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    “給李秀才倒杯茶，別急，慢慢說。”黃縣尊溫聲吩咐。

    姚先生親自倒了杯茶，親自端給李學棟，溫聲笑道：“喝口茶，別急，慢慢說。”

    李學棟一口氣喝光了茶，心神稍稍安穩，接著道：

    “三年前的秋天，學生的父親牽著學生家和三堂伯家合養的那頭牛到曹家埠配種，回來的路上遇到暴雨，父親把遮雨的東西都蓋到了牛身上，回到家，牛沒事兒，父親高燒不退，熬了三天，沒能撐過來。

    “父親走的時候留了話，不要辦喪事，棺木也不用另買，把阿娘的棺啟開，把他和阿娘放在一起就行。可三堂伯非要大辦，借著大辦阿爹的喪禮，三堂伯從中得了不少銅鈿，學生家中積蓄卻被折騰一空。

    “阿爹走時，大阿姐在阿爹面前梳起頭發，立誓不嫁，和大阿姐定親的張家答應退親，可三堂伯卻攔在中間，三堂伯講大阿姐退親就是壞了李氏一族的聲譽，大阿姐把阿娘留下的一根包金銀簪子，再搭了半吊錢，一起給了三伯娘，三堂伯才不再攔著。

    ”阿爹搭上性命的那頭母牛懷著小牛的時候，三堂伯講母牛肚子大是因為病了，三堂伯還講母牛的病都是阿爹害的，給母牛吃藥請煽匠的銅鈿得我們家出，說給母牛治病花的銅鈿比牛還貴，讓我們家給他半只牛的銅鈿，我們沒銅鈿，三堂伯就講那牛就歸他們一家了。

    “阿爹出殯的時候，正下著雨，三堂伯講孝子要跪墳，三堂伯打著傘，親自看著學生在阿爹墳前跪了三個多時辰，學生本來就體弱，淋透了雨，回到家就病倒了。

    “學生這一病就是一年多，剛剛好，頭一天走出屋，撞上堂哥李學福和李學壽，被他們兩人暴打，幸好三阿姐拼命護著我，大阿姐和二阿姐又及時趕回來了。

    “之后，大約半個月吧，有一天晚上，阿囡到屋后竹林邊上看月亮，被堂哥李學福和李學壽一棍子打在頭上，昏死過去兩天兩夜才醒過來。

    “阿囡被打，是因為她披了學生一件長夾衣。”

    顧硯聽李學棟說到阿囡在竹林邊看月亮，眉梢挑起。

    綠袖最喜歡賞月，最喜歡賞竹林之月，她說竹林搖曳，清輝斑駁，最有出塵之意。

    他覺得寒月竹林，陰氣過重，曾讓她只可花下賞月。

    阿囡被打得昏死過去那天，是哪一天？得打聽清楚。

    “三伯娘還帶人相看過阿囡，是個人伢子，講阿囡能賣十兩銀。

    “大阿姐講，三堂伯是鐵了心要吃掉我們家那三十多畝水田，還有阿囡的身價銀子，大阿姐二阿姐她們也能賣個三兩五兩銀。
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