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    “寒舍簡陋，足下且將就。”

    “主人家與我方便，小生不勝感激。”

    ……

    一間屋內，油燈明亮，劉彥和老者相互客套。

    后，劉彥問起主人家貴姓。

    一番攀談得知，老者姓吳，乃村中學究，教書先生。

    身旁青年是他長子，名叫吳達，字【高舉】，秀才未中，只考得童生。

    聽后劉彥道：“我見貴府有人新喪，不知是哪一位？”

    吳學究面有哀傷道：“乃是小女文兒。”

    “想來足下趕路而來，尚未用飯，且稍后，我讓家人備些送來。”

    說話，他便帶著長子出屋。

    劉彥出門相送，看著父子回前宅。

    他身后這間房子，在吳學究家院后面，高出前院兩丈，前后相距三丈左右。

    房前開墾一塊小菜地，有納涼的葫蘆棚，屋內家當齊全。

    原是吳學究之女文兒居所，但學究沒與他提。

    劉平拍拍毛驢二戒，讓他帶端陽去尋草吃，吃飽了再回來。

    一驢一馬走后，他與相公說話：“這家女新喪，會不會也是那怪所為？”

    “他原本要娶暮娘子，現今娘子尋不到，便抓來別家女頂替。”

    劉彥折扇點指道：“不可只憑臆想去判斷，你連她如何死的都不知，怎就敢猜是那怪所為？”

    說著，他折扇一開，請出青羅、黃氏兩位仙家。

    二女環視山村，問他：“此處是北嶺山地界？”

    劉彥合扇說：“此地乃下嶺村，村人家家戶戶供奉‘北嶺山精’，出村向北二里便是北嶺南山。”

    “那怪受用五村香火，此村是其一。”

    “今夜我借宿在村中吳學究家，他家新喪一女，不知是何死因。”

    “他剛才猜測，其女是被那怪攝走魂兒，補替暮娘，我覺得不像是。”

    “就請兩位仙家前去一探。”

    黃氏、青羅相視點頭，結伴飄去吳家前院。

    少時，她們回來說：“吳家之女氣息尚在，并未身死，但精氣微弱，失了魂兒。”
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