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    “草民張德本，拜見縣太爺。”

    村長的親爹，上西村的族長張德本由眾人扶著，顫顫巍巍的走到轎子前跪下。

    “你就是上西村的村長？”李縣令從轎子里走出來，看著跪在地上的張德本冷冷問道。

    “回大人的話，上西村的村長是草民的兒子張富貴。”張德本推了一下跪在身邊的兒子，張富貴連忙抬起頭：“大人，草民才是村長。”

    “既然是村長，為何本縣秀才失蹤，你瞞而不報？”李縣令忽然大喝一聲，嚇得村長哆嗦了一下。

    不等他回答，韓北卿已經跑到了過來。她跑到村長身前朝著李縣令跪下。用身體擋住村長，仰起頭陪笑著說道。

    “大人，您誤會了。民女作證，村長沒有隱瞞我爹爹失蹤的事情。村長他是知道我們昨夜進城的，我們進城的時候，村長帶著人去搜山了。您瞧他現在一臉疲憊，可見定然是一夜未眠勞累至此。”

    韓北卿這一舉動無疑是想要護著村長，張富貴擦了一下額頭上的冷汗，尷尬的扯了扯嘴角：“這丫頭說的沒錯，草民知道韓家幾個人進城報官了。想著韓家人少未必能找到韓秀才，草民家里子孫多，早點找到人才是要緊的。所以....所以.....沒有向大人稟報。”

    李縣令掃了一眼站在村口看熱鬧的老百姓，又看著跪在地上的張富貴。鼻子哼了一聲：“這么說，你果真帶著人找了一夜？”

    張富貴連連點頭：“確實找了一夜，街坊鄰里在一起住了這么多年。家家戶戶都出來幫忙，大家伙也是天快亮了才回家迷一會。”

    “那找到了沒有？”李縣令打著官腔，不等張富貴回答繼續說道：“我猜，并沒有找到是不是？”

    張富貴驚愕的抬起頭，吃驚的看著李縣令：“大人怎么知道？草民尋了一夜，確實沒有找到。韓家老太太哭的眼睛都花了，只怕韓秀才不成了......”

    此時姍姍來遲韓家小五從人群里擠了出來，沖著站在縣令身后的老爹冒冒失失的喊道：“爹，我們看了一夜，天亮的時候.....”

    聽見這話，李縣令就猜到了來報信的小孩兒是誰。

    黑著臉打著官腔看著韓家小五：“你是韓家的孩子？你過來，告訴我，出了什么事兒？”

    韓小五哪里見過這么大的陣仗，當即嚇得看著他爹兩眼淚汪汪。癟著嘴不敢哭的樣子，倒把李縣令看笑了。笑著說道：“小孩兒，你莫怕。你只管如實說，本官不會怪你。”
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