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    “你是讀書人，別因這個累了你的手，你的手是要寫字的……”

    徐三兒端起父親的架子，訓斥道。

    “閑了，鍛煉一下手腕……”

    縱使眼前沒了老爺、太太的影子。夜色看不清，但后宅的煤油燈亮著，并且瀉了一些過來。老爺和太太是極儉吝的，斷不會出現燈亮著，人走了的情景。徐二愣子可以斷定，老爺、太太在后宅里。

    然而他不會不知趣的抱怨東家。

    尤其是在少爺面前。

    嗯，他們始終隔著一層厚障壁。

    這時的徐二愣子倏地了然了。

    “少爺，你過來有什么事？”

    徐二愣子不愿在鍘草料這件事說太多，他轉了話題。

    少爺一向是不會到馬廄這里來的。

    馬廄臟臭，有屎尿味。

    從幼時開始，太太就禁絕少爺來此。

    “倒也沒什么事，只是許久未曾看到你了。”徐書文臉色復雜，但言語卻平淡極了，一年的時間，足以讓他“看破”了。

    “我覺得中學堂太吵嚷，不好去見少爺你。”

    徐二愣子說出了理由。

    應是老爺敲打了爹吧……。

    老爺讓他鍘草料是意在敲打。若不能想清楚這話，他也無須前往弘文學堂讀書了。圣人的經史子集他在學堂都日夜揣摩，更何況老爺這通俗易懂的話。

    爹和少爺一同進來，少爺率先提及他們的“陌生”……。

    這似乎與老爺敲打的話如出一轍。

    “太吵嚷？”

    徐書文訝然了一聲，他沒想到徐二愣子竟給了他這么一個回復。學堂應是靜謐了。中學堂的學生應比附屬小學堂的學生更守規矩。

    “怎么可能吵嚷？”

    說了一句，他忽的明白了一些，“那是我們在念報。到了中學堂，就需訂購報紙了。但報紙太繁雜，有《萬國公報》、《申報》、《時務報》、《京報》等等，一刊報紙動輒三四個銅子。我們要是每人都訂購，一月就得三四元錢，止不住這花銷，所以一般都是統一訂購，到了后，由人念報……”

    七個銅子，可以買一碗帶肉的羊肉燴面。要是省著吃，三四個銅子，就能夠一家三口吃上幾天。財東家的錢，亦不是白來的。

    “念報？原來是這樣。”
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