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    吏部是開了春才擬旨的，遠處消息不靈通的偏僻地方，怕會趕不上，所以今年的人該比往年的能少些，也是難得的機會。

    “今日我去接四弟，夫子對四弟課業贊不絕口，便是我在四弟這么大的時候都沒聽得這么都稱贊，若是四弟有意，確實可以一試。至于我，亦聽從夫子的意思，試上一試也是無妨。”喬文清并未因為京城人所給的盛名而驕傲不已，說話只是謙遜，謹遵圣人之訓，兄友弟恭。

    他越是這般知禮，便越能讓人看出讀書人的高雅來，老太太連連點頭，沖著顧氏的面色也溫和了許多，“清哥兒有這般出息，你這做母親的，功不可沒。”

    自己的孩子被夸，做母親哪有不歡喜的道理，笑著說了句，“都是孩子自個爭氣。”

    難得，婆媳倆能心平氣和的說上句話。

    喬文柄接著也說了句，“兄長謙虛了，我自然以兄長為榜樣，有朝一日能為咱們侯府添光。”

    三姨娘含笑著看著自己的兒子，雖是庶出可夫人沒有刻意打壓，將來入仕亦能有一番作為，自是滿心的歡喜。

    一眾人先聊著，下頭人便準備好了，老太太領著眾人入席。

    老太太坐于主位，顧氏為次。下來便是喬文清和喬故心，接著是喬文柄，喬文芷，而二姨娘和三姨娘，按照規矩自要坐在最末的位置。

    眾人坐定，喬文清環視一圈，“父親今日怎么還沒過來？”

    喬文清問完，老太太面上立刻變的不自然，輕咳了兩聲，“許是進來朝堂的事忙，你父親有些勞累加上傷了風寒，怕將病氣過給你們，這才沒來一起用膳。”

    寧順候身子好好的，老一輩都講究，長輩說話準，斷不能隨便說小輩身子不適，像是在詛咒一般。

    可現在，老太太也顧不得，總不能說，你父親只關心喬蕁鳳一個，喬蕁鳳不痛快他便什么心思都沒有了。

    聽老太太給寧順候尋了借口，顧氏撇了撇嘴，不過并未揭穿。

    只是喬文清聽后，臉色微沉，“父親身子不適，我們該在跟前伺疾，怎能棄父親不顧，安然的享受美味佳肴？”

    老太太都不敢去看喬文清，“都是自家人哪有這么大的規矩，再說也不是什么大毛病，過兩日便好了。行了，趕緊用膳，等用完膳一會兒再聊。”

    老太太趕緊岔開話題，不想再討論寧順候。

    這邊剛打發了喬文清，旁邊喬文柄緊接著又問了句，“聽聞攏城來了位阿姐，怎么今日沒瞧見她？”
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