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    “十五兩一顆…倒是好買賣。”

    “但不知此人能否全吃下？”

    “再個，阮大哥需當謹慎，別是緝盜公人假扮。”

    ……

    將午之時，張家門外，樹下水磨旁。

    阮大、阮三、陳五、陳六、陶玉新五人在此談起買賣。

    聽說‘集上尋到珍珠買主’，陶玉新大為欣喜，而后顧慮起買主身份。

    阮大笑道：“兄弟莫憂,    此人絕不是官人假扮。昨夜我不是說‘岔路遇到一位相公，欲引他來’？”

    “今日買主就是此人！”

    陶玉新聽了笑說‘有緣’。

    后，眼望張家灶房門口，殺雞摘毛的張大、張氏……

    思慮少許，與四人道：“哥哥可知，張大今日與我說什么？他要與我等分一本羹，且有殺人越貨之心！”

    四人詫然相視。

    阮大即問：“他想分多少？怎知他有殺人劫財之念？”

    陶玉新嘆氣,    背對張家道：“張大哥想分一半，我說珍珠非我一人所有，乃我五人共有，大哥若是分走一半，我等又如何分？”

    “我又說，與大哥分銀百兩如何？”

    “他說給的少，張口要五百兩！”

    “就算五十顆珍珠全都十五兩賣出去，也只賣七百五十兩。”

    “他分走五百兩，就只剩二百五十兩，我等一人只得五十兩！”

    阮三瞪眼急道：“張大哥怎能如此貪心？一百兩已然不少，我去與他說！”

    “三哥莫去！小弟已應下了。”

    陶玉新面色無奈，道：“小弟不敢不答應，我當時若不應下，他便要殺我，然后在殺四位哥哥。”

    “此話非小弟編造，乃寶兒與我說的。”

    說著，他將‘今早張氏小娘子所言’，以及‘張寶兒追入祠堂說的話’詳述一遍。

    其中多有個人猜想和添油加醋，氣得阮氏兄弟、陳氏兄弟怒火燒心,    低聲大罵‘張大直娘賊，怎敢如此無義！’

    陳六問道：“珍珠現在何處？”

    陶玉新說：“還在神龕內存放。”

    阮大一怔說：“張家小寶已然知曉珍珠藏在里面，兄弟何不換個地方藏？他若告訴張大，恐怕先把珍珠盜走！”

    陶玉新沉吟，分顧四人道：“實不相瞞，為了四位哥哥，為保全我等珍珠，小弟已殺了寶兒！”
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