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    當吉斯伯聽到自己的名字的時候，他是從長椅上跳起來的。他差點就把他的背包摔在地上，不過在最后一刻抓穩了。他面紅耳赤，滿頭大汗。

    “深呼吸，”塔瑪拉向他建議道。“什么問題都難不住你。你的作品很好。”

    “能過關嗎？”他問。

    塔瑪拉覺得自己已經知道答案了，但她還是點頭說，“能。”

    他穿過了門，隨后其他學徒陸續被念到名字，最后只剩下塔瑪拉自己。等候室已經空了，但她還是覺得有人在看著自己。

    當她最后聽到自己的名字的時候，如釋重負。她讓自己冷靜了一會，然后轉身進門，走進了面試間。

    大門另一側的房間是圓形的，照亮整個房間的是無數發光的小玻璃球，全都懸在燭臺上方。每個燭臺都被雕成了張開的雙手的形狀，似乎是在給世界散播光明。

    面對如此自大的裝飾，塔瑪拉盡力忍住了嘲諷的欲望。

    這個房間是專門用于演講的場所，圓弧形的長椅座位呈階梯狀向后方攀升延伸。正中間是一架樸素的木質講臺和一張工作臺，房間兩側各有一扇門。

    成功是左邊，失敗是右邊。

    階梯長椅至少有一百個座位，不過她面前只坐了五個人，兩男三女，全都穿著工匠大師的暗紅色長袍。

    他們正在用鍍金的羽毛筆在巨大的記事本上寫著什么，刮擦紙面的聲音在房間出色的回音設計下聽起來一清二楚。

    他們每個人都有一件海克斯科技增強體真品。作為新時代的宣告，哪怕市面上尚未出現大眾使用的海克斯科技產品，但這些工匠大師們顯然不愿意自己錯過站在時代前沿的機會。

    無論自己所鉆研的領域是否適合這種海克斯科技，但他們總是會利用這些前沿技術折騰一些小玩意出來，這樣才能更好地向家族與市場兜售自己的產品，也能以此為幌子招攬來一些年輕的工匠學徒。

    不過對塔瑪拉而言，從對面臉龐毫不掩飾的厭倦與不耐煩態度上，她可以感覺到他們想要盡快結束這場面試。

    這是個不利的消息，尤其是在這種面試場合中。

    “姓名？”其中一個女人頭也不抬地說。

    “塔瑪拉·羅塔利。”

    “你要演示什么？”其中一個男人問道。他的嘴唇紋絲未動，脖子上箍著一個銀絲網面的頸托，聲音不自然地帶著金屬的質感。

    塔瑪拉把她的挎包放在工作臺上，拿出了她的作品。一套導線在一個正方體里有序地交織，中心是個覆以酸蝕紋路的球體。

    “我稱之為海克斯同心環增幅器。”
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