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    “今能結(jié)識(shí)劉兄，乃我等之幸，我三人再敬仁兄一杯。”

    “能與廖兄諸位同席共飲，也是我之幸，請(qǐng)。”

    ……

    子時(shí)，北園喜宴越發(fā)喧鬧，七十二桌賓客推杯換盞相敬。

    劉彥這桌，書(shū)生鬼廖遷領(lǐng)二友再三敬酒。

    劉彥也不推脫，舉杯與三鬼對(duì)飲，后道：“今夜不少北嶺之眾，不知那大王有多少兄弟？”

    廖遷轉(zhuǎn)看亭臺(tái)那片桌席，說(shuō)道：“原來(lái)北嶺山有千眾弟兄，十八位頭領(lǐng)……”

    “幾日前大王為討回娘子，帶五百人馬去東海山島，與一位仙客賭斗，除了幾個(gè)頭領(lǐng)，其他幾乎全折進(jìn)去。”

    “如今元?dú)獯髠蹞p一半兄弟，頭領(lǐng)也只剩八位。”

    “那仙客好生了得，一人斗他五百眾，還能保住性命，舍身而逃。”

    同席海臣聽(tīng)此言，神色顯露三分得意，同時(shí)暗嘆‘北嶺梟陽(yáng)君人多勢(shì)眾，報(bào)仇卻難’。

    劉彥分視他一眼，笑道：“三位可有心入伙？”

    三個(gè)書(shū)生鬼都搖頭。

    廖遷說(shuō)：“我等也曾想過(guò)入伙，在山中謀個(gè)職位，但徐兄不與我等引薦。”

    “他說(shuō)，我等生前清白，死后亦當(dāng)光明磊落，不可墮入泥淖。”

    青羅插話問(wèn)：“他不叫你等入伙，自己卻做北嶺軍師，這是何故？莫非生前不清白？”

    廖遷望一眼北嶺眾席，說(shuō)：“徐兄在世時(shí)，乃我天臺(tái)名士！因其妹，而犯下人命官司。”

    “但徐兄不避罪，光明坦蕩，殺人償命，寫(xiě)下呈堂供詞便自縊。”

    “天臺(tái)知縣道他是個(gè)君子，拿出十兩讓人安葬他……”

    劉彥探問(wèn)‘徐開(kāi)殺人之因’，三個(gè)書(shū)生鬼以此為談資，與他把酒講述此事。

    起因要從徐開(kāi)的妹夫說(shuō)起。

    他妹夫名叫霍當(dāng)，乃一浪蕩公子，整日游手好閑，花天酒地，染賭嫖院。

    早年小妹嫁過(guò)去時(shí)，徐開(kāi)曾極力反對(duì)，但霍家與徐家有通家之好，其妹和霍當(dāng)乃指腹為婚。

    雖然雙方父母皆不在，可當(dāng)年之約還在，毀約、失信乃人所不齒之事。

    徐小妹不愿兄長(zhǎng)堂堂君子，因此名譽(yù)受損，于是執(zhí)意嫁過(guò)去。

    到霍家為妻后，她每日忍受丈夫冷待，看他天天與人嫖院、賭博也曾相勸，卻每每都遭霍當(dāng)毒打。
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