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    “我之所以宴前不答應，是想讓劉和裕把昭兒與我。”

    “他若稍微聰明一些，便會把此女添作彩頭。”

    “他家昭兒是有些姿色，但比不過阿九姐、小倩姐和我家大姐，先生要她何用？”

    ……

    一更天，東院廂房，燭火明亮。

    三女坐床，劉彥坐凳，與她們細說后面計劃，提起‘劉府小妾昭兒’。

    菁菁不甚明白，他要昭兒的用意。

    劉彥顧門窗，用茶道：“此女可以替冤死的范秀才，洗白冤屈。”

    “她在劉府內，不敢忤逆老爺，脫離劉府之后，就另當別論了。”

    菁菁解了疑問，明眸雪亮，發現這先生處處深謀遠慮。

    “先生真是一計多用，思慮周全。”

    “范秀才之事，奴奴也略知一二，坊間都說他是被劉員外陷害。”

    “如能給他沉冤昭雪，便是一筆陰功，傳為坊間佳話。”

    “我公子意不在賺名聲，為的是‘仁義全用’，此乃養仁之道。”

    阿九替主回答，轉問公子：“何時讓她入衙狀告劉和裕？”

    劉彥說：“等到趙德榮得知，我將菁菁割愛與劉和裕之后。等他想方設法要得到菁菁之時，再引昭兒見他。”

    說話時，劉平在外叫門，稱：“劉員外來了。”

    劉彥開門相迎。

    見劉和裕帶著小妾昭兒、幾個丫鬟在外。

    丫鬟們端著水盆、香茶、糕點、羹湯、酒菜等。

    進到房內，丫鬟擺放完退去。

    劉和裕微笑道：“今日之宴甚歡，醒來已這般時分，相公不妨就在此園留宿。”

    “客棧那邊小可已派人去說，保管相公諸物不失。”

    “員外待客，無微不至，既如此今夜便叨擾貴府了。”

    劉彥也不會拒，眸視昭兒，看她妝扮精致，衣裳清涼，指問道：“娘子可是來與菁菁敘話？”

    昭兒暗查老爺目光，點頭笑道：“奴婢正是來尋菁菁妹妹，想與妹妹請教舞姿。”

    劉彥便讓菁菁與她去亭內敘話。

    二女一走，劉和裕已安耐不住，作揖深施一禮。
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