第(1/3)頁 一股焚燒過后留下的殘余味道。 宮燈的光芒照著幽暗的小軒，幾層臺階下跪著個太監打扮的瘦高個，沈懌單手摁著他的胳膊箍在背后，稍一用力便痛得他齜牙咧嘴。 “這位是……”書辭正狐疑著上前，腳邊不慎踢到個銅盆，低頭一看，那里面隱隱還有火星，分明是燒過什么東西。 沈懌沒她那么好脾氣，指頭施勁，喀咯就是兩聲響：“說，做什么的？” 那太監歪著頭滿臉薄汗，“回、回王爺的話，小人、小人是在膳房那邊當差的。” “膳房當差的，跑這兒來干什么？” “小人……路過而已……嗷！” 沈懌簡單粗暴地擰折了他一條胳膊，因為書辭在場，不好弄得太血腥，這還算是下手輕的了，回頭還能接上。 那太監畢竟平時沒吃過這種苦頭，瞬間殺豬一樣地嚎了出來。 好在這附近人少，他嚎破天也沒人聽到。 “銅盆里有灰燼。”書辭示意沈懌松手，“你燒過紙錢？”她又回頭看了一眼，“這是淳貴妃出事的那口井，你難道是燒給她的？” 沈懌拂了拂袖袍，淡淡道：“在宮中，私下燒紙錢可是大忌，更別說還是祭奠先帝的貴妃。”言下之意，他是跑得了和尚跑不了廟。 這太監約摸三十好幾，五官普通，面皮白凈，聽了這句話，許是知道兇多吉少，臉就白得更厲害了。 “老實交代，為什么要祭拜她？她同你到底是什么關系？”說話間，沈懌五指悠悠地活動了兩下，關節處立刻發出清脆的響聲，儼然一副不講實話就大刑伺候的樣子。 相比之下，書辭的口吻就溫和得多了：“你倘若如實回答，我們可以放你一馬。” 這一招“打個巴掌給顆棗”他們在府里屢試不爽，加上沈懌惡名遠揚，他想了解的事情，絕對沒有問不出來的。 果然，恩威并施之后，太監只好松了口。 “我……我說、我說。”他小心翼翼地打量沈懌，試探性的斟酌言語，“王爺您是知道的，貴妃死得冤，又死得慘，怕她在底下不得安生，所以從出事那天起，我年年都來，算是安撫她的亡魂。” “每年都來？”沈懌抬眼看他，“宮里上下知曉她死得冤的恐怕不止你一個，旁人都不來，你偏偏來，難道是你殺了她？”他瞇起眼。 “不不不，不是的！”太監忙不迭搖頭，“小……小人也是……受人之托，每年這個時候給淳貴妃上幾炷香。” 感覺這件事或許另有隱情，書辭頷首問：“受誰人之托？” 饒是折了只手，太監還是顯得非常猶豫，甚至多余地問了一句：“王爺，您真的會留我一命么？” 他不耐煩，“你覺得你有資格同我談條件？” 聽出他語氣不善，太監趕緊連聲說是，緊緊護著自己另一條胳膊，為難了半天，才道：“其實……是我干爹。從前東廠的廠公，梁秋危。” 書辭在聽到這三個字的時候，眼角驟然跳了好幾下，她沒伸手去摁，心中卻生出許多不祥的預感。 “十多年前，我年紀最小，有很多事也都是道聽途說。”話題已起，他心知沒有回頭路，認命般地緩緩道來，“干爹那會兒是掌印督主，位高權重，一大把的人上趕著給他當兒子，我運氣好，剛剛排上最后的尾巴。” 提到從前他像是很懷念，又很遺憾，“一直以來，我和他接觸最少，說的話也最少，沾的光當然也不多，不知他是不是有意而為之，反正到頭來他那七八個干兒子里，唯獨我沒受到牽連……” 舊院子名叫頤和軒，因為沒人打掃，地上鋪滿了落葉，初秋的夜還帶了幾分悶熱，遙遙聽到戲樓的歌聲和鼓樂，笙歌醉舞的南花園和此地仿佛像是兩個世界。 太監姓崔，叫福玉，拿袖子給他倆把石凳石桌擦得干干凈凈，請他們坐，自己則立在旁邊恭敬地回話。 “你方才說被牽連？”書辭問道，“是長公主那件事嗎？” 崔福玉沉默了一會，“當年許多人都以為廠公和公主有來往，實際上并不是的，之所以那么傳，不過是為了給他老人家定罪找一個合適的理由罷了。” 他說到梁秋危時總是很尊敬，哪怕時隔這么多年，言語里還是敬詞。 “定罪？”沈懌若有所思，“所以，想除掉他的人，是帝后？” “是皇后……當今太后。”他糾正道，“廠公從太后還只是貴人起便跟著她了，表面上看是心腹，實則是心腹大患。人知道的越多，性命就越岌岌可危，廠公是個聰明人，肯定也意識到了這一點，早早地開始給自己謀后路，可惜人算不如天算，終究沒能趕得上。” 他嘆了口氣，“我一直在想，這個導火索估計就是淳貴妃了。” 書辭聞言皺眉：“這么說，淳貴妃不是失足掉到井中的？” 崔福玉搖了搖頭，畢竟是沈懌的生母，他目光遲疑地看著他，“當初是太后下令，命人把貴妃推入井內的……據我所知，這件事廠公恐怕也脫不了干系，否則他便不會被‘鳥盡弓藏，兔死狗烹’了。” 盡管已有預感，書辭仍不小的吃了一驚，她幾近艱難地朝沈懌望去，十指交錯，深深嵌入肉里。 他坐在那兒神情依舊，不偏不倚地與她視線對上，輕輕伸手過來，語氣淡然：“沒關系，別往心里去，又不是你做的。” 第 91 章 九一章 書辭朝他歉疚地頷了頷首, 心中依舊百轉千回。 當年那些勾心斗角的陰謀陽謀，又何嘗不是一場沒有硝煙的廝殺, 哪怕未動兵戈，卻仍然慘烈血腥。貴妃如此, 梁秋危亦是如此, 機關算盡, 還是百密一疏，到頭來, 都未能等到一個好的結局。 沈懌拿食指在桌角邊輕敲，“梁秋危人都死了那么久了, 你何必給他賣命。此事若被人知曉, 可是會杖斃的, 為了一個已故之人, 至于么？” “奴才雖是個太監, 但也明白什么是知恩圖報。 “廠公在許多人眼里或許不是什么好東西, 弄權、吃賄賂、排除異己, 然而拋開這些不提, 他對自己人一向是很照顧的。”崔福玉說道, “我老家在直隸南部的河間府，那兒非常窮，所以當太監的人也特別多，廠公就是從這里出來的。 “有一回又鬧災荒，咱們那里多少年沒人管過，突然來了個欽差賑災施粥, 我年紀尚小，可能七八歲的樣子，端著碗從家里出去討粥，大老遠便看見一個生得非常俊俏的人站在粥廠門口。”提起第一次見到梁秋危時的情景，他臉上帶著難以言喻地懷念與感慨。 “廠公瞧著真不像個太監，哪有太監生得這么漂亮的？若不是有人提醒，我反正是沒瞧出來。”只可惜那樣的風姿，今生是再難領會了。他輕嘆，“后來又過了幾年，我家里人因為疫病死絕，實在是走投無路，只能來做太監。沒想到入了宮，廠公竟對我還有印象，看見我凈身了，一連的惋惜。 “他其實是不希望我們來干這一行的，但有什么辦法？要不是山窮水盡了，誰會走這一步呢。” 書辭在旁沉默的聽著。 原來她爹也是出身于窮鄉僻壤，且瞧他這口氣，似乎對梁秋危的身份并不知情。記得驗身房每年都要對宮廷乃至王府的所有內侍進行查驗，真不知他是如何做到瞞天過海這么多年的。 “梁秋危……也是由于家境貧窮才入宮的嗎？” “廠公是京南青縣人，好像一開始是為了籌錢給家里的妹妹治病，可惜錢送來時，人已經不行了。”崔福玉頓了頓，“不過我聽人說干爹和太后在進宮前就是認識的，所以后來才一直跟著她。” 這么一想，要是太后從中相助，似乎也不是不可能。 書辭和沈懌對視了一眼，隨后又低頭若有所思，突然想到了什么，抬頭望著崔福玉：“公公對梁秋危的事這樣清楚，可知曉他有沒有對食？” “王妃是說干娘？” 聽到這個稱呼，書辭的呼吸幾乎瞬間一滯：“你知道她？” “起初是不知道的。”他搖頭道，“干爹對這件事捂得很緊，若不是事出突然，我也沒那個機會能見到她。主要是干娘的身份太過特殊，平日里只待在府上，不僅如此，哪怕是在家她也從不露面，連我們幾個做干兒子的，都只是聽到點風聲，壓根沒料到她會是江家的后人……” 秋風乍起，頭頂上的明月缺失了一塊，饒是有宮燈照明，周圍仍舊暗了下來，大好的中秋佳節碰上了天狗食月，遠處花園里玩樂的人們慌亂不已，比先前更加喧鬧了，間或夾著敲鑼擊鼓的聲音，吵雜沸騰。 “江家？”話未道完，沈懌當即顰了眉打斷，“是哪個江家？” “就是那個幾年前挺有名氣的大戶人家，上一任當家還在朝廷里做官來著，名字好像叫江弘方……”崔福玉琢磨了會兒，“哦，我記得他家長子尚過公主，是平陽帝姬的駙馬。算起來，干娘還是駙馬的親妹妹。” 書辭當即一愣，胸口好似被何物用力的敲擊了一下，腦子里一團亂。 千頭萬緒尚沒理清楚，各種念頭已經蹭蹭的往外冒。 她娘是駙馬的妹妹？ 那當初陷害江家一家的，是貴妃了？通敵賣國的罪判得極重，娘肯定沒法全身而退，要么斬首，要么流放或是充作官妓。 也就是說，是她爹想辦法把她救出來的？ 書辭一直以為梁秋危不欲讓外人知曉對食的事，是擔心她娘會因此受委屈，不承想還有這一層考慮在里面。 見她神情恍惚，目光間似乎很是猶疑，沈懌忽然感到不安，幾次張口詢問，卻欲言又止，好容易見她視線轉了過來，才試探性地問道：“我娘的事，你不會怨我吧？” 書辭在他腦袋上揉了兩下，搖頭說不會，繼而又望向那個太監，“后來呢？這個……駙馬的妹妹，怎么樣了？” “廠公被大理寺的人帶走之后，我便依照他先前的吩咐偷溜出宮帶干娘離開。”崔福玉很遺憾地垂下眼瞼，“本來是把她安頓在城郊的一個農戶家里，但是得知廠公被斬首之后，干娘便……” 隨著他語氣的停頓，書辭的心也跟著往下沉，一路沉到那口深不見底的井中。 起初懷抱的一點點希望，在此刻已全然熄滅。 十五年前那場禍亂里存活的主要人物，早就去了十之**，她的確不該有過高的期望，然而面對現實，心里還是覺得失落。 書辭一晚上心情大起大落，到如今終于有種疲憊且無力的感覺。 可仔細想想，娘親在當世的重重壓力之下，還肯為了爹爹殉情，無論如何，她都是很欽佩的。 無人再開口說話，四周顯得尤其安靜，遠處敲鑼打鼓的聲音像是近在咫尺，黑暗仿佛無休無止，月亮久久沒有從天狗嘴里吐出來。 崔福玉在一片沉默里出了聲，“其實講句大不敬的，在貴妃這件事上，太后實在是做得不厚道，所有壞事都讓廠公替她干盡了，最后還過河拆橋。”他輕嘆，“干爹雖有過，可也有功，東廠還在的時候，朝堂上下井井有條，從未出過岔子。他替大梁鞠躬盡瘁了十多年，死后卻落得一身罵名，可惜我人微言輕，連幫他說一句話也不能……” 他在漫長的黑夜里長嘆，背后的景物逐漸清晰，遠處的喧嘩也平息了，明月清輝從腳邊灑下，沿著老舊的石凳石桌爬上了人的臉。 書辭大概做夢也沒有想到，從世人嘴里聽不到半句好話的她的親爹，竟也會得人真心虔誠地敬佩至此。 月蝕過去了，再抬頭時又是圓滿的一輪，可她賞月吃蟹的心情已經蕩然無存，連拜祭淳貴妃的心思也沒有了。 看在她的面子上，沈懌并未為難崔福玉，只吩咐他把這里收拾好，自己自求多福。兩人仍是按原路返回，此時的大宴正在**，放眼望去一派歌舞升平。 書辭和沈懌向帝后請了辭，早早地坐了馬車回府。 事情到這個地步，似乎所有的疑點全部解開了，她想了一夜，最后有種恍然大悟的感覺。 書辭抱著被衾坐在床上，望著那邊鞠水洗漱的沈懌，“我們是被我親爹的死給誤導了，以為他是受長公主所累，其實十五年前發生的，是兩件事。” “你都理清楚了？”他擰了把巾子，走過來給她擦臉。 溫熱的面巾拂過眉眼，書辭半睜半閉地點點頭，“一切經過得從你娘說起。” “當時淳貴妃被先帝所擄，為了戎盧部獻媚取憐，參與朝政，陷害駙馬一家被滿門抄斬，結果駙馬因病而亡，長公主與先帝結仇，開始私下招攬群臣，結黨營私企圖謀反。 “而與此同時，我爹在江家抄家入獄之際救下了我娘，不久之后便有了我。但在這個時候，淳貴妃不知由于什么得罪了太后，于是被推入井中，做成了她失足落水的假相，又在宮里傳出消息，把這口鍋扣在你頭上。” 沈懌給她洗好了臉，將面巾隨手丟回銅盆內，上床盤腿坐在她對面。 書辭繼續說道：“太后因為怕我爹走漏風聲，所以想殺人滅口，正好沒多久出了長公主謀逆的案子，于是便順水推舟，借此機會除掉了他。” 聽到這里，沈懌沉默了一陣，卻并不贊同：“前面那些分析的都對。可若我是太后的話，要想殺你爹，大可直接用貴妃的死來給他定罪，為何舍近求遠，偏偏選擇在長公主這宗案子上下手？ “而且你不覺得此事很奇怪么？從那太監的表述來看，計劃殺我娘時，他們二人已經各懷鬼胎，各不信任，你爹明知親自動手會讓太后拿住把柄，他為什么還要這樣做？” 幾乎在大部分人對梁秋危的評價里，不是心狠手辣，就是陰險狡詐。 褒貶暫且不論，總而言之，他肯定是個聰明人，這種自掘墳墓的蠢事，的確不像是他會做出來的。 書辭咬著嘴唇全然沒有了睡意。 “那是為什么？” “我個人更傾向于，你爹手上或許有什么太后忌憚的東西，以至于讓她一時半刻不敢對他怎么樣。但同時，太后也需要讓你爹拿出什么把柄來，于是逼迫他對貴妃動手……”他說著，頓了片刻，“或許她那時用了什么人、什么東西來威脅了你爹。” 書辭心思細膩，一聽就明白：“我娘？” “我也只是猜測，畢竟過去了那么久，誰也不知道真相究竟是什么。” 仿佛是從肖云和死后，秘密浮出水面開始，那些過去的人全都顯得不那么光明磊落了，貴妃謀害江家，她爹又害死貴妃，一切的恩怨就像是一個循環，有始有終。 沈懌握著她的手，“答應我，不管結果是什么，都別為了上一輩人的舊恩仇與我疏離，好不好？” 書辭聞言笑了笑：“不會的，我像是那么不通情理的人么？” 她歪頭靠在他懷里，“咱們好不容易才在一起，我想就算我爹娘泉下有知，也不會怪我。” 說著起身來拿手捏了他臉頰兩下，不知為何，總覺得這樣滿腹擔心的沈懌真是乖巧得可愛。 “既然查出你娘的死因了，回頭要告訴晏先生嗎？” 晏何還現在還住在晏尋府上，沈懌將頭貼在她掌心，閉著眼睛思忖了下。 “不著急，我考慮考慮。” 紫禁城內。 大宴結束，宮廷里的熱鬧氣氛沉淀得很快，不過轉瞬便被莊嚴和肅穆替代。 皇帝是頭一次這么晚了還到太后宮中去請安。 忙了一日，各自臉上皆有倦色，周圍服侍的侍女們悄然退下，母子倆方客客氣氣地說了幾句話。 沈皓登基早，掌權晚，早些年太后垂簾聽政，直到他弱冠后，才慢慢地放開了手，饒是如此，沈皓仍養成了大事小情來向她請教的習慣。 太后閉目靠在軟榻上，手支著頭，不時輕輕頷首。 朝里的瑣碎交代完畢，他想起那塊玉佩，不自覺就提到了書辭。 “母后可還記得，沈懌的王妃……” 太后睜開了眼，眸光微凝，似回憶起了當日在大殿中安青挽冒冒失失說過的一句話，半晌悵然開口：“我總以為自己把一切都計劃周全了，想不到還是有意料之外的事，意料之外的人。終究是人算不如天算。 “起初你就應該拉攏沈懌的，而不是肖云和。沈懌志驕，肖云和陰險，志驕好控制，陰險易生事，到底是失策了。” “或許沒您想的那么糟呢？”他不以為然，“您就是太謹慎了。” 太后側目深深地望了他一眼，又再度合上眼皮。 “皇上自己做主吧，母后老了，有許多事心有余力不足，恐怕今后也幫不上你什么忙，是榮是枯全在你的手里了。” 沈皓聽得皺了下眉，抬眼看去，太后像是在小憩了。他實在不喜歡她方才言語間的口氣，莫名給他一種大限將至的壓抑和悲涼之感。 不欲再待下去，他起身告辭，甩袖走出了延福宮。 盡管已經了解梁秋危和淳貴妃的那些恩恩怨怨的來龍去脈，沈懌仍覺得其中有疑點。 照晏何還所說，淳貴妃是窺得太后的秘密才被滅口；而眼下連梁秋危也是由于太后惹來殺身之禍。 源頭皆是同一人，那他們知道的有沒有可能也是同一件事？ 難得天朗氣清，中秋節后，沈冽又不請自來地跑來串門兒。 彼時書辭正在房內午睡，沈懌不想打攪她，自己悄悄地披衣起身，去花廳招待這個次次擾人清夢的莊親王。 兩兄弟在花園里散步，他大概是有什么話要講，但遲遲不曾開口，只東拉西扯地說閑篇。沈懌清楚他的習慣，你要是不先發問，他絕對會一路憋著到臨行回家。 沈懌素來不喜歡拐外抹角，想著梁秋危的事說說也無妨，便將先前的經過掐頭去尾的告訴了他。 沈冽是個極會琢磨的人，尤其愛揣測人心。 “四哥，你發現沒有，那日在殿上，皇帝看到四嫂的那塊玉，表情似乎有點不對勁。” 這個他倒未曾留意。 “梁秋危是太后的心腹，他們認識這塊玉，也不奇怪。”話音剛落，沈懌就意識到不太妙。 難不成那二人已猜出書辭的身份了？ “四嫂現在的處境很危險，雖然她眼下什么也不知道，可難保沈皓會誤以為她知道些什么。”沈冽提醒道，“所以四哥，你得把她看緊了。” 沈懌若有所思地嗯了一聲。 在自己眼皮底下，他倒不擔心沈皓敢對書辭做出點什么來。但不可否認的是，這種日子決計不能長久下去，他如今是拖家帶口的人了，必須得為將來打算。 “我就是好奇，他們當年諱莫如深的，究竟是個什么秘密……” 沈冽眉頭深鎖地負手在后，沿著小徑一路走。 園子里的花是才種上的，秋天金菊燦爛，生機勃勃的開在腳邊，他腳下踩到了一朵，俯身去拾了起來。 不知為何，腦子里突然蹦出個念頭。 “四哥，你說肖云和會不會知曉些什么？” 第 92 章 九二章 長久以來, 沈皓對于肖云和都十分依賴，或許一開始的目的就是想借他的手除掉自己, 然而后來發現情況不對，又臨時陪他們演了一場“救駕”的大戲。 他們兩人在心機上可以說是如出一轍, 這么多年了, 沈皓未必不知曉肖云和的底細, 那很有可能，肖云和也查出了些什么？ 當日在書辭刀下他忽然說出來的話, 此時此刻回想起，實在是有種意外的微妙。 可惜人已經死了, 就算他真知道秘密, 也是無從找起…… 電光火石之際, 沈懌腦海里驀地閃過一個地方, 瞬間便停住了腳。 沈冽正邊走邊沉思, 冷不丁看到旁邊沒人了, 轉身時才發現他還在原處, 不禁問道：“四哥, 怎么了？” 沈懌搖了搖頭, 舉步往回走，“我準備去肖云和的府邸上看一看。” “肖府？那不是早就被封了么？”沈冽跟上他，“就算有什么可疑之處，也應該已經查出來了才對。” “難免有漏網之魚……我還是想親自去一趟。” 肖云和這個人并不簡單，沈懌和他斗了快有一年，總覺得哪怕他現在死了, 也是陰魂不散。 一炷香時間后，兄弟二人在肖府外勒馬停下，附近冷冷清清的，自打姓肖的出了事，周圍連小販都搬走了，寒風一吹滿地煙塵。 不過稀奇的是，今天這條街似乎比平時熱鬧了不少，大宅門前站了幾個官差，清一色的錦衣衛官服，鸞帶上壓著繡春刀，在最外邊兒的那人身形還有幾分眼熟。 “晏大人？”沈懌翻身下馬，打量了他一番，“你在這兒作甚么？” 晏尋本在吩咐手下，聞聲轉過眼，一見是他，便先行了禮，隨即就習慣性地朝沈懌身后看去。 “王爺怎么有空到這邊來？您一個人么？”想了想又奇怪，“莫非是肖家的案子又出了什么問題？王妃沒事吧？” 第(1/3)頁