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    延平五年的冬天，第一場鵝毛大雪降下來，整個(gè)京城都籠罩在慘淡的白色中。

    今年是個(gè)多事之秋，南澇北旱，蝗蟲四起，大片田地顆粒無收，涌進(jìn)順天府的災(zāi)民一日比一日多。

    將兩筐炭的錢結(jié)清，書辭搓手呵了口氣，推開偏門把人送出去。外面還紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄著雪，小丫頭替她高高地舉起傘。巷子里正有幾個(gè)衣著單薄的外鄉(xiāng)人哆哆嗦嗦地走過，看那打扮約摸是去隆安寺討施舍的，天子腳下連要飯都得有規(guī)矩，如今的皇城門口不知堵了多少災(zāi)民，光是眼下的數(shù)量已經(jīng)很可觀了。

    不在其位不謀其政，小老百姓也沒功夫替皇帝操心，自己能吃飽飯就不錯(cuò)了。

    書辭裹緊披風(fēng)，雙手合十念了聲佛，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回家。

    不承想，她剛抬起腳，雪地里突然冒出一只手，緊扣住腳腕。

    書辭嚇了一跳，小丫頭忙扶住她，顫著聲音呵斥：“誰、誰?。?？裝神弄鬼的！”

    雪積得太厚，之前不曾留意，此時(shí)才發(fā)現(xiàn)家門口倒著一個(gè)人，不知是餓暈的，還是凍暈的，總之還活著。意識到這一點(diǎn)，書辭立刻俯身去撥開雪花。

    那人很高大，勉強(qiáng)露出個(gè)背影，咳了兩聲之后抬起頭，不偏不倚與她四目相對。

    他戴了個(gè)面具，遮住大半張臉，只露了嘴在外，已然干裂出了口子，衣衫被雪水浸透，身子在微微發(fā)抖。

    怪道都說朱門酒肉臭，路有凍死骨，下橋北街的秦樓楚館日日歌舞升平，誰能想到鄰街還有人在冰天雪地里餓肚子。書辭一時(shí)悵然，回頭吩咐：“去端碗熱粥?！?

    丫頭誒了聲，把傘遞給她進(jìn)屋去了。

    不多時(shí)，肉粥盛了上來，白霧氤氳，米的分量很足。書辭接過手，小心翼翼湊到那人跟前，許是感受到溫度，他捧起碗，埋頭大口大口的喝。

    “慢點(diǎn)吧，別噎著了?！?

    因?yàn)槭直成嫌袀攵说貌环€(wěn)，粥水濺出來灑在了地上，書辭只好替他扶著。隔了層白氣，那雙清冷的眸子靜靜的望過來，一直看著她。

    書辭沒發(fā)覺，只問還要不要再來一碗，見他不做聲地?fù)u頭，便起身把碗遞給丫頭，緊了緊披風(fēng)準(zhǔn)備走。

    不料，對方的手再一次抓住了她的腳腕。

    小丫頭當(dāng)即惱了：“得寸進(jìn)尺么，快放手！”

    書辭試著動了兩下沒有抽出來，有些無奈：“西江米巷那邊有粥廠，一天管三頓，離得也不遠(yuǎn)，比你在這兒趴著要強(qiáng)。咱們只是小戶人家，你也看見了——房子就那么大，若人人都來，哪里吃得消？”

    一番話說完，那人仍舊不松手，暗沉的雙目透過冰冷的面具直直地看著她，只這么僵持著，也不吭聲。

    力氣這么大，何至于要飯呢？去碼頭卸貨，跑兩個(gè)來回便能吃飽了。

    書辭剛想開口，冷不丁聽他一陣猛咳，指縫間嘔出一灘血，當(dāng)下變了臉色。

    “你……”

    他咳完就徹底倒在了地上，埋在雪中一動不動。

    書辭定定站了半天，終究還是蹲下去，“你怎么樣？沒事吧？”良久無人應(yīng)答，她趕緊伸手前去探了探鼻息——進(jìn)氣多出氣少，比想象中還要虛弱。

    “小紫，來幫個(gè)忙?！?

    一旁的丫頭回過味兒來，壓低聲音：“小姐！”

    “沒關(guān)系，娘反正也不在。”書辭寬慰她，“有事我擔(dān)著?！?

    頓了一下，又拍拍她的肩補(bǔ)充，“擔(dān)不住的時(shí)候，就靠你背鍋了。”

    “……”

    柴房邊緊挨著一間倉庫，堆的都是雜物，窗戶常年不開，蒙著厚厚的灰塵。

    屋子里生起炭盆，溫度才稍稍緩和了點(diǎn)。地上的熱水冒著白氣，書辭將巾子涮了涮擰干，正要往人脖頸上擦，對方像是本能反應(yīng)，猛地睜開眼，掌心死死扣住她咽喉。

    這見面禮委實(shí)別具一格，力道掌控得剛剛好，不至于喪命，卻又讓人沒法喊出聲來。

    等看清了，他才一怵，緩緩把手收回去。

    “是你……”

    大約是凍太久，嗓音沙啞得厲害，乍然出聲像是敲了口破鼓，實(shí)在不怎么好聽。

    書辭捂著脖頸緩了口氣，把他手拿過來擦洗上面的血污，“早知道你這么精神，我就不救了?！?
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