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    青槐關外的守軍大營里，提了柄無鞘長刀來來回回在營中四處巡視的臧成德，臉色不太好看，附近沒有戰(zhàn)事，他那柄長刀的刀鋒上卻有干涸成紫黑色的血跡，身后帶著二十名目光冷冽的親衛(wèi)，無一例外，個個手里提著的兵刃都不棲鞘室，他們走到哪里，哪里的喧囂人聲就會迅速寂靜下來。

    臧成德最近一段時日很煩躁。

    人在一處地方聚得多了就難免會有不一樣的聲音傳出來，放眼四海，民間是這樣，朝堂是這樣，士子清流更是以各抒己見、言路暢開為榮，臧成德本以為他一手調教多年的青槐關守軍可以免俗，沒想到還是低估了麾下那些妄想著積攢軍功更進一步的校尉。

    其實臧成德能夠理解。

    對大周一十四州遼闊疆域而言，小小一座青槐關，實在滿足不了麾下將士想要名留青史的期冀，守將才是一個正四品的雜號懷威將軍，在這里呆一輩子，祖墳上冒了燒山一樣的青煙，也不過是混個正六品的校尉，至于正五品的青槐關都尉，是得經(jīng)兵部衙門首肯才能授予的官銜，盡管營中所有人都知道如今這位作為副將的宣武都尉，是臧成德出銀子替他打點來的，可這種好事絕對不會落在自己頭上。

    郭奉平帶兵路過青槐關時，曾跟舊日部將臧成德長談過一次，這樁子事情讓營中幾位校尉乃至官銜更低一等的副尉都動了心思，可惜不管怎么勸，臧將軍似乎都打定了主意按兵不動，沒有絲毫要帶兵去溱川城爭一份剿滅亂軍功勞的意思。

    既然勸不動，幾位校尉就在各自部下心腹的苦勸下，開始琢磨著去溱川城投靠郭大將軍，聽說郭奉平從青州、濟州、燕州調來的兵卒不大聽指揮，于是就自以為是的覺得，郭大將軍當下正缺校尉一類的中低層軍官，那可是近三十萬大軍啊，前程似錦。

    然后，臧成德就發(fā)現(xiàn)自己以前了若指掌的大營中開始有了種種不安分的苗頭，先后含淚斬了兩個跟隨他多年的校尉，沒想到不僅沒有起到以儆效尤的效果，反而讓這種苗頭以燎原之勢席卷了整座大營，想著趁夜出營前去溱川的人前赴后繼，到今日已經(jīng)殺了三十多個，其中多是有官職在身的，職務最低的也是能統(tǒng)領五十人的小旗官。

    這個原因其實說透了很簡單。

    臧成德當眾斬了那兩位校尉之后，大營中有些聰明人就意識到，這位懷威將軍看來是不打算跟兵威正盛的郭大將軍坐一條船了，憑這個消息，不用跟謀逆作亂的北境邊軍打生打死就能夠去溱川換一頂官帽子，前有車后有轍，臧家先不仁，就休怪我等賣主求榮了。

    說郭奉平兵威正盛，是因為前陣子柳同昌以雷霆之勢拿下武威城之后，先帝那位自視甚高的二皇子李敬威率數(shù)萬騎兵，兩度截殺那八萬連夜趕往武威的邊軍悍卒，付出了極為慘重的代價，險些打光了校尉墳那號稱六萬之眾精銳騎兵的家底，然后就被突然出現(xiàn)的郭奉平一方人馬拾了個便宜，據(jù)說最終平安走到武威城的邊軍，只剩三萬余。

    柳同昌氣急敗壞，揚言要先殺李敬威，再回頭去奪溱川，可至今都不見動靜。

    詭異的是，郭奉平勝了這一場并未派人回京報捷，反而有意封鎖消息，給臧成德寫來一封信，言辭懇切里透著一股冰冷的威脅意味，不許青槐關放行任何一人，但臧成德陽奉陰違，青槐關大門根本不禁修士往來。

    臧成德已經(jīng)顧不上太多，把藏在山坳里的那三千兵馬調出來，讓那些早在兵部花名冊上勾去姓名的老卒扎營在青槐關守軍大營西側百丈處，橫斷了那些蠢貨想要投奔溱川的道路，饒是如此，營中每夜都會有人想試一試，他殺的人越多，這種勢頭就好像越強烈。

    這讓懷威將軍在煩躁之余，逐漸對自己產(chǎn)生了懷疑，都說夫妻本是同林鳥、大難臨頭各自飛，可這還沒到危急關頭，自己潛心練就出來的五千甲士就迫不及待想要另覓高枝，實在讓他很有不能說出口的挫敗感，日夜不肯卸甲，連睡覺都在枕邊橫一柄刀心里才踏實。

    水能載舟亦能覆舟；兵者，兇器也；古人說的果然有道理啊。

    所幸今天有個從云州傳回來的消息值得高興，攜帶小半個家產(chǎn)南下的臧平攸不負期望，在百花山莊所在的那條山谷外面找到了個合適地方，已經(jīng)跟玉龍衛(wèi)一位姓錢的副統(tǒng)領見過面，正拿銀子去麗水城聘請工匠修建一處宅院，進展算得上順利。

    夜里睡不好，白天就難免有困意侵襲，臧成德在大營里轉了一圈，剛想回大帳里打個盹兒養(yǎng)精蓄銳，就聽見一陣急促的腳步聲，回頭看去，是個姓唐的小旗官，此人祖籍就在青槐關頗具規(guī)模的小城鎮(zhèn)上，父母健在，這樣的人絕不會犯傻冒著殺頭的風險去投奔溱川，所以被懷威將軍重用，負責與關內城中傳遞消息。

    小旗官快步走到近處，單膝跪地拱手稟報道：“稟將軍，營外有人求見，自稱姓蔣名固維，看著像個讀書人，說與將軍是舊相識。”

    臧成德頓時皺了皺眉。

    為求地位穩(wěn)固，他每年都要三番兩次去京都城走動打點，文華閣大學士府是絕對不肯漏下的，只是每次都見不到那位“紫衣榆木”，迎來送往的多數(shù)時候都是蔣家大公子，所以蔣固維自稱是他的舊相識并非信口開河，只是彼此之間交情不深，臧成德想不明白這樣養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥，怎么會在這時候到青槐關來，難不成是想來見識見識軍中氣派，寫三五首邊塞詩回京搏個好名聲？

    以前臧平攸就揶揄過幾次，京都城或是江南那些所謂的才子都是些沒膽子的貨色，要寫邊塞詩得去雍州北境那道二十三里長的城墻或者西北大漠里走一走，青槐關算哪門子邊塞？想來是不敢去北境惹謝逸塵心煩，又畏懼涼州境內橫行的馬賊，才故意把青槐關說是憑吊前朝古事的好去處。
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