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    兩個人你推我讓，張大娘始終不肯讓辛夷碰水。

    辛夷過意不去，“大娘，您來是客，這樣讓我多難為情……”

    張大娘伸長脖子，瞥一眼冒著飯菜香的灶房方向，壓著嗓子道：“辛夷，回頭你瞧到有好的后生，幫我那兩個野丫頭掌個眼便是……只要她倆許了好人家，大娘我給你做牛做馬，都心甘情愿。”

    辛夷苦笑不得，“大娘這么說就見外了，你放心吧，我一定會尊重她們的心意，再為你挑好女婿……”

    說著，她突然又認真了臉，“大娘，我兩個哥哥嫂嫂，近來都在做什么呢？”

    張大娘嘆息一聲，“昨年天冷的時候，你大哥二哥聽你的話，去虹橋那頭倒賣石炭，倒是賺了不少的銀錢回來。可開春后，生意便清淡下來，如今天兒越來越熱，這營生更是難以為繼，索性關了鋪子，回來跟著他們老頭，回虹橋邊擺攤賣米糕餅子，多少也能賺幾個嚼頭。要不然，一大家子十幾張嘴要吃飯呢……”

    頓了頓，她說起兒媳婦，臉色又稍稍淡了一些。

    “你兩個嫂子呀，在家帶孩子。幫著做些家務……婦道人家，還能干點什么？”

    辛夷沉默片刻，“大娘，你看，讓兩個嫂子來我藥鋪里干活，如何？”

    “什么？”張大娘欣喜得忘了合嘴。

    辛夷知道她聽見了，微微一笑，“孩子要是不方便帶，也可以帶到這邊來，和三念貞兒做個伴，一道玩耍學習。”

    張大伯有三個孫女，只有一個不到三歲的小孫子。

    女孩兒家不上學堂，關在家里長大，便只有嫁人一途，辛夷想多給她們一些機會。

    張大娘聽了，激動得雙手抖動，淚珠子都快滾出來。

    “這可怎么好意思，這，這……我們一家子吃你的喝你的，怎么過意得去？”

    “不能這么說。他們是靠勞動吃飯，拿我的工錢，是要為我干活的呀。”

    辛夷藥鋪里其實很缺人手，藥堂有大夫問診，堪堪能周轉得開，但后頭的藥廠里，藥材炮制需要幫手，清理，切割，蒸煮，一道道工序，若單靠著她們幾個，短時間還好，時間長了，得累死人。

    有了譚家應診派伙計來臥底的教訓，辛夷在藥材炮制這一塊，十分謹慎，不敢輕易再招新人。

    良人的兩個嫂子，看著文文靜靜的模樣，也是勤快人，手腳利索，每次來吃飯，都是搶著干活，辛夷已經觀察許久了，覺得把她們找來，最是合適不過……

    張大娘笑得嘴都裂開了，大著嗓門就叫兒媳婦。

    “春梅，慧娘……你們還不快過來！辛夷要收下你們干活呢。”

    兩個小媳婦正在灶房幫廚，聽到婆婆叫喚，連忙往外跑。其他人聽到她喜極而泣的聲音，也跟著過來了。

    于是，辛夷又多招了兩個伙計——良人和湘靈的一個哥哥，和一個弟弟。

    一家子六個人在藥鋪里干活，換了別人肯定是不愿意的，但辛夷性子敞亮，和湘靈良人相處這么久了，見她們沒什么歪心思，便爽快地安排了下去。

    這天晚膳，坐了兩個大圓桌，一大家子歡歡喜喜。

    席間，又提到張正祥家里的事情。

    自從劉氏病故后，張正祥便像脫了線的風箏，荒唐起來比他兒子張四郎更荒唐。

    他們說，老的把虹橋邊的妓子往家里領，小的成日流連煙花柳巷，各有各的玩法，怕是要不了多久，就要把張巡留下來的那點家當造沒了。

    可憐張大郎和大郎媳婦，拖著兩個小孩子，成天累死累死地養家……

    辛夷聽著，并不怎么多言。

    湘靈突然道：“我上次回村，碰到大嫂子了。大嫂子問我，鋪子里還要不要人，我沒敢應承，只說藥鋪人手夠了……”
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