兒是我一手帶大，會如此膽大妄為，都是我的錯，請陛下責罰我。”

    “不，陛下，這都是臣女一個人的錯，和祖母祖父都沒有關系，他們都被我蒙在鼓里，”蕭阮急了，“要殺要剮臣女沒有半點怨言，只求陛下不要遷怒他人！”

    啟元帝盯著蕭阮看了半晌，輕吐了一口濁氣：“我殺了你，你也不會服氣，對不對？”

    蕭阮遲疑了片刻，坦然道：“是。”

    啟元帝的嘴角微微上揚，忽然笑了：“阮兒啊阮兒，你以為你把他送出京城，他就能平安回到西南了嗎？”

    蕭阮悚然一驚。

    “這小子的確有點本事，騙了我這么多年，讓我一直以為他只不過是個愛尋釁挑事的無腦小兒，”啟元帝輕哼了一聲，“只可惜，他的命不好，剛剛兩個時辰前，朕得到軍報，有人領軍從灃州回來述職，剛好在南杏山口碰上了藺北行一行人，叛逃的隊伍被打散了，他正在全力追緝藺北行中，想必不久就會有好消息傳來。”

    蕭阮的臉色漸漸蒼白了起來。

    “你知道回來述職的人是誰嗎？”啟元帝淡淡地問。

    蕭阮咬著唇，搖了搖頭。
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