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    新知州尚未到任，葛庸等人就早早差人去打探過，泗州盧永福那群人馬屁拍在馬腿上的事情，早傳入了他們的耳朵。

    因此，這晚開明樓的飲宴上沒有紅牌助興，大人們也都帶上了自家夫人，便是上菜的小廝丫頭也標致端正，入了席，男女隔間而坐，各自應酬，互不干擾，儼然一股正氣之風。

    辛夷出門前略略打扮了一番，淡掃娥眉，輕描朱唇，但懷著身子，她沒有用太過明艷的衣飾，一身綢錦軟緞以舒適為主，樸素大方，既不失禮數，又襯得她明眸皓齒膚若粉妝，恰到好處地招人眼。

    在座知州最大，她又是郡王妃，夫人們自是圍著她轉。

    通判葛庸的夫人陳氏最是老成練達，一句句夸得不顯山不露水，笑靨底下看不見真心，但不會讓人有半分不適。

    其他那幾個夫人的丈夫官職略低，陪坐在側稍見小意，但也各有所長，性格迥異，有直率敢說的有諂媚心機的有謹小慎微的有溫柔文靜的。

    嘴上說的是話，桌上演的是戲。

    大人們的戲在朝堂，夫人們的戲在后院。

    辛夷只坐了不到半個時辰，就感覺在看一部揚州官場版《甄嬛傳》。

    她不欲與這些夫人結交，丈夫也沒有升官發財的打算，客客氣氣地與諸位夫人都認識過了，飯罷肚圓，撫著小腹便起身，在“相談甚歡”的友好氣氛中告辭離去。

    夫人們都有些失望。

    一些人展現在臉上，一些人沒有，但都紛紛笑臉相送。

    辛夷行禮道：“掃了諸位太太的興，是我的不對，只是眼下身子沉了，又坐了這些日子的船，昏頭漲腦的過來，久坐很是不適，生怕唐突了諸位，只得先行一步了。”

    陳氏笑道：“郡王妃說的哪里話？你是貴人，懷著身子還來赴宴，可算是給足了我們的臉面了，哪里還會見怪？我們這些婦道人家，常年都得閑空，往后有的是時間再聚，您好生歇著，可別累壞了身子，要是有什么風土人情用得著我們的地方，只管使喚便是……”

    另一個婦人搶著道：“是呀，我們都是閑人，隨傳隨到！”

    辛夷又是一聲謝意。

    夫人們將她送到開明樓的門口，早有馬車等候。

    各自行禮道別，辛夷在杏圓的扶攜下，緩步坐上馬車。

    “回吧，諸位，回吧……”

    她擺擺手，放下車簾，長噓一口氣，揉了揉因為不得不笑而酸澀的面頰。

    “可給我裝壞了……”

    杏圓笑著將暖手爐遞到她手上。

    “婢子倒覺得眼下日子更好呢。”

    辛夷瞥她，“怎么說？”

    杏圓道：“俗話說，寧做雞頭不做鳳尾。在京城里，有官家，有長公主，有長輩宗親有諫官大臣，什么事情都有人管著，可約束得緊。到了揚州則是不同，誰都得聽郡王的，但郡王又得聽您的，所以，咱們主子就是最大的……”

    辛夷好笑，“閉嘴吧，仔細郡王撕你的嘴。”

    杏圓害怕地吐了吐舌頭，又小聲道：“婢子可沒有亂說，您又不是沒看到，方才那一群太太，個頂個的巴結上來，瞧得我都替她們害臊……”

    辛夷搖搖頭。

    “往后還是開我的醫館，少一些官場應酬。這種酒席吃多了，我可受不住，要減壽的……你也別一口一個主子地喚我，叫娘子就好。”

    “婢子曉得了，娘子。”
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