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    “福興，桑子，你們幾人將鄭鄉約先捆了。關在祠堂邊儲糧的倉庫里。千萬別讓他跑了，跑了……就拿你們是問！”

    徐從對自家長工和一個親近自己的族人，下令道。

    一報還一報。

    當年鄭鄉約怎么待他的，他就怎么還回去。

    等福興、桑子幾人捆了鄭鄉約離開了滿月宴后，徐從對劉昌達道：“先生，鄭鄉約在附近當了多年的保長、鄉約，宗族勢大，為防不測，我建議先讓書文率一些徐氏宗族的族人到塬下駐扎，同時我和書文在薛廟村召開推選族長的大會……”

    “先瀉了鄭鄉約的勢，以防反撲。”

    “天高皇帝遠，小心為上。”

    他輕聲道。

    固然他不認為鄭鄉約在薛廟村有那么大的威望，但誰說劣紳就沒威望了？

    當年，老爺徐志用還不是讓整個徐家堡子的人指認了他？

    劣紳不是蠢蛋，不會對族人全部苛待。就如老爺徐志用當年“冤枉”了他，等他被放了出來，當著宗族的面，在祠堂里賠了他銀錢和地契。

    仁義道德能看出吃人兩個字。

    同理，吃人，亦蘊含著仁義道德這四個字。

    “聽你的……”

    劉昌達點頭，對自己門生言聽計從。

    徐從在衙門有當差的經歷，知道什么叫做“恰到好處”。

    況且，徐從說的辦法都是老成之言，沒有不認可的道理。

    “書文，你跟我來。”

    得了先生的同意后，徐從叫徐書文走了出來。

    他們邁步在塬上。

    前天，下了一場小雨。

    積蓄的暑熱退散一空，天宇蔚藍。

    “三喜幾個……是你找人叫的吧？”

    見行走愈發艱難、沉重，徐從走到一顆老柳的青石旁，硌著鞋底沾著的濕黃泥。一塊塊板結的黃泥巴從鞋底脫落，他心情倏地輕松了片刻。

    三喜幾個人沒那個膽子指認鄭鄉約。

    村里面，有這個能耐讓三喜出面指認鄭鄉約的，除了徐書文這個族長外，就沒旁人了。

    而眾所周知，徐財東家和鄭鄉約是穿一條褲子的……。

    “是！”

    “他作惡多端，就得現世報……”

    徐書文在樹干旁蹭著腳底的黃泥，“我爹和他相好，可……那是老黃歷了。我心底一直明白，他不是個好人。近年來，和他虛與委蛇，就是打著指罪他的想法，只不過……我人微言輕，還是多虧了劉先生今日來參加你弟弟的滿月宴，我才有機會讓三喜站了出來……”

    一只柳編螞蚱被徐從踩在了腳底，陷入了黃泥，他沒看徐書文的神色，點了點頭，“你有心了。咱附近鄉里的禍害，就剩他了。他一走，鄉約的位置就空下來了。到時候……這鄉約位置看來就是你的了。”

    他心存試探。

    徐書文蝸居在家，就真的甘心做一個財東？

    排擠掉鄭鄉約，登上保障所鄉約的位置，說不定亦是徐書文的目的。

    “我沒那個想法……”

    “鄉約？太累了。”

    徐書文如此道。

    但徐從總覺得徐書文沒說實話。

    他們刮掉鞋底的黃泥后，就拍了二十多家青壯的門，叫了三十來號人，一同隨他們下塬，到薛廟村。

    到了薛廟村，他們借祠堂召集了附近的鄉民，宣告了鄭鄉約犯惡的事實，并且言明了這是縣長帶領衛隊做下的決定。

    夾槍帶棒的一頓敲打后，薛廟村鄉民歸順極了，不敢有絲毫反抗。

    “根據劉縣長的指示……”

    “鄭鄉約要發往縣公署聽辦，你們推舉一個族長，來重新統管族人……，還有收集鄭鄉約所做惡事的罪證……”

    徐書文作為徐氏宗族的族長，在薛廟村鄉民面前，亦有面子。

    所以這和徐從商量后的眾多決策，就由他的口中，一一向薛廟村鄉民道明。

    “對了……”

    “鄭鄉約的親眷，也先看管起來，防止他們偷偷轉移財物、銷毀鄭鄉約所犯下的罪證……”

    徐書文看向新選舉的鄭氏族長，沉聲道。

    既然決心要整倒鄭鄉約，僅靠唇舌是不夠的。有錢能使鬼推磨。鄭鄉約在縣公署里有關系。只要他的兒女舍得往縣公署塞錢，鄭鄉約可能就大事化小，小事化無，無罪釋放了。
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